НАСА раскрывает «темные области», которые астронавты должны исследовать на Луне

Если все пойдет хорошо, всего через пару коротких лет люди вернутся к Луна впервые более чем за полвека.

Пока НАСА готовится отправить группы людей на южный полюс Луны декабрь 2024 г.один из главных вопросов был: где именно приземлятся эти астронавты?

Теперь у нас есть лучшая идея: НАСА выявило 13 возможных мест посадки для Артемиды III; миссия, которая, наконец, доставит этот драгоценный человеческий груз.

«Выбор этих регионов означает, что мы на один гигантский скачок приблизились к возвращению людей на Луну впервые со времен «Аполлона»». говорит Марк Кирасич из отдела разработки кампании Artemis в НАСА.

«Когда мы это сделаем, это будет не похоже ни на одну из предыдущих миссий, поскольку астронавты отправятся в темные области, ранее неизведанные людьми, и заложат основу для будущих долгосрочных пребываний».

Каждый из 13 потенциальных районов посадки находится в пределах 6 градусов широты от южного полюса Луны, что является важной целью будущих исследований. Это область Луны, на которую никто никогда не приземлялся, и она представляет собой значительно более сложную техническую задачу, чем посадка в направлении экватора. По этой причине два неуправляемых этапа миссии «Артемида» — «Артемида I» и «Артемида II» — должны завершиться успешно, прежде чем люди смогут безопасно запуститься.

Но южный полюс Луны стоит того. Кратеры в этом регионе лежат в постоянной тени, образуя холодные ловушки, которые едва превышают -163 градуса Цельсия (-260 градусов по Фаренгейту). Это надеялись, что участки водяного льда толщиной до нескольких метров могут быть скрыты во тьме, предоставляя будущим миссиям ценный ресурс для изучения и использования.

13 посадочных зон, показанных на карте выше, имеют площадь примерно 15 квадратных километров (9 миль), каждая из которых содержит несколько возможных площадок диаметром около 200 метров (656 футов). Все потенциальные зоны посадки находятся близко (или даже на) краю или хребте кратера — на расстоянии лунной ходьбы от постоянно затененной области, чтобы гарантировать, что астронавты имеют доступ к местам, которые могут содержать воду.

«Разработка плана исследования Солнечной системы означает изучение того, как использовать доступные нам ресурсы, сохраняя при этом их научную целостность». говорит ученый-исследователь Джейкоб Бличер НАСА. «Лунный водяной лед ценен с научной точки зрения, а также как ресурс, потому что из него мы можем извлекать кислород и водород для систем жизнеобеспечения и топлива».

Каждая из посадочных зон также обеспечивает доступ к солнечному свету в течение шести с половиной земных дней, пока астронавты будут находиться на Луне. Это жизненно важно для бесперебойного обеспечения солнечной энергией и минимальными колебаниями температуры.

Кратеры, на которые в настоящее время нацелены Фаустина, Шеклтон, Жерлаш, Амундсен, Нобиле, Хаворт, Малаперта также Лейбниц. Дальнейшее сужение посадочных регионов и сайтов внутри них будет зависеть от дат запуска. Эти даты определят траектории полета и условия окружающей среды, что сделает одни регионы более благоприятными, чем другие.

Между тем, Artemis I готовится к запуску на 29 августа, направляясь в путешествие вокруг Луны и обратно. В этой миссии нет экипажа, но на борту есть испытательные манекены для сбора данных о том, какие физические эффекты могут испытать будущие астронавты в своем эпическом путешествии.