На Земле существует загадочный океан, у которого нет суши, и он веками скрывался на виду | Мировые новости

Атлантический океан на протяжении веков хранил тайну: участок спокойной воды, окруженный быстрыми течениями. Он расположен примерно в 590 милях к востоку от Флориды, но никогда не касался суши. Оно известно как Саргассово море, и моряки пересекали его на протяжении веков, но лишь немногие замечают границу, когда погружаются в блестящие воды цвета индиго.

Те, кто задерживается, обнаруживают, что поверхность усыпана золотисто-коричневыми водорослями, называемыми саргассумами. Он назван в честь португальского слова sargaço, типа виноградоподобной водоросли. Растения покачиваются и покачиваются в замедленной съемке, плавно перекатываясь, как перекати-поле в водной прерии.

Как только вы доберетесь туда, через несколько минут тишина начнет казаться жуткой. Здесь нет прибоя, нет криков чаек со скал. Однако водоросли кишат жителями: креветки размером с рисовое зернышко, неоновая молодь рыб, фарфорово-белые крабы и даже молодые черепахи-логгерхед, проплывающие свои первые мили жизни.

Это плавающее покрытие становится настолько толстым, что первые испанские экипажи боялись, что их деревянные каравеллы остановятся и «никогда больше не почувствуют дуновения ветра», как писал Христофор Колумб в 1492 году, как сообщает Земля.

В Саргассовом море есть дрейфующий лес, населенный уникальными жителями.

Отбросьте романтику, и Саргассово море станет похожим на детский сад шириной в 800 миль. Ученые называют дрейфующие маты «островами среды обитания», и не зря. Здесь прячутся только что вылупившиеся черепахи, пока их панцирь не затвердеет.

В тени внизу курсируют бергюговые акулы, а бермудские качуры скользят по краю, вылавливая креветок во время погружения.

Исследователи насчитали более 100 видов беспозвоночных, цепляющихся за сорняки, крошечных колонистов, которые путешествуют автостопом в течение многих лет, прежде чем коврики в конечном итоге развалятся.

Жизненные циклы миграции

Европейские и американские угри начинают свою жизнь под этими ковриками размером не больше прозрачных нитей. Они дрейфуют на запад или восток океанскими течениями, попадают в реки вплоть до Индианы, а затем, после десятилетий пребывания в пресной воде, плывут обратно на протяжении всего 3000-мильного пути, чтобы однажды нереститься и умереть.

Зоологов ставит в тупик то, как они находят одну и ту же водянистую колыбельку. Каждую весну море пересекают горбатые киты, а быстрые тунцы проносятся к местам нереста.

Как работает этот уникальный климатический двигатель

Опытные наблюдатели быстро понимают, что спокойная вода маскирует тяжелую работу. Летом поверхность прогревается примерно до 82-86 °F; зимой он охлаждается примерно до 64-68 ° F.

Эти сезонные колебания вызывают перемешивание, которое помогает продвигать теплую соленую воду на север и возвращать более холодную воду на юг, создавая конвейер, который стабилизирует погодные условия по обе стороны Атлантики.

Открытая вода также вытягивает углекислый газ из воздуха, удерживая его в планктонных панцирях, которые в конечном итоге выпадают снегом на морское дно.

Только после двух лет отбора проб химик-океанограф Николас Бейтс и его коллеги из Бермудского института наук об океане осознали, сколько тепла поглощает море.

«Океан стал самым теплым за «миллионы и миллионы лет»», — сказал он LiveScience, предупредив, что эта тенденция может измениться, «где идет дождь, а где нет».

Почему и как люди угрожают Саргассову морю

Жюль Верн однажды назвал Саргассо «идеальным озером в открытой Атлантике». Сегодня это озеро собирает мусор четырех сходящихся течений: Северо-Атлантического течения, Канарского течения, Северного экваториального течения и Антильского течения.

Эти петли действуют как водосток шириной в милю, сбрасывая пластиковые пакеты, крышки от бутылок и рыболовные снасти-призраки в медленно вращающееся пятно.

