Оказавшись посередине, Южная Корея принимает конкурирующие сверхдержавы

«Нет Трампу!» – кричали сотни людей, становясь все громче по мере приближения к посольству Соединенных Штатов в центре столицы Южной Кореи Сеула.

Очередь полицейских автобусов не позволила им добраться до ворот, но сцена и громкоговоритель гарантировали, что их голоса разнесутся над площадью Кванхвамун и в пределах слышимости представителей президента США Дональда Трампа.

По меркам яркой протестной культуры Южной Кореи это был небольшой митинг. И это был не единственный проводившийся проект. В нескольких сотнях метров к северу, у ворот дворца Кёнбоккун, участники марша подняли еще больше знамен и скандировали совсем другое послание.

«Нет Китаю», а также немного «КПК». [Chinese Communist Party] Вон!”. Опять же, цифры – несколько сотен человек – не были огромными для Южной Кореи.

Тем не менее, этот шаг по центру Сеула в солнечную субботу является показателем дипломатического танца, который президенту Южной Кореи Ли Джэ Мёну предстоит исполнить на этой неделе, принимая лидеров США и Китая.

Сеул является и уже давно является ключевым союзником США. Дружба, «закаленная кровью», как часто говорят ее лидеры, во время Корейской войны с 1950 по 1953 год, когда американские войска помогли отразить вторжение Северной Кореи. Юг все еще нуждается в защите Вашингтона, но он также нуждается в Китае, своем крупнейшем торговом партнере и жизненно важном рынке для экспорта.

«Это особенно трудный момент — Южная Корея оказалась между молотом и наковальней», — говорит Дарси Драудт-Вехарес из Фонда Карнеги за международный мир.

«Год за годом он воплощает выбор многих стран мира, которые глубоко экономически интегрированы с Китаем, но также экономически интегрированы с США. Прямо сейчас Ли Джэ Мён пытается лавировать между этими сверхдержавами».

Настолько, что его страна даже проводит в четверг переговоры между Трампом и Си Цзиньпином, которые вполне могут привести к прорыву в их то снова, то снова и снова торговая война.

В 61 год Ли является опытным политиком, но ему предстоит многое сделать.

Его решительная победа в июне последовала за шестью месяцами беспорядков. Недолговечное военное положение его предшественника Юн Сок Ёля вызвало огромные протесты и конституционный кризис, который в конечном итоге привел к его импичменту, но оставил страну поляризованной.

К тому времени, когда Ли вступил в должность, пошлины Трампа ошеломили как союзников, так и соперников. Переговоры начались, и в августе Ли посетил Белый дом и включил обаяние. Казалось, это сработало.

Южная Корея думала, что умиротворила своего могущественного друга. Сеул заявил, что инвестирует в США 350 миллиардов долларов и закупит сжиженный природный газ на 100 миллиардов долларов. Взамен Трамп согласился снизить тарифы с 25% до 15%.

Но затем более 300 южнокорейцев были задержаны в ходе массового иммиграционного рейда на заводе Hyundai в американском штате Джорджия. Почти все они с тех пор вернулись, но это пошатнуло отношения, особенно потому, что Hyundai является крупным инвестором в США.

«Я не думаю, что отношения между США и Кореей обязательно разорваны на этом этапе», — сказала 23-летняя Хе Ён Ли, когда протест возле посольства США подошел к концу.

«Хотя я думаю, что оно значительно ослабевает», — добавила она.

Белый дом также усилил свои требования в рамках торговых переговоров — Трамп теперь настаивает на денежных инвестициях в США. Несмотря на попытки подписать соглашение, окончательного соглашения нет, и надежды на его достижение, когда два лидера встретятся в среду, невелики.

«В ходе этого визита на кону Южной Кореи стоит огромное количество денег с точки зрения ее процветания и безопасности, но, как ни странно, чем меньше времени будет здесь Дональд Трамп, тем лучше для президента Ли Джэ Мёна», — говорит Джон Делюри, старший научный сотрудник Центра американо-китайских отношений Азиатского общества.

«Не похоже, что они близки к прорыву в своем торговом соглашении. Итак, если Трамп приедет, проведет встречи, они пройдут хорошо, и он уйдет отсюда через 24 часа, это не такой уж ужасный результат для Южной Кореи».

