Национальная политика абортов угрожает выживанию популярных клиник в штате Мэн: кадры

Когда Эшли Смит прибыла для дачи показаний перед Законодательным собранием штата Мэн во время слушаний в комитете прошлой весной, она была в ужасе. «Я дрожала, как лист на ветру», — говорит она.

Она рассказала законодателям, что была там, чтобы поддержать Планирование семьи штата Мэн, сеть клиник репродуктивного здоровья с 50-летней историей, пациентом которой является Смит.

Законодатели штата обдумывали, как восполнить дефицит финансирования в Вашингтоне, округ Колумбия, где республиканцы в Конгрессе стремились прекратить федеральное финансирование клиник, которые делают аборты.

Смит сообщила комитету, что у нее нет медицинской страховки и что некоммерческие клиники планирования семьи штата Мэн были ее единственным источником медицинской помощи.

«За последние четыре года я получала там помощь и ни разу не сделала аборт», — Смит. свидетельствовал. «Однако у меня был доступ к тестированию на ЗППП и ИППП (заболевания, передающиеся половым путем и инфекции), направления на тестирование щитовидной железы и анализы крови, мазки Папаниколау, обследование молочных желез, направления на маммографию и диагноз предменструального дисфорического расстройства. Последние два, которые я перечислила, спасли мне жизнь», – сказала она.

Смит, которой 36 лет, говорит, что ее вдохновило дать показания и написать и обзорпотому что она беспокоится о том, что произойдет, если Центру планирования семьи штата Мэн придется закрыться из-за значительного сокращения федерального финансирования. «Я не могу себе представить, что случилось бы с нашими сообществами, если бы мы потеряли такой краеугольный камень — это то, что действительно разожгло мой огонь», — говорит она.

Планирование семьи штата Мэн действительно получило годовое дополнительное финансирование от штата, но оно также потеряло доходы от Medicaid на один год из-за принятия президентом Трампом законопроекта о налогах и расходах, что нанесло 20%-ный удар по финансированию организации.

Усилия по «защите средств», выходящие за рамки Planned Parenthood

В штате Мэн аборты легальны и широко поддерживаются избирателями. По данным опроса, опубликованного исследовательским центром Pew этим летом, 72% майнеров говорят, что аборт должен быть законным во всех или в большинстве случаев. Законодательное собрание штата предприняло шаги по расширению доступа к медицинской помощи по прерыванию беременности после того, как Верховный суд отменил это решение. Роу против Уэйда три года назад.

Теперь администрация Трампа и республиканцы в Конгрессе используют федеральное финансирование в качестве рычага для ограничения доступа к абортам в таких штатах, как Мэн, где они законны и защищены законодательством штата.

Республиканцы и активисты, выступающие против абортов, уже давно стремятся положить конец поступлению долларов Medicaid в фонд Planned Parenthood по любой причине, утверждая, что федеральное возмещение даже за несвязанные услуги косвенно поддерживает аборты в клиниках, специализирующихся на репродуктивном здоровье. В июле им наконец удалось достичь этой цели.

положение в законе блокирует выплаты федеральных средств Medicaid некоммерческим организациям, занимающимся репродуктивным здоровьем, которые получают более 800 000 долларов в виде выплат Medicaid в год. Он вступил в силу, когда законопроект был подписан президентом Трампом 4 июля. (сенаторы-республиканцы изменил временную шкалу от десятилетия до одного года отказа от финансирования в соответствии с правилами Сената.)

Очень немногие организации соответствуют описанию с оборотом более 800 000 долларов. Планирование семьи — один из них, другой — Императивы здравоохранения в Массачусетсеи то же самое касается планирования семьи в штате Мэн.

«Куда я пойду?»

Около половины пациентов программы планирования семьи штата Мэн получают медицинскую помощь. Организация больше не возмещает расходы на их визиты.

По словам Джорджа Хилла, президента и генерального директора компании по планированию семьи штата Мэн, это около 2 миллионов долларов.

«Это сложно. Вам придется принять некоторые трудные решения», – говорит он. «Либо вы получаете больше доходов, либо сокращаете расходы».

1 октября организация сообщила пациентам, что они будут прекращение первичной медицинской помощи услуги в конце месяца в трех клиниках в отдаленных уголках штата: Хоултон, Преск-Айл и Эллсворт. Это изменение коснулось почти 1000 пациентов, включая пациентов, получающих Medicaid, и пациентов с частной страховкой.

«День, когда вышло сообщение нашего портала [to patients]телефоны просто начали звонить», – говорит директор клинических служб Мелисса Грей. «Это было одно и то же сообщение снова и снова: «Куда я собираюсь пойти?» Вы, ребята, помогли мне в вещах, в которых мне никто не помогал, я никогда не чувствовал, что вы меня осуждаете. Мне не нужен другой поставщик услуг, я хочу продолжать видеть вас».

«Это были действительно душераздирающие и тяжелые пару дней для персонала», — говорит она.

