Никогда не поздно стать медсестрой

«Никогда не поздно» — это сериал, рассказывающий истории людей, решивших осуществить свои мечты на собственных условиях.

Джоанна Пэтчетт всегда боялась смерти и умирания.

«Я боялась нести ответственность за жизни людей и боялась разрыва между жизнью и смертью», — сказала она.

И все же в июле 2020 года, когда заболевшие коронавирусом заполнили больницы, г-жа Пэтчетт, которая только что закончила школу медсестер, вынуждена была ухаживать за тяжелобольными пациентами с Covid в отделении интенсивной терапии в больнице общего профиля Бингемтона в северной части штата Нью-Йорк.

«Видеть, как все были больны, было душераздирающе. Это был очень трудный и изменивший жизнь опыт», — сказала г-жа Пэтчетт, 39-летняя жительница Бингемтона. «Я не ожидал увидеть так много людей, умирающих в быстрой последовательности, или оказаться на полу, полном пациентов на искусственной вентиляции легких, или так часто интубировать людей, или быть их основным человеком, чтобы контактировать с ними, когда остальной мир мог нет.”

Мисс Пэтчетт мечтала стать актрисой, но в профессии ей не везло. В 2019 году, когда ей было 35 лет, она вернулась в школу, будучи принята на годовую ускоренную программу ухода за больными. Большинство ее одноклассников пришли в медсестер сразу после колледжа, и многие ласково называли ее мамой. По мере обострения пандемии она была глубоко тронута тем, «как люди откроются и станут такими уязвимыми с нами».

«Вы могли видеть человечество, насколько каждый достоин жизни и как сильно тело борется за жизнь», — сказала она.

Мисс Пэтчетт никогда не думала, что ее жизнь так сложится. Получив степень бакалавра по английскому языку и драме в Итака-колледже, она провела десятилетие, чувствуя себя «потерянной и подавленной», перескакивая с одной работы на другую — преподавая английский язык и йогу, работая в стоматологическом кабинете. Она чувствовала себя отсталой в жизни, потому что не знала, чем хочет заниматься. «Я знала, что мне есть что дать, но не знала, что именно», — сказала она.

«Я завидовала людям, которые бросали себе вызов, — сказала г-жа Пэтчетт. “У меня никогда не было. Если я собирался вырасти и найти себя, мне нужно было попробовать что-то страшное. Я должен был рискнуть и бросить себе вызов».

Это ее мать уговорила ее стать медсестрой, предчувствуя, что она будет хороша в этой области, хотя мисс Пэтчетт с этим не согласна. «Я не думал, что был готов к этому опыту или что я мог бы справиться с ним духовно и эмоционально».

Но за последние несколько лет именно там она и оказалась, несмотря на 12-часовые смены, ежедневные чрезвычайные ситуации и зачастую изматывающую эмоциональную работу. Для г-жи Пэтчетт, которая живет одна, было особенно тяжело вернуться в пустую квартиру. Хотя ее семья жила всего в пяти милях от нее, она не могла часто видеться с родными из-за высокого риска заражения коронавирусом, а вернуться домой было не с чем. Много ночей она возвращалась с работы и плакала. Поскольку сильный стресс от работы медсестрой в отделении интенсивной терапии сказался на ее психике, она усыновила кота Танки. «Я хотела что-то любить», — сказала она. «Танки действительно помог мне пережить Covid. Он — 15 фунтов любви и эмоционального исцеления».

«То, что я потеряла пациентов, с которыми я была близка, и заставило их умереть такой ужасной смертью, заставило меня сомневаться во всем», — сказала она. «Но я стал рассматривать эту работу как свой долг. Это была война. Я не собирался позволять им умирать в одиночестве».

Следующее интервью было отредактировано и сжато.

С тех пор, как на вашей первой работе медсестрой вы неожиданно оказались в отделении интенсивной терапии и ухаживали за пациентами с Covid, вы когда-нибудь сожалели о своем решении стать медсестрой?