По данным одного исследования, на квадратный километр приходится примерно 200 000 кусков мусора, или около 518 000 кусков на квадратную милю, которые простираются на несколько сотен миль.

Подводные микрофоны улавливают рычание грузовых судов, прорезающих маты. Пропеллеры измельчают сорняки; Краска отслаивается от корпусов, выделяя медь и цинк.

Шум может маскировать низкочастотные крики проходящих внизу кашалотов. Тем временем плавающие сети запутывают молодых черепах именно там, где они когда-то нашли убежище.

Исследователи отслеживают изменения на протяжении десятилетий

Исследователи отслеживают эти воды возле Бермудских островов с 1954 года, каждый месяц записывая температуру, соленость, растворенный кислород и pH.

Приборы показывают, что зимняя вода немного более соленая, чем летняя, благодаря сухим ветрам, которые сдувают влагу с поверхности, а осадки, выпадающие каждый июнь и июль, освежают смесь.

С 1980-х годов средняя температура выросла примерно на 1 °C, и это небольшой показатель, который имеет большое значение. Более теплые слои сопротивляются вертикальному перемешиванию, лишая более глубокие воды кислорода и накапливая питательные вещества, которые обычно поднимаются вверх, чтобы питать цветение планктона.

Ученые разработали новые показатели, такие как карты «аномалий солености» и индексы щелочности в масштабе бассейна, для сравнения одного года с другим.

В сочетании с дрейфующими буями «Арго» и цветным спутниковым сканированием 60-летний рекорд стал золотым стандартом для отслеживания закисления океана.

Гонка против повышения температуры

Комиссия Саргассова моря, межправительственный орган, созданный в 2014 году, называет регион «гаванью биоразнообразия» и призывает страны обозначить судоходные пути, огибающие плотные маты.

Статус морской охраняемой территории остается сложным; ни одна нация не владеет морем, а обеспечение соблюдения законов в открытом море обходится дорого.

Тем не менее, защитники природы отмечают, что простые шаги, такие как изменение маршрута танкеров на 50 миль или запрет ярусного лова в пик сезона черепах, могут сохранить критически важную среду обитания, не препятствуя торговле.

Почему политика движется медленно, а климат меняется быстро.

Между более сильными ураганами и более жарким летом Саргассум сейчас растет в Карибском бассейне настолько обильно, что пляжные курорты нанимают бульдозеры, чтобы расчистить его. Лишние сорняки тонут, гниют и выделяют парниковые газы, превращая поглотитель углерода в источник.

Парадоксально, но тот самый организм, который дал морю свое название, может стать жертвой потепления, если повышение кислотности ослабит его влияние.

Защита Саргассова моря

Если мы потеряем Саргассово море, реки от Ньюфаундленда до Мексиканского залива отправят угрей на тщетные поиски места рождения, стертого жарой.

Весной могут прилететь горбатые и обнаружить, что кладовая пуста. Следы штормов над Европой могут смещаться, а Атлантика может накапливать еще больше избыточного тепла планеты, ускоряя петли обратной связи, которые мы едва понимаем.

В настоящее время правительства рассматривают возможность заключения договора об ограничении сброса пластика в море и расширении запретных зон вокруг ключевых миграционных коридоров.

Судоходные компании экспериментируют с более тихими конструкциями винтов и биоразлагаемыми упаковочными лентами. Ни одно из этих исправлений само по себе не восстановит Саргассо, но вместе они смогут сохранить плавучий лес живым достаточно долго, чтобы преобладали более прохладные головы и более прохладные океаны.

Саргассово море, которое выглядит как пустое голубое пятно на карте, объединяет континенты, питает существ на другом конце света и предлагает человечеству текущий журнал планетарных изменений.

Стоячая вода говорит тихо, но ее послание звучит ясно: защитите спокойствие или приготовьтесь к надвигающемуся шторму. Полная версия исследования опубликована в журнале Границы морской науки.

(Эта статья предназначена только для вашей общей информации. Zee News не ручается за ее точность и надежность.)