I. ЗАПУСК
Как и другие экспедиции того времени, путешествие «Фортитьюда» восемнадцатого века преследовало высокие цели. Мой стосорокфутовый военный корабль намеревался совершить первую миссию на Южный полюс — подвиг, который принесет гордость Англии. Но я планировал сделать больше. По пути домой мы останавливались в Бразилии, чтобы рассказать ее жителям о христианстве и зеркалах, затем отправлялись в Аргентину, чтобы забрать ее консервную банку, и на Таити, чтобы поцеловать ее женщин. После пары пива я бы даже похвастался, что мы найдем затерянный город Атлантиду, если позволит график.
В двадцать восемь лет я был молод для капитана. Меня описывают как внушительную фигуру ростом пять футов шесть дюймов, с глубоким голосом и проницательным взглядом. Меня зовут Хербрерм Энрори Говард Пинкльтон, но для друзей я просто Хербрем Э. Х. Пинклтон.
В день запуска собралась толпа зрителей. Я помню, как смотрел на жену и детей, а затем посмотрел мимо них на отца. Генри Горатрио «Военачальник» Пинкльтон был адмиралом Королевского флота, получившим множество наград, известным тем, что разгромил испанскую армаду с помощью всего лишь небольшого флота английских кораблей и, отдельно, тем, что задушил испанца голыми руками (не военная операция). ). Я видел, как он сузил взгляд, пока мои люди пытались собрать запасные тросы. В то время опытные моряки пользовались большим спросом, и у меня осталась кучка сухопутных моряков, зеленых рук и береговых дураков.
У меня самого не было большого опыта, поскольку я никогда технически не был капитаном корабля. Однажды я был первым помощником капитана, но это было по пути в Ирландию. Я полностью осознавал, что Корона поторопила меня с этой должностью, потому что им надоело слышать о том, насколько хороша олово и сколько его просто лежит в Аргентине. И я был чертовски полон решимости когда-нибудь вернуться в эту гавань с лодкой, набитой блестящими вещами, и моим отцом, наблюдающим за этим.
II. ШКАЛ
Сразу после полудня 2 мая покрытый грязью якорь «Фортитьюда» подняли и привязали к фальшборту, и мы отправились к Южному полюсу, все паруса были подправлены ветром. Я смотрел на Темзу, думая о предстоящих испытаниях. Особенно мыс Горн с его ужасными седобородыми волнами (волны высотой не менее восьмидесяти футов) и суровыми зимами, которые мы проводили на льду, питаясь за счет тюленей, которых мы забили до смерти. Я также подумал о своей жене и семи детях, которые все еще махали мне рукой с берега и гадали, как они поживут во время моего трехлетнего отсутствия.
Удача не сопутствовала запуску. Мой первый помощник, Тиши МакГанн, сообщил мне, что с востока приближается неожиданный шторм. Он предложил нам спустить парус и подождать, может быть, даже на несколько дюймов назад в док. «Не спускайте паруса!» Я кричал так громко, чтобы все на берегу могли услышать. «Давайте дадим этому шквалу по морде!»
Как только на нас обрушился разрушительный порыв ветра, я закричал: «Ловите навстречу ветру, ребята!» и сам схватился за руль. А через мгновение, передумав, я крикнул: «Подождите, вообще уносите, идиоты!» Это оставило корабль в уязвимом положении, и он так сильно накренился под подветренную сторону, что кончики его мачт погрузились в воду. Мы все вцепились в перила. Скот на нижней палубе был разбросан, и мужчинам приходилось закрывать лица, когда на них сыпались злые, кусачие свиньи. Макганн заорал: «К спасательным шлюпкам!»
Но сейчас мне больше, чем когда-либо, хотелось, чтобы мой корабль был легким и быстрым. «А вообще, освободите спасательные шлюпки!» Я плакал. «И выбросьте за борт все запасы еды и воды». Я чувствовал гордость за то, что эти команды звучали без шепелявости. Интересно, заметил ли это мой отец? Не на что было злиться.
«Фортитьюд» продолжали швырять, некоторых мужчин бросало головой вперед в деревянные туалеты на палубе, где они задохнулись и умерли. Это было настолько обычным явлением, что оно стало источником выражения: «Я так занят, что моя голова уткнулась в фекалии, а ноги болтаются в воздухе».
Мне нужно было принять решение. Мой корабль мог либо вернуться в док и отремонтироваться, пока я терпел унижение перед отцом и растущей толпой. Или мы могли бы продвигаться к Южному полюсу и Аргентине с ее блестящей жестью и к женщинам Таити с их небританскими губами. Для меня решения не было. ♦
Это первая часть сериализации из трех частей.
2023-11-07 11:00:00
1699381987
#Невероятное #приключение #стойкости #Хербрерм #Пинклетон #Часть
