НФЛ официально назначает стартовый матч в среду, а Мельбурн состоится на следующий вечер

Это было известно уже несколько недель, но теперь официально стало известно, что новый сезон НФЛ начнется в среду вечером.

НФЛ объявила в среду, что начнет свой новый сезон в среду, 9 сентября, с ежегодной стартовой игры на канале NBC между действующим чемпионом Суперкубка Сихоксом и соперником, имя которого будет названо позже. Игра Международной серии лиги в Мельбурне, Австралия, в которой сразятся «Форти Найнерс» и «Рэмс», состоится следующим вечером в сети, название которой будет названо позже.

Старт в среду станет первым с 2012 года, когда лига увеличила количество стартовых игр в день. для проведения последней ночи Национального съезда Демократической партии (вместо того, чтобы играть в более ранний временной интервал в четверг, как это было на съезде Республиканской партии четырьмя годами ранее).

На этот раз старт в среду не имеет ничего общего с президентской политикой, хотя Конгресс, безусловно, сыграл свою роль. В соответствии с Законом о спортивном вещании 1961 года НФЛ запрещено планировать игры на вечер пятницы (и субботу) со второй недели сентября по третью неделю декабря. В последние два года пятница первой недели приходилась на первую неделю сентября, что позволяло лиге запланировать на эту ночь игры Международной серии. В этом году, как и в большинстве лет, эта пятница приходится на вторую неделю.

Возник некоторый вопрос относительно того, как лига могла сохранить отдельную игру Международной серии в прайм-тайм на первой неделе, учитывая этот запрет, и решением было начать сезон на день раньше.

Когда НФЛ запланировала стартовую игру 2012 года на вечер среды, это была первая игра лиги в этот день с 1948 года. Теперь игры по средам становятся все более распространенными, поскольку лига расширяет свое расписание. В изменившемся из-за COVID 2020 году игра Ravens-Steelers, первоначально запланированная на ночь Дня благодарения, несколько раз откладывалась из-за положительных результатов тестов и в конечном итоге вышла в эфир в следующую среду днем, собрав почти 11 миллионов зрителей в этот временной интервал во второй половине дня в будние дни.

Два года назад лига изначально планировала пропустить рождественские каникулы, когда они выпадали на среду, но изменила курс и запланировала даблхедер, чему способствовало то, что четыре участвующие команды сыграли в предыдущую субботу. Само собой разумеется, что для открытия сезона такие приспособления не нужны.

И стартовая игра, возможно, будет не единственной игрой по средам в этом сезоне. Ранее в этом месяце сообщалось, что лига рассматривает возможность проведения игры в среду вечером перед Днем Благодарения, а прощание участвующих команд запланировано на предыдущую неделю.