Не готовы к появлению роботов в домах? Создатель нового дружелюбного гуманоида думает, что он может изменить ваше мнение

Когда новый робот по имени Sprout ходит по офису на Манхэттене, кивает прямоугольной головой, поднимает «брови», похожие на стеклоочистители, и предлагает пожать вам руку своими захватами, он совсем не похож на гладких и устрашающих гуманоидов, созданных такими компаниями, как Tesla.

Очарование Спраут – вот в чем дело. Пятилетний ребенок мог бы комфортно разговаривать на уровне глаз с этим гуманоидом, рост которого составляет 3,5 фута (1 метр) и который носит мягкую набивку из пенопласта шалфейного цвета.

Публичный дебют Sprout во вторник, созданный стелс-стартапом Fauna Robotics в течение двух лет секретных исследований и разработок, направлен на то, чтобы дать толчок совершенно новой индустрии создания «доступных» роботов для домов, школ и общественных мест.

Робот во многих отношениях является первым в своем роде, по крайней мере, в Соединенных Штатах, даже несмотря на то, что быстрый прогресс в области искусственного интеллекта и робототехники наконец позволил начать создавать такие машины. Если его эмоциональные выражения и мигающие огни кажутся смутно знакомыми, возможно, они принадлежат поколениям дроидов из «Звездных войн» и других очаровательно неуклюжих помощников-роботов, придуманных в анимационных студиях и в детской литературе.

«Большинство людей в этой отрасли черпают вдохновение из научной фантастики, на которой мы выросли», — сказал соучредитель и генеральный директор Fauna Robotics Роб Кокран. «Я думаю, что некоторые делают то же самое из «Мира Дикого Запада» и «Терминатора». Мы делаем это из ВАЛЛ-И, Бэймакса и Рози Джетсон».

Создание экономического обоснования для роботов, которые не будут работать на конвейерах по сборке автомобилей

Обычная гипотеза о коммерциализация роботов-гуманоидов заключается в том, что они получат свою первую работу на складах или фабриках задолго до того, как будут готовы вернуться домой. Именно этот путь предложен для двух самых известных сегодня прототипов: Tesla Optimus, в котором генеральный директор Илон Маск видит будущее автопроизводителя, и Атлас Boston Dynamicsкоторую материнская компания Hyundai планирует внедрить в производство автомобилей к 2028 году.

Fauna надеется пропустить этот шаг ради совершенно другой клиентуры: других мастеров-роботов. Подобно тому, как первые персональные компьютеры, а затем и смартфоны породили культуру разработчиков, разрабатывающих новые игры и приложения, Sprout — это больше, чем просто робот, платформа для разработчиков программного обеспечения. Это также механически сложный автомобиль, который обойдется покупателям в 50 000 долларов.

Это цена, которую некоторые университетские исследовательские лаборатории и технологические предприниматели уже тратят на китайскую Unitree, которая продает легкого гуманоида, которого часто можно увидеть на конференциях по робототехнике. и соревнования. Другие избегают китайского оборудования из-за тарифов и более широких проблем безопасности.

Кокран считает, что Fauna — «первая американская компания, которая активно поставляет роботов в качестве платформы для разработчиков» и доставляет первые модели вручную. Среди первых клиентов — Disney и Boston Dynamics.

«Вы достаете его из коробки и сразу же можете начать его использовать», — сказал в недавнем интервью Марк Терманн, директор по стратегии Boston Dynamics. «Увидев их робота в первый раз, вы действительно сможете немного заглянуть в будущее. И если вы прищуритесь, вы увидите, как такой робот будет принят в домах людей».

Внутри испытательного полигона «дружественного робота-гуманоида»

Спраут не может поднимать тяжелые предметы, но он может танцевать твист или нить, хватать игрушечный кубик или плюшевого мишку или подняться со стула, чтобы совершить длительную прогулку по деревянным полам штаб-квартиры Fauna в районе Флэтайрон в Нью-Йорке.

Кокран и соучредитель Джош Мерел, технический директор компании, продемонстрировали робота Associated Press в середине января перед его публичным запуском. Сотрудники Fauna и репортер AP пилотировали робота, используя контроллер видеоигры, телефонное приложение и гарнитуру виртуальной реальности. Спраут также знает планировку офиса достаточно, чтобы его можно было отправить на запланированную миссию, например, проверить инвентарь холодильника в комнате отдыха.

