Невестка Майкла Джордана и Джо Гиббса даст показания по антимонопольному делу NASCAR

ШАРЛОТТА, Северная Каролина (AP) – Невестка Майкла Джордана и Джо Гиббса должна была дать показания в пятницу, на пятый день федерального заседания. антимонопольное дело Член Зала баскетбольной славы подал против NASCAR обвинения в том, что сериал действовал как монополистический хулиган.

Хизер Гиббс, главный операционный директор Joe Gibbs Racing, в мае 2024 года написала страстное письмо председателю NASCAR Джиму Франсу, умоляя его сделать чартеры постоянными ради укрепления семейного бизнеса.

Реклама

Чартеры являются эквивалентом модели франчайзинга, используемой в других видах спорта, и в NASCAR они гарантируют каждому арендованному автомобилю место во всех 38 гонках, а также определенные выплаты от NASCAR. Система была создана в 2016 году, и в течение двух с лишним лет ожесточенных переговоров о ее продлении команды умоляли сделать возобновляемые чартеры постоянными.

Когда NASCAR отказалась сделать их постоянными и в сентябре 2024 года дала командам шесть часов на подписание 112-страничного расширения, 23XI и Front Row Motorsports были единственными двумя организациями из 15, которые отказались и вместо этого подали антимонопольный иск.

23XI принадлежит Джордану и трехкратному победителю Daytona 500. Денни Хэмлина Front Row принадлежит франчайзеру быстрого питания Боб Дженкинс.

На этапе раскрытия судебного процесса было обнаружено письмо Хизер Гиббс, отправленное во Францию, которая сейчас является председателем сериала, основанного его отцом 76 лет назад.

Реклама

“Мы потратили 32 года на инвестирование и воплощение мечты, построение карьеры, создание семей и построение NASCAR. Если бы финансовая модель имела смысл, нам не пришлось бы работать с внешним инвестором”, – написала она. «Если бы наши команды были финансово здоровы и не полагались бы исключительно на спонсорство, я бы лучше спал по ночам, не беспокоясь о том, когда будет передан факел.

“Мы вложили в этот вид спорта не только свое время, но и свою семью. Мы воспитали чемпионов и похоронили их лидеров, продолжая при этом придерживаться исторических корней NASCAR”, – продолжила она в двухстраничном эмоциональном письме. «Поэтому, при всем уважении, пожалуйста, поймите, что когда вы говорите нам, что партнерство с нами не имеет смысла спустя 7 лет, это удручающе и по-настоящему разочаровывает».

Письмо появилось в четверг в показаниях президента NASCAR Стива О’Доннелла, которого вызвали в качестве свидетеля против. О’Доннелл в текстовом сообщении сообщил Бену Кеннеди, племяннику Джима Франса: «Джим сейчас читает вслух письмо Хизер и ругается каждое второе предложение».

Под давлением адвоката истцов Джеффри Кесслера относительно того, что говорил Франс, читая письмо, О’Доннелл сказал, что председатель никогда не ругался. Кесслер пытался заставить О’Доннелла примирить то, что он написал Кеннеди, но О’Доннелл утверждал, что его босс не ругался.

Реклама

«Я написал именно это, но он этого не делал», — свидетельствовал О’Доннелл. “Мы все были ошеломлены этим письмом. Думаю, Джим был расстроен, как и все мы”.

Джо Гиббс в конечном итоге подписал чартерное соглашение, но Дженкинс показал, что владелец команды-соперника извинился за это.

В четверг Кесслер попытался изобразить Францию как «кирпичная стена» в переговорах. Команды обратились с конкретными запросами, пытаясь улучшить свое финансовое положение, но сделка, заключенная с ними накануне начала плей-офф 2024 года, не соответствовала большинству их требований.

NASCAR была основана в 1948 году покойным Биллом Франсом-старшим и по сей день находится в частной собственности семьи из Флориды. Джим Франс – его младший сын.