Нет. Я никогда не жалела об этой работе или о том, что я здесь, хотя это было ужасно. Во всяком случае, я нашел свое призвание. Я не боялся быть человеком, наблюдающим, как кто-то умирает, или быть с ними, когда они умирают. Мне удавалось присутствовать при их прохождении, и я мог работать в условиях огромного стресса.

Как вы нашли в себе силы противостоять своим страхам?

У меня не было выбора. От такой работы не убежишь. Я обнаружил, что могу принимать вызовы, а затем нашел в себе силы остаться. Я не мог позволить себе роскошь оставлять больных людей, да и не хотел. Кто-то должен был быть там. Я знал, что это должен быть я.

Как только вас приняли в программу медсестер, вы поняли, что являетесь одним из старейших людей, посещающих ее. Как это было?

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Большинству всех было 20-25 лет, и они занимались сестринским делом вскоре после получения первой степени. Они были пузырчатыми. Я не чувствовал себя частью этого возбужденного гула. Но Gen Z — гостеприимная группа. У них не было суждения, которое было во мне. Как только мы разбились на клинические группы, мы стали очень тесными и зависели друг от друга. У нас было много напряженных моментов, которые придавали мне сил, потому что мы поддерживали друг друга.

Каково это, когда младшие ученики называют тебя мамой?

Это было мило. Я наблюдал за ними и следил за тем, чтобы все были в порядке. Я приносил еду, если кто-то не ел. Я стал человеком, к которому они обращались, если переживали трудный момент. У меня был опыт, когда я был старше, чего не было ни у кого другого. И они заставили меня почувствовать, что я имею значение; что заставило меня чувствовать себя особенным. Я тоже у них учился.

Чему вас научила работа медсестрой?

У меня никогда не было работы, которая была бы настолько значимой или заставляла меня чувствовать, что я служу цели. Столкновение со смертью помогло мне понять, что нельзя сдаваться. Уходя за больными, я поняла, что жизнь будет невероятно трудной и болезненной, но вы должны сделать выбор и продолжать бороться — это часть жизни. Я понял, что я важен, и я важен для людей, которые умирают и хотят, чтобы я был рядом с ними, когда они это делают.

После 18 месяцев борьбы за спасение пациентов с Covid вы решили перейти на паллиативную помощь. Почему?

Я сгорел. Я поняла, что мне нужно перейти в другую часть сестринского дела. На этаже отделения интенсивной терапии я получил опеку в смерти. Я хотел помочь людям контролировать свою смерть, а не смотреть, как люди умирают, хватаясь за ноги и задыхаясь. Когда мы, казалось, вышли из леса для Covid, я начал помогать пожилым людям и людям с неизлечимыми заболеваниями решить, как они хотят умереть. Сейчас я работаю медсестрой в хосписе в Lourdes Hospice, амбулаторном медицинском центре для пожилых людей в Вестале, штат Нью-Йорк., где я общаюсь с 20-30 семьями в неделю. И я участвую в более глубоких дискуссиях, посвященных достоинству смерти.

Что вы узнали о себе, когда научились заботиться о других?

У меня есть голос, несущий мудрость. У меня есть особая способность слушать и видеть людей, находясь рядом с ними в эти очень трудные минуты.

Какой лучший совет вы можете дать?

Когда дело доходит до изменения вашей жизни, вам иногда приходится решать измениться. Как только вы это сделаете, почти все возможно. Все, что вы делаете, влияет на то, кем вы являетесь сейчас. По иронии судьбы, Моя йога, актерское мастерство и обучение преподаванию дали мне возможность оставаться приземленным, присутствующим и в данный момент. Ни одна часть вашего путешествия, даже если вы не уверены, что делаете или куда это вас приведет, никогда не будет потрачена впустую. Вы никогда не опаздываете; вы просто еще не пришли.