На расписание первого раунда CFP снова повлияла конкуренция в НФЛ

Соревнования НФЛ еще не завершили первый раунд плей-офф студенческого футбола в третью субботу декабря, но это приведет к корректировке его расписания.

Как было объявлено во вторник, в первом раунде плей-офф студенческого футбола второй год подряд одна игра будет проходить в пятницу, а остальные три – в субботу, но расписание не полностью изменилось по сравнению с прошлым годом. ABC и ESPN проведут первую игру в субботу, 20 декабря, в полдень по восточному времени, а вторая и третья игры пройдут для TNT и truTV в 15:30 и 19:30 по восточному времени соответственно.

В прошлом сезоне ABC и ESPN транслировали игру в прайм-тайм, а во второй половине дня — на TNT Sports.

Решение перенести игру ABC/ESPN на полдень по восточноевропейскому времени почти наверняка связано с тем, что НФЛ планирует в этом году соревноваться в этом прайм-тайме. В прошлом году НФЛ транслировала дневной даблхедер напротив CFP, оставив окно прайм-тайма без сопротивления. НФЛ еще не объявила временные интервалы для субботнего двойного матча «Иглз-Коммандерс» и «Пакерс-Медведи» в этом году, но FOX, который будет транслировать обе игры, запланировал женский баскетбольный матч в колледже до 15:00 по восточноевропейскому времени того же дня.

Прошлогоднее субботнее вечернее окно — штат Теннесси-Огайо — было самым просматриваемым в первом туре с 14,68 миллионами зрителей. Для сравнения, два дневных окна, которые транслировались напротив НФЛ, на TNT Sports собрали в среднем 6,6 и 8,9 миллионов зрителей.

Третья суббота декабря – первая, когда НФЛ по закону разрешено планировать игры в соответствии с Законом о спортивном вещании 1961 года, который запрещает лиге планировать игры на вечер пятницы или субботу во время футбольных сезонов в средней школе и колледже. В разговоре с журналистами в начале этого года исполнительный вице-президент НФЛ и медиа-дистрибьютор Ханс Шредер назвал ту субботу «днем НФЛ», заявив, что лига планировала игры на этот день в 37 из последних 40 лет.

Когда плей-офф студенческого футбола изначально расширился до формата с участием 12 команд, что потребовало нового первого раунда, НФЛ, как сообщается, попросила CFP запланировать только две субботние игры. После того как лиге было отказано, качество ее субботнего турнира резко возросло. Этот сезон станет вторым подряд, когда лига запланирует на эту субботу даблхедер по телевидению. Три года назад было запланировано больше игр — тройной заголовок — но все они транслировались по сети НФЛ.

Как и в прошлом году, все игры CFP после первого раунда будут транслироваться исключительно по кабельным сетям ESPN. Это последний сезон истекающего соглашения о медиа-правах CFP. Согласно новому соглашению, которое вступит в силу в следующем сезоне, ESPN, как сообщается, взяло на себя обязательство транслировать на канале ABC одну игру за раунд. Кроме того, сублицензионное соглашение ESPN с TNT Sports в следующем сезоне будет расширено и будет включать в себя две четвертьфинальные игры (а возможно, и полуфинал).