Нобелевскую премию по химии присудили трем учёным за работу над металлоорганическими каркасами

Нобелевская премия по химии была присуждена Сусуму Китагаве, Ричарду Робсону и Омару М. Яги за работу над металлоорганическими каркасами.

Работа трех ученых могла бы решить некоторые из самых больших проблем на нашей планете, включая улавливание углекислого газа для решения проблемы изменения климата и сокращение пластикового загрязнения с помощью химии.

«Для меня большая честь и радость, большое спасибо», — сказал профессор Китагава по телефону на пресс-конференции после того, как ему сообщили эту новость.

«Как долго мне придется оставаться здесь? Потому что мне нужно пойти на встречу», – добавил он.

Профессор Китагава работает в Киотском университете в Японии, профессор Ричард Робсон — в Мельбурнском университете, Австралия, а профессор Омар М. Яги — в Калифорнийском университете, США.

Трое победителей разделят призовой фонд в размере 11 миллионов шведских крон (872 000 фунтов стерлингов).

Работа ученых посвящена тому, как молекулы могут объединяться в структуры — металлоорганические каркасы (MOF). Нобелевский комитет назвал это «молекулярной архитектурой».

Мужчины придумали, как строить конструкции с большими пространствами между молекулами, через которые могут течь газы и другие химические вещества.

Эти «комнаты» можно использовать для улавливания и хранения химических веществ, от которых люди хотят избавиться, включая углекислый газ в атмосфере или так называемые «вечные химикаты», также известные как PFAS.

Ученые начали работать над структурами самостоятельно в 1970-х и 1980-х годах. Профессор Робсон попросил свой университет просверлить отверстия в столешницах лаборатории, чтобы деревянные шарики, представляющие атомы, можно было прикрепить к деревянным стержням, символизирующим химические связи.

До сих пор MOF использовались лишь в небольших масштабах, но компании изучают возможность их массового производства.

Одним из потенциальных применений является расщепление вредных газов, в том числе тех, которые используются в ядерном оружии.

Компании также проверяют, можно ли их использовать для улавливания углекислого газа, вызывающего потепление планеты, с электростанций и заводов.

Профессор Робсон, родившийся в Северном Йоркшире, но работающий в Мельбурнском университете с 1966 года, рассказал BBC Newshour, что эта новость «не стала большим сюрпризом». [because of] всевозможные звуки, которые я слышал на протяжении многих лет».

Когда его спросили о потенциальном применении его работы, он призвал к осторожности: «Есть разговоры о связывании CO2 и решении мировых атмосферных проблем, которые кажутся мне нереалистичными, но такого рода соединения могут выполнять такую работу в небольших масштабах».

88-летний профессор признает, что призовые деньги “на самом деле главное, что было в моей голове. Это не было движущей силой всего этого, но на данном этапе моей жизни это очень хорошая мысль”.

Эта награда является еще одним показателем ценности химии в решении некоторых сложнейших проблем планеты.

«Каждый год мы видим, как Нобелевские премии вручаются химикам, которые приветствуют поиск решений крупнейших проблем, с которыми сталкивается наше глобальное общество – лучшее здравоохранение, защита окружающей среды, чистая энергия и обеспечение продовольствием и водой для всех», – сказала доктор Аннетт Доэрти, президент Королевского химического общества Великобритании.

Об этом сообщила Шведская королевская академия наук на пресс-конференции в Стокгольме, Швеция.

По мнению Нобелевского комитета, профессор Китагава руководствовался принципом «полезности бесполезного». В нем отражалась философия древнего китайского философа Чжуанцзы, который говорил, что даже если что-то не приносит немедленной пользы, оно все равно может оказаться ценным.

По данным Нобелевского комитета, профессор Яги родился в Аммане, Иордания, и вырос в одной комнате со своими братьями и сестрами без электричества и водопровода.

Однажды в школе он увлекся молекулярными структурами и в возрасте 15 лет поехал учиться в США.

Это третья научная премия, присуждаемая на этой неделе. Во вторник Джон Кларк, Мишель Х. Деворет и Джон М. Мартинис получили Нобелевскую премию по физике за работу по квантовой механике, которая проложила путь к квантовому компьютеру.

В понедельник работа трех ученых о том, как иммунная система атакует враждебные инфекции, принесла им премию в области медицины.