НАСА и SpaceX изучат возможность использования капсулы Dragon для ускорения орбиты Хаббла

НАСА и SpaceX имеют подписали соглашение изучить возможность использования космического корабля «Дракон» для подъема Телескоп Хаббл на более высокую орбиту. Орбита телескопа «Хаббл» со временем снижается из-за атмосферного сопротивления, и повышение ее до более стабильной может продлить срок его службы. SpaceX предложила эту идею несколько месяцев назад в партнерстве с программой Polaris, инициативой пилотируемых космических полетов, организованной бизнесменом-миллиардером Джаредом Исаакманом. Если вы помните, Исаакман финансировал Вдохновение4первая миссия по запуску полностью гражданского экипажа на орбиту еще в 2021 году.

Космическое агентство заявило, что не собирается тратить деньги на исследование и на данный момент не планирует финансировать миссию по повторному запуску «Хаббла» с помощью космического корабля «Дракон». Согласно с Нью-Йорк Таймс, Томас Цурбухен, заместитель администратора НАСА по науке, сказал во время пресс-конференции: «Я хочу быть абсолютно ясным. Сегодня мы не делаем объявления о том, что мы определенно будем продвигать план, подобный этому». НАСА и SpaceX даже не заключили эксклюзивного соглашения, а это означает, что другие компании могут предлагать исследования на своих космических кораблях в качестве модели. На данный момент это партнерство заключается в рассмотрении возможностей.

Команды потратят шесть месяцев на сбор технических данных с космических кораблей «Хаббл» и «Дракон». Затем они будут использовать эту информацию, чтобы определить, безопасно ли для капсулы сближение и стыковку с телескопом, а также выяснить, как она может физически поднять Хаббл на большую высоту. На той же конференции вице-президент SpaceX по работе с клиентами Джессика Дженсен объяснила: «Мы хотим расширить границы существующих технологий. Мы хотим показать, как мы используем коммерческое партнерство, а также государственно-частное партнерство для творческого решения сложных и сложные проблемные миссии, такие как обслуживание Хаббла». В дополнение к потенциальному увеличению срока службы 32-летнего телескопа, решения по обслуживанию, обнаруженные в исследовании, также могут быть применены к другим космическим кораблям на околоземной орбите.