Он ходит медленно, но уверенно по неровной поверхности. Лишь однажды он был близок к тому, чтобы споткнуться, резко повернул, чтобы избежать человека, и вместо этого ударился ногой о выступающее колесо стола, слишком низкое к земле, чтобы его можно было увидеть глазами камеры Спраут. Но робот, созданный для того, чтобы справляться с тем, что инженеры называют возмущениями, быстро восстановил равновесие и продолжил идти, как это сделал бы неуклюжий человек.

«Если вы встанете перед ним, он не врежется в вас, а спланирует новый путь вокруг вас», — сказала Ана Перван, ученый-исследователь фауны, которая работает над картографированием и навигацией робота. Среди первой группы из 50 сотрудников «Фауны» и поклонницы писателя-фантаста Айзека Азимова она раньше работала над беспилотными автомобилями, но была рада присоединиться к стартапу, создающему что-то, что однажды могло бы послужить роботом-дворецким.

«Это мило и не слишком гуманоидно, и я думаю, что это делает игру намного веселее», — сказал Перван. «Это не граничит с жутким и не пытается быть слишком человечным. Это как твой приятель, твой приятель, это совсем другое дело, чем ты».

Почему основатели Fauna считают, что сейчас самое время сделать ставку на гуманоидов

Создание компании по производству роботов может быть непростым делом, особенно если речь идет о разработке персональных роботов. Один из немногих успешных компаний, производитель пылесосов Roomba iRobot, проработал несколько десятилетий, прежде чем в прошлом месяце подал заявление о банкротстве.

Большинство других просуществовали недолго, например, Anki, производитель игривого игрушечного робота Cozmo, или Jibo, который обанкротился менее чем через год после того, как его динамичный говорящий динамик попал на обложку журнала Time Magazine в 2017 году, посвященного «лучшим изобретениям».

«Было много действительно блестящих попыток. Я думаю, что технология была не совсем там», — сказал Кокран. «Я действительно думаю, что сейчас мы находимся на пропасти, где вы можете создать компаньона, который будет присутствовать, привлекателен, с которым приятно находиться, а также может перемещаться по пространству так, как никто никогда раньше».

Мерел, эксперт по передвижению роботов, ранее работал в DeepMind компании Google, где он сосредоточился на обучении роботов с использованием методов обучения искусственного интеллекта в смоделированных средах. Это спорный подход, но теперь все чаще строятся роботы. Научный журнал Nature опубликовал свое исследование на Виртуальная крыса с искусственным интеллектомнаписанный в соавторстве с другим ученым-исследователем фауны, Диего Альдарондо.

Позже Кокран и Мерел работали вместе в CTRL-labs, компании по производству носимых нейротехнологий, проданной Facebook в 2019 году. Кокран шутит, что затем он «провел четыре года в заблуждении в Goldman Sachs», прежде чем они решили снова объединиться.

Улучшения в искусственном интеллекте, двигателях и батареях ускорили развитие гуманоидов. Но основатели Fauna согласились, что антиутопическая эстетика многих прототипов — то, что Кокрен называет «промышленным автомобильным мужеством» — передает силу и уверенность, но не подходит для интимных человеческих пространств.

«Как правило, они были довольно большими, и находиться рядом с ними было физически опасно», — сказал Кокран. «Сильный, тяжелый. Если бы они на тебя упали, это была бы настоящая проблема».

Дуэт пригласил Энтони Мошеллу, который помогал разрабатывать велотренажеры, беговые дорожки и гребные тренажеры Peloton и является поклонником абстрактных конструкций роботов из «Звездных войн», таких как R2-D2 и BB-8.

«Давайте создадим систему, в которой люди действительно захотят находиться», — сказал Мошелла, ныне вице-президент Fauna по аппаратному обеспечению. «Я думаю, это невероятно, что так много компаний, занимающихся робототехникой, не разбираются в культурном контексте того, что значит быть рядом с роботом».

Мошелла сказал, что дальнейшее развитие Sprout будет зависеть от того, как разработчики будут с ним работать и чему они научатся. По мнению Кокрана, некоторые из наиболее важных судей уже одобрили это предложение. На домашнем видео, которое он хранит на своем телефоне, его двухлетние близнецы взволнованно подпрыгивают, когда Спраут приветствует их.

© 2026 Ассошиэйтед Пресс. Все права защищены. Этот материал не может публиковаться, транслироваться, переписываться или распространяться без разрешения.