рИши Сунаку нужен переломный момент, чтобы иметь хоть какую-то надежду привести консерваторов к победе на следующих всеобщих выборах. Сэр Кейр Стармер мог бы сделать что-то, чтобы заключить сделку с британской общественностью.
Принято считать, что ни премьер-министру, ни лидеру оппозиции в эти стесненные времена не найти легких побед. Но общепринятое мнение ошибочно. Есть одна политика, которая была бы и популярной, и экономически целесообразной, и это реформа налогообложения собственности в Великобритании.
Прошло уже три десятилетия с тех пор, как правительство Джона Мейджора заменило ненавистный подушный налог муниципальным налогом, шаг, рожденный из целесообразности. То, что подушный налог был безумной идеей, было очевидно почти всем, кроме Маргарет Тэтчер. На улицах происходили беспорядки, и непопулярность налога нашла отражение в ряде сокрушительных поражений тори на дополнительных выборах. В конце концов, так и случилось с Тэтчер.
Отмена подушного налога оставила у Мейджора головную боль в поисках замены ему. Ответом был муниципальный налог, система, основанная на ряде диапазонов, согласно которым люди в более дешевых домах платили меньше, чем люди в более дорогой собственности. Это изменение всегда рассматривалось как краткосрочное решение, дающее тори шанс победить на выборах 1992 года, что им и удалось. Никто не думал, что он все еще будет существовать сегодня в своем первоначальном виде.
Тем не менее, в основном из-за политической трусости, муниципальный налог все еще с нами. Оценки, используемые для расчета счетов, относятся к 1991 году, хотя средние цены выросли почти в пять раз за этот период, и намного больше, чем в горячих точках недвижимости.
Результат 30-летней инерции привел к тому, что британская система налогообложения собственности является регрессивной, несправедливой по отношению к поколениям и усиливает разделение между севером и югом. По данным лоббистской группы Fairer Share, кто-то, кто живет в скромном доме стоимостью 150 000 фунтов стерлингов в год в Болтоне, платит более 2700 фунтов стерлингов в год в виде муниципального налога — на 1000 фунтов стерлингов больше, чем кто-либо, проживающий в доме стоимостью 8 миллионов фунтов стерлингов в лондонском Вестминстере.
Fairer Share предлагает заменить муниципальный налог — вместе с гербовым сбором и налогом на спальню — пропорциональным налогом на имущество (PPT), основанным на ежегодно увеличивающихся значениях. Налог будет взиматься по фиксированной ставке 0,48%, за исключением вторых домов и пустующих домов, когда он будет составлять 0,96%. На этом уровне PPT будет привлекать дополнительные 5 миллиардов фунтов стерлингов в год или около того для Казначейства, но если правительство хочет сделать новую систему нейтральной с точки зрения налогообложения, оно может сделать это, снизив ставки до 0,4% и 0,8% соответственно.
Опросы общественного мнения показывают, что переход на PPT будет популярен не только потому, что счета муниципальных налогов только что выросли, но и потому, что 77% домохозяйств выиграют от перехода на другую систему. Для 19 миллионов домохозяйств с низким и средним доходом будет снижено в среднем 556 фунтов стерлингов в год, в то время как в 10% наиболее бедных округов Англии выиграют 99%.
Ясно, что если есть победители от PPT, то будут и проигравшие, и они, как правило, будут сосредоточены в некоторых частях Лондона и на юго-востоке, где цены на недвижимость взлетели с начала 1990-х годов. Чтобы не сделать переход слишком обременительным, Fairer Share предлагает ограничить увеличение в рамках PPT до 100 фунтов стерлингов в месяц. Переломным моментом, когда люди начнут платить больше, будет около 500 000 фунтов стерлингов, что примерно вдвое превышает текущую среднюю цену дома.
Так что же не нравится в PPT? Один из аргументов заключается в том, что технически сложно обновлять недвижимость ежегодно. Но если Дания и Нидерланды могут справиться с этим, то и Великобритания сможет. Любой, кто хочет узнать текущую стоимость своего дома, должен всего лишь войти в Zoopla или Rightmove.
Еще одно возражение против PPT заключается в том, что люди, богатые активами, но бедные наличными, не смогут позволить себе увеличение своих счетов, даже если увеличение ограничено 100 фунтами стерлингов в месяц. Но у людей, живущих в дорогих домах с относительно низкими доходами, будет выбор. Либо они могли уменьшить размер дома до меньшего размера, по которому PPT был бы ниже, либо они могли остаться на месте и отложить платеж до тех пор, пока недвижимость не будет продана.
после продвижения рассылки
Настоящее возражение против изменения налогообложения собственности носит политический характер. Хотя сторонники ППТ есть во всем политическом спектре (Джон Макдоннелл, Винс Кейбл и Дэвид Уиллеттс поддержали ее), правительства уклонились от реформ, потому что опасаются ответной реакции со стороны тех, кто проиграет, которую раздувают правые СМИ. У лейбористов было 13 лет между 1997 и 2010 годами, и они ничего не сделали. Спустя 13 лет консерваторы остались в покое.
Данные опросов показывают, что опасения по поводу «бомбы с налогом на особняки» преувеличены. Избиратели поддерживают ППТ большинством в три голоса против одного, с еще большей поддержкой в Мидлендсе, на Севере и в Шотландии. Эндрю Диксон, основатель Fair Share, говорит, что если либо Сунак, либо Стармер поместят PPT в манифест своей партии, они уберут места в «красной стене», что поможет решить, кто победит на следующих выборах.
Аргументы против изменения британской системы налогообложения собственности слабы, особенно на фоне очевидных преимуществ. Проблема не только в муниципальном налоге. Гербовый сбор может быть надежным источником дохода для казначейства, но он вреден для экономики, поскольку препятствует мобильности рабочей силы.
Эти выходные знаменуют собой традиционное начало ежегодного сезона покупки жилья. Поскольку до местных выборов остался всего месяц, лучшее время, когда дни муниципального налога и гербового сбора сочтены. Изменения давно назрели.
