Самая мощная солнечная буря почти за шесть лет обрушилась на Землю сегодня (24 марта), но, как ни странно, специалисты по космической погоде ее не ожидали. Геомагнитная буря достигла своего пика как сильный шторм G4 по 5-балльной шкале, используемой Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA) для оценки серьезности космической погоды. Неожиданная свирепость шторма не только сделала полярные сияния видимыми на юге, вплоть до Нью-Мексико в США, но и вынудила космическую компанию Rocket Lab отложить запуск на 90 минут. Геомагнитные бури — это возмущения магнитного поля Земли, вызванные корональными выбросами массы (КВМ) — крупными выбросами плазмы и магнитного поля из солнечной атмосферы. Оказывается, именно эта геомагнитная буря была вызвана «невидимым» КВМ, который, как следует из названия, трудно обнаружить, пишет Space.com. Национальная служба космической погоды NOAA первоначально объявила о возможном прогнозе шторма G2 24 марта. Таким образом, синоптики не были полностью не готовы; однако они не ожидали шторма G4.
Только в 4:41 по Гринвичу (6:41 по болгарскому времени) 24 марта NOAA подняло предупреждение о сильном шторме G4. Шторм усилился до G4 в 4:04 по Гринвичу. Американский прогнозист космической погоды Тамита Сков объяснила, почему сообщество космической погоды так ошибается. «Эти почти невидимые бури начинаются гораздо медленнее, чем извергающиеся CME, и их очень трудно наблюдать», — говорит она, добавляя, что «невидимые» CME также могут быть замаскированы другими, более плотными структурами, исходящими от Солнца, в которых они находятся. затрудняет наблюдение. «Вот почему они являются причиной «проблемных геомагнитных бурь», таких как буря G4, в которой мы сейчас находимся», — продолжает Сков.
NOAA ранжирует геомагнитные бури по шкале от G1, которая может вызывать повышенную авроральную активность вокруг полюсов и незначительные колебания мощности, до G5, которая включает экстремальные случаи, такие как событие Кэррингтона, колоссальная солнечная буря, которая произошла в сентябре 1859 года, когда она прервала телеграф. службы по всему миру, и полярные сияния были настолько яркими и мощными, что их можно было увидеть даже на юге, вплоть до Багамских островов. Сильные геомагнитные бури могут создавать проблемы для космических полетов, поскольку они увеличивают плотность газов в верхних слоях атмосферы Земли, тем самым увеличивая сопротивление спутников и других космических аппаратов. В феврале 2022 года SpaceX потеряла до 40 новых спутников Starlink, когда они не смогли выйти на орбиту после запуска из-за небольшой геомагнитной бури.
Rocket Lab отложила запуск сегодня утром примерно на 90 минут, чтобы оценить изменение условий геомагнитного шторма, сообщила компания в Twitter. Еще одним побочным эффектом мощных геомагнитных бурь являются невероятные полярные сияния, которые они вызывают. Когда заряженные солнечные частицы врезаются в атмосферу Земли со скоростью до 72 миллионов километров в час, магнитное поле нашей планеты направляет частицы к полюсам. Результирующая перегрузка молекул в земной атмосфере вызывает красочные зрелища, которые обычно остаются приуроченными к высокоширотным регионам. На этот раз наблюдатели за небом повсюду увидели ослепительное сияние, которое достигло юга вплоть до Колорадо и Нью-Мексико. 25 и 26 марта NOAA прогнозирует шторм G1. Мы можем ожидать более экстремальных явлений космической погоды, таких как эта мощная геомагнитная буря, поскольку Солнце приближается к пику своего 11-летнего цикла солнечной активности, который, как ожидается, произойдет в 2025 году.
