Наличие детей играет сложную роль в скорости нашего старения.

На протяжении тысячелетий мы пытались понять, почему мы стареем. Древнегреческий философ Аристотель предположил, что это происходит одновременно с постепенным старением. высыхание внутренней влаги, необходимой для жизни.

В наше время ведущая идея, известная как гипотеза одноразовой сомы, предполагает, что старение это цена, которую мы платим за воспроизводство, причем эволюция приоритет передачи генов превыше всего. Это создает фундаментальный компромисс: огромная энергия, затрачиваемая на рождение и воспитание потомства, приходится на восстановление ДНК, борьбу с болезнями и поддержание органов в хорошей форме.

Это может особенно относиться к женщинам, которые вкладывают больше средств в воспроизводство чем у мужчин во время беременности и кормления грудью. Однако когда ученые проверили эту гипотезу, проверив, живут ли женщины с большим количеством детей короче, результаты были неоднозначными: некоторые исследования подтверждают эту идею, в то время как другие не обнаружили никакого эффекта.

«Очень трудно разобраться в том, что является просто корреляцией. [between having more children and a shorter life] и какова основная причина, если только у вас нет хорошего, большого набора данных, охватывающего несколько поколений», — говорит Элизабет Болунд из Шведского университета сельскохозяйственных наук, который не принимал участия в исследовании.

Юан Янг из Университета Гронингена в Нидерландах и его коллеги предположили, что несоответствие между исследованиями существует, потому что стоимость воспроизводства не фиксирована – она зависит от окружения матери. “В хорошие времена этот компромисс на самом деле не заметен. Компромисс становится очевидным только в трудные времена”, – говорит Янг.

Чтобы исследовать эту идею, исследователи проанализировали приходские записи более 4500 финских женщин за 250 лет. К ним относится период Великого финского голода с 1866 по 1868 год, что дает возможность оценить, насколько тяжелые времена влияют на воспроизводство и продолжительность жизни, говорит Янг.

Они обнаружили, что среди женщин, живших до или после голода или не имевших детей во время него, не было значительной связи между количеством детей, которые у них были, и продолжительностью их жизни. Однако у женщин, у которых во время голода были дети, ожидаемая продолжительность жизни уменьшалась на шесть месяцев на каждого ребенка.

Исследование основано на исследовать опубликованный в прошлом году, в котором использовался набор данных о доиндустриальном населении Квебека, Канда, мониторинг которого проводился на протяжении двух столетий, что показало этот компромисс у матерей, которые, вероятно, жили в бедных условиях. здоровье или в состоянии сильного стресса, но не исследовал, как на это влияют конкретные условия окружающей среды.

Напротив, команда Янга указывает на конкретное катастрофическое событие как на движущую силу, которая обнажает компромисс для матерей. «Этот очень большой набор данных позволяет учитывать мешающие факторы. [such as genetics and lifestyle factors]”, – говорит Болунд. – Это исследование максимально приближает нас к выявлению причинно-следственной связи без проведения контролируемого эксперимента в лаборатории”.

Исследование также подтверждает энергетические потребности во время беременности и грудного вскармливания, которые требуют сотен дополнительных калорий в день. Во время голода женщины не могут получить эту энергию из еды, поэтому их организм расплачивается за это, «снижая основной обмен веществ». [the minimum number of calories your body needs to function at a basic level] Это также объясняет, почему предыдущие исследования иногда находили компромисс только в более низких социально-экономических группах, которые фактически всегда жили в условиях относительно ограниченных ресурсов, говорит он.

По словам Болунда, тот факт, что этот компромисс, по-видимому, происходит в особенно сложных обстоятельствах, когда женщины обычно рожают много детей, может частично объяснить, почему сегодня женщины обычно живут дольше, чем мужчины, а девочки родились в Великобритании между 2021 и 2023 годами. ожидается, что он проживет на четыре года дольше чем их коллеги-мужчины.

Издержки воспроизводства в настоящее время довольно низки в западных обществах, где средний уровень количество детей, которых рожают женщины, значительно сократилось на протяжении веков, говорит Болунд. В результате немногие женщины сегодня, вероятно, достигнут порога, когда цена их жизни станет очевидной. Болунд и ее коллеги» исследовать например, на историческом населении штата Юта, обнаружили, что это появлялось только тогда, когда у женщин было более пяти детей – значительно ниже 1,6 рождений, которые, как ожидается, родит среднестатистическая женщина в США. при ее жизни.

Поэтому другие факторы окружающей среды могут стать более значимыми для объяснения разницы в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами. Мужчины, как правило, чаще курят чем женщины, а также пейте больше алкоголякоторые влияют на продолжительность жизни, говорит Болунд. Нынешний разрыв в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами, вероятно, является сочетанием меньших репродуктивных затрат последних по сравнению с другими периодами в истории и различий в образе жизни между полами.

Исследования также показывают, что задействованы половые хромосомные различия. «Полы различаются по множеству причин, помимо репродуктивных затрат, поэтому нам необходимо провести больше исследований того, как различные факторы способствуют старению с учетом пола», — говорит Янг.