Новая война с травкой

Когда в 2021 году Коннектикут легализовал рекреационную марихуану, вице-губернатор штата Сьюзен Бисевич хвасталась, что новый закон «был создан для того, чтобы залечить раны, оставленные войной с наркотиками». Этот шаг последовал за той же причиной, которая мотивировала легализацию в 18 других штатах: меньше ресурсов, истощаемых на контроль над наркотиком, который сторонники легализации считают в целом безвредным, меньше жизней, разрушенных тем, что, по их мнению, является чрезмерным тюремным заключением. В каком-то смысле план сработал: с тех пор количество арестов за хранение резко сократилось. Но по мере того, как в Коннектикуте росло число легальных магазинов, торгующих травкой по соседству, возникла и проблема, с которой штат, как и другие страны, смягчившие законы о марихуане, по-видимому, был плохо подготовлен: рост незаконный магазины марихуаны.

Такие магазины во многом неотличимы от санкционированных государством. Они выглядят одинаково и работают в тех же районах, но никогда не проходили необходимый процесс лицензирования, чтобы стать продавцом. (Помимо запроса документов, вы вряд ли узнаете, если делаете покупки в нелегальном магазине.) И они стали головной болью для местных правоохранительных органов, которые хотят принять жесткие меры. «Это эпидемия в штате Коннектикут», — сказал мне Райан Эвартс, сержант полицейского управления Норуолка. Проблема стала настолько очевидной, что некоторые штаты, в том числе Коннектикут, недавно приняли законы, предоставляющие правоохранительным органам больше полномочий по контролю за этими магазинами.

Результатом стала новая странная инверсия: штаты с одними из самых мягких ограничений на марихуану в стране арестовывают и обвиняют продавцов наркотика, который был признан законным, по крайней мере частично, чтобы уйти от таких обвинений. С начала прошлого года в Коннектикуте были арестованы десятки людей за продажу марихуаны в нелегальных магазинах. По данным Департамента по контролю за каннабисом штата, с апреля по июнь 2025 года в Калифорнии, предположительно оплоте рекреационного каннабиса, было арестовано 93 человека за незаконную продажу, выращивание и распространение марихуаны. Это самое большое количество арестов за употребление марихуаны за трехмесячный период с тех пор, как штат легализовал наркотик. Подобные аресты были произведены в прошлом году в Иллинойсе; Аризона; Нью-Джерси; Нью-Йорк; Огайо; Вашингтон, округ Колумбия; и штат Вашингтон. Согласно сообщениям новостей, жертвами стали не только владельцы табачных магазинов, но и рядовые сотрудники.

Читайте: Переломный момент Республиканской партии в отношении травки

Для преследования этих магазинов есть вполне обоснованное обоснование с точки зрения общественного здравоохранения. В большинстве штатов легальные травки должны пройти независимую проверку на наличие примесей, таких как свинец и кадмий. Незаконные продукты могут не проходить такое тестирование, что, в свою очередь, подвергает потребителей повышенному риску долгосрочных осложнений для здоровья, таких как рак. В некоторых из этих магазинов каннабис также попадает в руки детей, что вызывает особую тревогу, учитывая исследования, показывающие, что каннабис может нанести вред развивающемуся мозгу. Несколько табачных магазинов в Коннектикуте, на которые были совершены обыски, были пойманы на продаже продукции несовершеннолетним.

Незаконная продажа каннабиса вредна и для штатов в финансовом отношении. Чиновники вложили время и деньги в создание легальных программ по каннабису; Взимая налоги с легальной продажи марихуаны, штаты превратили рекреационную марихуану в непредвиденную прибыль. Калифорния рассчитывает получить более 700 миллионов долларов налоговых поступлений от марихуаны только в этом году. У штатов есть четкая причина принять жесткие меры: незаконная продажа травки может остаться не обложенной налогом. И если предприятия смогут продолжать продавать каннабис тайно, это ослабит стимул для магазинов проходить зачастую долгий и трудный процесс получения лицензии на розничную торговлю каннабисом.