Реклама

Кесслер более трех часов спорил с О’Доннеллом и временами кричал на руководителя. Он использовал внутреннюю связь между руководителями NASCAR, чтобы продемонстрировать разочарование среди членов семьи, не являющихся французами, по поводу медленного темпа переговоров и отказа Джима Франса предоставить командам постоянные чартеры.

Внутреннее общение между руководителями показало растущее разочарование по поводу затянувшихся переговоров. Когда О’Доннелл, комиссар Стив Фелпс и другие пытались найти уступки для команд, все они указывали, что снова и снова встречали сопротивление со стороны Франции и его племянницы, вице-председателя Лесы Франс Кеннеди.

«Г-н Франс был кирпичной стеной в переговорах», — сказал Кесслер О’Доннеллу.

«Это ваши слова, а не мои», — ответил руководитель.

Реклама

Команды рассказали NASCAR, что борются за финансовое выживание

Ранее в четверг О’Доннелл заявил, что в начале 2022 года команды обратились в орган по санкциям с просьбой улучшить модель доходов, утверждая, что система неустойчива.

О’Доннелл присутствовал на встрече с представителями четырех команд, которые попросили открыть окно для переговоров по новому чартерному соглашению раньше, поскольку они боролись за свое финансовое выживание. Переговорное окно должно было открыться не раньше июля 2023 года.

О’Доннелл показал, что на этой первой встрече четырехкратный чемпион серии Джефф Гордон, ныне вице-председатель Hendrick Motorsports, конкретно спросил, «открыта ли семья Франс для новой модели».

Реклама

Кеннеди, правнук основателя NASCAR, сказал Гордону «да».

Но О’Доннелл показал, что председатель Франции был против новой модели доходов.

Обе стороны говорят о финансовых трудностях

Продления, начавшиеся в этом году, увеличили гарантированную сумму за каждый арендованный автомобиль с 9 миллионов долларов до 12,5 миллионов долларов годового дохода. Хэмлин и Дженкинс оба дали показания вывести на трассу одну машину для всех 38 гонок стоит 20 миллионов долларов. В эту цифру не включены накладные расходы, эксплуатационные расходы или зарплата водителя, и Дженкинс признал, что тратит не так много.

NASCAR утверждает, что это принесло огромные улучшения командам, работая над развитием этого вида спорта. О’Доннелл показал, что NASCAR потеряла 55 миллионов долларов за три года, когда она проводила гонки на улицах центра Чикаго, и 6 миллионов долларов, когда она участвовала в гонках в июне в Мехико. Но он сказал, что эти события сыграли решающую роль в расширении зрительской аудитории и подписании контракта с Amazon в качестве медиа-партнера.

Реклама

«Это была стратегическая инвестиция, потому что если бы не она, Amazon не стала бы партнером по вещанию», — заявил он.

Шансы и концы

Судья Кеннет Белл упрекнул обе стороны в медленном темпе судебного разбирательства, которое первоначально предполагалось, что оно продлится две недели. Кесслер сказал, что он не ожидает подвести итоги команд до середины следующей недели.

NASCAR планирует вызвать в качестве свидетеля Роджера Пенске. Пенске, который не хочет давать показания, сказал, что он будет доступен только в следующий понедельник. Кристофер Йейтс, ведущий адвокат NASCAR, попросил, чтобы Пенске разрешили дать показания в тот день, но Кесслер возразил, потому что это нарушит ход его выступления.

Реклама

Белл встал на сторону Кесслера и посоветовал NASCAR разобраться во всем с Пенске, потому что «федеральные испытания доставляют неудобства».

Судья также заявил, что продление судебного разбирательства до трех недель неприемлемо, и, хотя он не решается вмешаться и ускорить темп, он призвал обе стороны посоветовать своим свидетелям перестать «неохотно отвечать даже на самые безобидные вопросы».

___

AP автогонки: https://apnews.com/hub/auto-racing