Некоторым пожилым женщинам необходимо дополнительное сканирование груди. Почему Medicare не платит?

Маммограммы могут не выявить опухоли у женщин с плотной тканью молочной железы. Поэтому для этих пациентов врачи часто включают повторное сканирование — например, УЗИ или МРТ — которое с большей вероятностью выявит рак на ранних стадиях.

Но некоторые пожилые пациенты сталкиваются с неожиданным поворотом событий. Хотя многие женщины рассматривают дополнительное сканирование как рутинную форму профилактики, Medicare не будет платить за него, и некоторым пациентам придется платить изрядную сумму.

Джоэллен Соммер, 66 лет, живущая на Манхэттене, в марте прошла ежегодный скрининг рака молочной железы. Но сотрудники клиники заявили, что, хотя ее маммография будет полностью покрыта программой Medicare, так называемое дополнительное УЗИ не оплачивается.

У г-жи Соммер плотная грудь и семейный анамнез рака молочной железы. Она сказала, что на протяжении всей своей взрослой жизни ей делали маммографию и УЗИ. «Я просто не понимаю, как то, что было рекомендованным диагностическим тестом в течение многих лет, вдруг не покрывается программой Medicare», — сказала она.

«У моей матери был рак груди, у моей тети был рак молочной железы — думаю, этого недостаточно», — добавила она. «Интересно, было ли это испытанием для мужчин, возникнет ли такая же проблема?»

Радиология Ленокс Хилл в Нью-Йорке начала предупреждать пациентов о том, что, если они застрахованы Medicare, им может грозить выплата до 450 долларов, если они пройдут УЗИ молочной железы, даже если известно, что ткань молочной железы плотная и дополнительное сканирование не требуется. проводится в тот же день, что и скрининговая маммография.

В информационном листке, предоставленном врачам, отмечалось, что Medicare покрывает расходы на УЗИ молочной железы при ограниченных обстоятельствах, например, «для оценки пальпируемых или непальпируемых образований молочной железы, неоднозначных маммограмм и других признаков или симптомов, указывающих на рак молочной железы».

Рекомендации о том, когда и как часто проходить скрининг рака молочной железы, менялись с годами, но маммография, в которой для обнаружения поражений используются низкие дозы рентгеновского излучения, уже давно является золотым стандартом раннего выявления.

Но маммограммы на самом деле не могут «видеть» опухоли в плотной ткани молочной железы; оба кажутся белыми на рентгеновском снимке. Плотная грудь – не редкость: хотя плотность снижается с возрастом, по данным Национального института рака, почти половина женщин в возрасте 40 лет и старше, проходящих маммографию, имеют плотную ткань молочной железы.

Ткань молочной железы считается плотной, если в ней больше фиброзной и железистой ткани и меньше жировой ткани.

Начиная с сентября, все маммографические центры в США будут обязаны информировать пациентов, проходящих обследование на рак молочной железы, если у них плотная грудь. Попытку привлечь внимание к недостаткам маммографии для этих пациенток начали женщины, у которых собственный рак был обнаружен на поздней стадии, несмотря на регулярные маммографические обследования.

Плотная ткань молочной железы сама по себе является фактором риска рака молочной железы. У женщин с очень плотной грудью риск в два раза выше. по сравнению с теми, у кого есть так называемая «рассеянная плотная ткань» или плотная ткань здесь и там в груди, как показали исследования.

Защитники говорят, что для женщин с плотной тканью молочной железы сама по себе маммография является «неполным скринингом», и некоторые ученые с этим согласны. Доктор Доррайя Эль-Ашри, главный научный сотрудник Фонда исследования рака молочной железы, сказал, что дополнительное УЗИ является текущим стандартом лечения вторичного скрининга плотной груди.

«У женщин с самой плотной грудью маммография пропускает около половины имеющихся раковых заболеваний — половину», — сказала Джоанн Пушкин, исполнительный директор образовательной группы DenseBreast-info.

По словам г-жи Пушкиной, наиболее распространенные вопросы, которые группа получает, — от женщин, пытающихся пройти дополнительные обследования или выяснить, почему на них не распространяется страховка.

«Так много раковых заболеваний остается на повестке дня, и упущена возможность обнаружить их на самой ранней стадии, когда они наиболее поддаются лечению и выживаемости», — добавила она.

Организация поддерживает Закон «Найди это заранее», закон, предложенный представителем Розой ДеЛауро, демократом от Коннектикута, и представителем Брайаном Фицпатриком, республиканцем от Пенсильвании. Эта мера обеспечит, чтобы все планы медицинского страхования включали скрининг и диагностическую визуализацию молочной железы, включая маммографию, УЗИ и МРТ, без разделения затрат.

Пресс-секретарь федеральных центров Medicare и Medicaid Services заявила, что их политика не изменилась: Medicare покрывает ежегодный радиологический скрининг для женщин в возрасте 40 лет и старше на 100 процентов в рамках профилактической помощи.

Но агентство проводит различие между маммографией и другими скрининговыми тестами, такими как УЗИ, и они оплачиваются как диагностические инструменты, сообщила пресс-секретарь в электронном письме.

И нет единого мнения о ценности альтернативного скрининга для женщин с плотной грудью. Американский колледж радиологии утверждает, что 3-D маммография увеличивает количество случаев рака, которые можно увидеть без дополнительных исследований, и что УЗИ и МРТ могут помочь обнаружить рак, который невозможно увидеть на маммограмме.

Но ни Американский колледж акушеров и гинекологов, ни Рабочая группа профилактических служб США не одобрили дополнительные методы скрининга рака молочной железы у пациентов с плотной тканью молочной железы. По словам групп, для этого недостаточно данных клинических испытаний.

Существуют также недостатки, связанные с дополнительными методами скрининга, такие как высокий уровень ложноположительных результатов ультразвукового исследования, которые вызывают ненужное беспокойство и последующий уход, а также высокие затраты, связанные с МРТ-сканированием.

Но в прошлогоднее письмо оперативной группе, Г-жа ДеЛауро и представитель Дебби Вассерман Шульц, демократ от Флориды, заявили, что некоторые рекомендации комиссии поставили под угрозу жизнь женщин, включая неспособность рабочей группы «признать значительный объем доказательств, подтверждающих дополнительные обследования» для пациенток с плотной грудью.