Полицейские также предупредили, что некоторые нелегальные магазины каннабиса участвуют в других, более криминальных предприятиях и потенциально финансируют их. По сообщениям прессы, во время нескольких недавних арестов в Коннектикуте полиция обнаружила оружие и другие наркотики, в том числе галлюциногенные грибы, фентанил и крэк-кокаин. В Калифорнии, где губернатор создал рабочую группу по борьбе с незаконным каннабисом, недавние аресты являются частью более масштабных усилий по пресечению преступных группировок, в том числе «китайской организованной преступности», рассказал мне Кевин МакИнерни, руководитель Департамента по контролю за каннабисом. Макинерни не привел никаких примеров операций, явно связанных с китайской организованной преступностью, но в прошлом году ProPublica сообщил что на нелегальном рынке каннабиса в Америке доминируют «китайские бандиты, которые бродят из штата в штат, собирая наркотики и наличные деньги и подавляя правоохранительные органы своими ресурсами и неуловимостью».

Но не все с энтузиазмом относятся к использованию полиции для регулирования черного рынка каннабиса. «Вы не можете найти выход из таких проблем, как незаконные рынки», — сказал мне Дэниел Нагин, эксперт по криминологии из Университета Карнеги-Меллон. «Стратегии целенаправленного ареста эффективны только в ограниченном наборе обстоятельств, например, при преследовании известных крупных преступников».

Защитники наркополитики, с которыми я разговаривал, подчеркивали, что у некоторых владельцев нелегальных магазинов, торгующих травкой, может не хватить ресурсов, чтобы обеспечить себе желанное место на легальном рынке. Лицензия на управление магазином каннабиса в Коннектикуте может стоить до 25 000 долларов США, не считая дополнительных сборов. Владельцы также должны иметь меры, гарантирующие, что каннабис не будет украден или перенаправлен, включая программы для отслеживания каждого кусочка каннабиса, который попадает в их магазин и покидает его, а также более традиционные системы безопасности, такие как системы видеонаблюдения и бесшумная сигнализация.

Если проблема заключается всего лишь в слишком малом количестве легальных магазинов, торгующих каннабисом, решение может показаться простым, по крайней мере, среди тех, кто утверждает, что рекреационная марихуана должна быть легальной: ослабление правил лицензирования каннабиса. «Решение состоит не в том, чтобы ужесточить репрессии, а в том, чтобы создать более инклюзивные пути на легальный рынок и декриминализировать каннабис на всех уровнях», — сказал мне Адриан Роша, директор по политике проекта «Последний узник», группы реформирования уголовного правосудия, занимающейся политикой в отношении наркотиков. Для тех, кто все еще нарушает закон, другие меры принуждения, такие как штрафы, должны решить проблему, сказала мне Марица Перес Медина, директор по федеральным делам Альянса по политике в отношении наркотиков.

Но такие аргументы о том, как решить проблему нелегальной торговли травкой, терпят неудачу. В Лос-Анджелесе по-прежнему существует проблема с нелегальными аптеками, хотя в городе более чем в три раза больше легальных аптек, обслуживающих примерно такое же население, как в Коннектикуте. А штрафы и другие инструменты регулирования неоднократно оказывались неэффективными в пресечении незаконного поведения. Например, некоторые магазины в Коннектикуте неоднократно арестовывались за продажу нелегальных продуктов каннабиса. Даже закрытие аптек не всегда решает эти проблемы: когда Нью-Йорк закрыл нелегальную табачную лавку в Бронксе, она просто открылась по соседству.

Независимо от того, кто продает травку на черном рынке и каковы их мотивы, если нелегальные продажи продолжат расти, они могут поставить под угрозу движение за легализацию. Даже в штатах, которые уже приняли изменения в законодательстве, можно представить, что жителям – и политикам – настолько надоело слышать о беззаконных магазинах каннабиса, в том числе о тех, где есть оружие и которые продают каннабис детям, что они ставят под сомнение преимущества легализации в целом. Бросать людей в тюрьму, возможно, не идеально. Но до сих пор никто не придумал лучшего плана.