Грей и ее команда провели весь октябрь, пытаясь связать этих пациентов с новыми врачами и убедиться, что им обеспечено достаточное количество лекарств, чтобы их хватило, когда приходилось долго ждать, прежде чем их сможет принять новый врач. В штате Мэн есть нехватка поставщиков медицинских услугчто усложнило задачу, говорит она. «Поставщиков услуг уже не хватало — мы постоянно получали запросы от новых пациентов», — говорит она. «Теперь меньше».

Целью сокращения первичной медицинской помощи было попытаться сохранить планирование семьи как можно дольше. Все 18 клиник планирования семьи по всему штату все еще открыты. «У нас есть миссия», — объясняет Хилл. «И наша миссия — сделать так, чтобы полный спектр услуг по сексуальному и репродуктивному здоровью был доступен как можно большему количеству пациентов».

Они по-прежнему принимают пациентов Medicaid по вопросам сексуального и репродуктивного здоровья, не получая за это денег.

Пачка счетов на всякий случай

Одна из их клиник находится в Томастоне, штат Мэн, небольшом городке на побережье. Ванесса Шилдс-Хаас работает там практикующей медсестрой. Клиника светлая и дружелюбная, с красочными «искусствами презервативов» на доске объявлений в зале ожидания.

Шилдс-Хаас возмущена сокращением финансирования программы планирования семьи в штате Мэн и тем, что это означает для ее пациентов.

«Многие мои пациенты — возможно, они работают в отеле или официантами, подают роллы с омарами голодным туристам, открывают устричные фермы», — говорит она. «Это люди, которые очень много работают».

Она многое для них делает: лечение бесплодия, биопсию, выписку рецептов и даже вазэктомию. И она продолжает делать все это для своих пациентов, охваченных программой Medicaid, не получая при этом возмещения.

«Мы не отказывали им», – говорит она. «Я заполняю листы счетов, и мы складываем их в стопку на случай, если в будущем нам могут возместить расходы».

Она говорит, что пациенты сбиты с толку происходящим, и многие присылали ей сообщения с вопросом, могут ли они еще обратиться к ней за помощью. Она уверяет их, что они могут, хотя и беспокоится о будущем.

«К сожалению, лица, принимающие решения в Вашингтоне, оказывают такое глубокое влияние на то, что мы можем и чего не можем сделать», — говорит она. «Невозможность получить компенсацию за посещения действительно наносит ущерб в финансовом отношении».

Юридический вызов

Для Джорджа Хилла политическое вмешательство в сферу охраны сексуального и репродуктивного здоровья не является чем-то новым. «Я работаю в этой области с 1987 года, то есть почти 40 лет, [through] несколько различных президентских администраций враждебно относились к медицинской помощи, которую мы сейчас оказываем», — говорит он. «Это — по объему и скорости — вероятно, худшее, что мы видели».

Всего через несколько недель после подписания Закона об одном большом красивом законопроекте организация планирования семьи в штате Мэн подал иск оспорить положение, которое не позволяет им получать финансирование Medicaid.

«Иск был подан главным образом потому, что организация планирования семьи штата Мэн заявляет, что это несправедливо и неправильно, а также неконституционно выделять и преследовать определенных поставщиков медицинских услуг на основании этой неприязни к абортам», – говорит Осенний Кацвременный директор по судебным разбирательствам в Центре репродуктивных прав, который представляет организацию в ее иске.

Федеральное правительство защищал это положение в судебном иске, утверждая, что он продвигает «цель Конгресса по сокращению количества абортов», и предполагая, что организация «Планирование семьи штата Мэн» может вернуть свое финансирование, если прекратит проводить аборты.

( Организация Planned Parenthood подала отдельный иск и смогла обеспечить судебный запрет. В штате Мэн запрос о судебном запрете был отклонен, и поэтому это положение действует, пока иск рассматривается в судах.)

Надвигается еще одна угроза

Усилия по борьбе с абортами на федеральном уровне, возможно, не закончатся законом о Medicaid.

Еще 20% бюджета штата Мэн по планированию семьи поступает от федерального правительства через Раздел X — существующая уже несколько десятилетий программа грантов, которая позволяет клиникам принимать незастрахованных пациентов. В октябре администрация Трампа уволила всю команду, работавшую над этой программой. Эти увольнения были отменены в середине ноября в рамках соглашения о прекращении шатдауна, но администрация могла бы попытаться завершить программу другим способом.

Хилл говорит, что он не уверен, что будет дальше с иском и Medicaid или Title X, но он говорит, что они не сдаются. Закон штата, за который выступала пациентка Эшли Смит, предусматривает краткосрочный срок финансирование со стороны государства чтобы помочь заполнить дефицит бюджета. Хилл говорит, что они изучают новые потенциальные партнерства и новые способы увеличения доходов, которые они раньше не пробовали.

Он цитирует члена палаты представителей Пэта Шредера, покойного депутата-демократа из Колорадо: «Вы не сможете засучить рукава и приступить к работе, если заламываете руки», – говорит он. «Мы собираемся продолжать работу. Мы не собираемся останавливаться».