Все животные джунглей используют один тип деревьев в качестве уборной.

Множество видов древесных млекопитающих, в том числе опоссумы, двупалые ленивцы и дикие кошки, были обнаружены в одном туалете в пологе леса.

Джереми Кирос-Наварро, В то время независимый эколог из Коста-Рики впервые обнаружил уборную на высоте 30 метров над фиговым деревом-душителем, когда искал место, где можно было бы разместить камеру. Он увидел естественную платформу, усыпанную фекалиями разных цветов и текстур. Позже он заметил еще несколько уборных, всегда принадлежащих одному и тому же виду: Фикус тюркхейми.

Кирос-Наварро и его коллеги установили видеоловушки в одной из уборных в заповеднике Облачный лес Монтеверде. Два месяца спустя они были удивлены, обнаружив, что его использовали 17 различных видов млекопитающих.

«Это было безумие», — говорит он. «Это почти общее количество млекопитающих, которых можно найти в облачном лесу».

Было около трех посещений в день. Дикие кошки, известные как марги, разбрызгивали там мочу, очевидно, чтобы пометить территорию. Дикобразы туалетировали и терли ветки, оставляя запах. Прошли опоссумы, белолицые капуцины и коати, а также ревуны и ласки.

Даже двупалый ленивцыкоторые, как считалось, испражнялись только на земле, сделали это там.

Команда проверила еще 170 деревьев и обнаружила еще туалеты, но только у этого вида инжира-душителя. Сейчас появляются отдельные сообщения о том, что инжир-душитель также используется в туалетах в Гондурасе и Борнео, говорит Кирос-Наварро.

Такое совместное использование туалета «увлекательно и очень необычно», говорит Нил Джордан из Университета Нового Южного Уэльса, Австралия, который не принимал участия в исследовании. “Очень сложно изучать животных на высоте 30 метров под пологом. Поэтому неудивительно, что это не было обнаружено раньше”.

Некоторые наземные животные, такие как носороги и гиенытакже известно, что они пользуются общественными туалетами. Ученые считают, что эти места позволяют животным метить территорию, обмениваться информацией друг о друге, ставить ориентиры и хранить фекалии в одном месте – отчасти для того, чтобы хищники не могли вынюхать их в другом месте.

Инжир-душитель — эффектное растение, которое постепенно окутывает дерево-хозяин, часто убивая его. Фикус тюркхейми имеет пучок ветвей на высоте кроны, «как у [upturned] рука», — говорит Кирос-Наварро, создавая «удобный, защищенный колодец посередине».

Его очень длинные ветви – по его оценкам, 12 метров – обеспечивают шоссе даже через реки, что потенциально делает их непропорционально важными в лесу.

Деревья популярны среди альпинистов, некоторые из которых разбивают лагерь на платформах для туалетов. Кирос-Наварро опасается, что «просто нарушив один [strangler fig] дерево, вы можете повлиять на всю связь между одним лесом и другим лесом», оказывая волновое воздействие на экологию.