И очевидно, что есть также гнев и разочарование, отчасти вызванные спорным личным политическим брендом Трампа. Отсюда и протесты, когда 22-летняя студентка колледжа Ким Соль И несла плакат с изображением мультяшного Трампа, которого рвет деньгами.

«Когда он назвал Южную Корею «денежной машиной», это меня очень разозлило», — сказала она. «Похоже, что США рассматривают Южную Корею и относятся к ней как к своей дойной корове – просто и ясно – требуя огромных инвестиций. Честно говоря, это меня очень злит, и я задаюсь вопросом, думают ли США вообще о нас как о равном партнере».

И все же взгляды южнокорейцев на США кажутся в основном позитивными. Согласно опросу, проведенному ранее в этом году американским исследовательским центром Pew, почти девять из 10 считают США своим самым важным союзником. Но опрос произошел еще до рейдов в Грузии.

Этот опрос был не столь благосклонен к другой сверхдержаве, гостю Южной Кореи на этой неделе: Китаю, который треть респондентов считала самой большой угрозой для своей страны.

«Я пришел сюда сегодня из любви к Южной Корее, чтобы защитить Южную Корею», – сказал 27-летний Пак Да Сом, который присутствовал на другом протесте, выступающем против Китая.

«Я чувствую, что Республика Корея постепенно поддается китайскому влиянию», — добавляет она, но с прагматической оговоркой.

«Конечно, я считаю, что мы должны поддерживать определенный уровень благоприятных дипломатических отношений с Китаем. Что нам не нравится, так это КПК – Коммунистическая партия Китая».

Антикитайские настроения в Южной Корее неуклонно растут с 2016 года, когда Сеул согласился разместить в стране передовую американскую систему противоракетной обороны, что вызвало экономический ответный удар со стороны разъяренного Пекина. Есть также исторические обиды, и их отношения всегда были непростыми.

Однако в стране, разделенной импичментом Юна, недоверие среди правых усилилось. Вмешательство Китая стало обычным явлением в теориях заговора о том, что Юн стал жертвой фальсификации выборов.

В то время как десятки тысяч требовали его отстранения от должности, его сторонники, гораздо меньшие по численности, но громкие, выступили против его импичмента – даже сейчас маргинальная группа консерваторов регулярно призывает к его возвращению. Они также объединяются против Китая.

«Корея для корейцев» гласила на транспарантах протестов на выходных, а также на плакатах, призывающих правительство «Остановить китайские лодки». Одно кафе подверглось критике после публикации в Интернете о том, что оно откажется обслуживать китайских клиентов.

Подобные случаи привели к обвинениям в расизме, но 27-летний Су Бин, присутствовавший на протестах, не согласился: «Мы ценим демократическую свободу и свободную рыночную экономику. Мы хотим, чтобы Республика Корея была такой, где все свободы – свобода ассоциаций, собраний, религии, выражения мнений – защищены. Вот почему мы стоим здесь».

Наблюдатели говорят, что это точка зрения меньшинства, представленного небольшой частью корейского электората. Тем не менее, трудно отрицать, что в последнее время произошел небольшой всплеск антикитайской риторики после того, как президент Ли облегчил визовые правила для китайских туристических групп.

Ли попытался обуздать протесты, представив законопроект, запрещающий митинги, пропагандирующие ненависть или дискриминацию. И давно известный своей готовностью к укреплению связей с Китаем, он ясно дал понять, что намерен делать именно это, находясь у власти.

Си Цзиньпин собирается встретиться с Ли один на один в субботу во время своего первого визита в Южную Корею за 11 лет, несмотря на то, что это недалеко от Пекина.

«Если президент Ли сможет добиться успеха в экономической сфере, все дадут ему пропуск, за исключением тех, кто в конечном итоге является довольно маргинальной позицией по сравнению с тем, что можно назвать крайне правыми», – говорит г-н Делюри. «Президент Ли на самом деле управляет скорее центром, а центр Кореи хочет ладить с Китаем».

Си прибывает в четверг и после встречи с Трампом проведет три дня в древней столице Кёнджу вместе с другими лидерами, присутствовавшими на саммите АТЭС. Он проводит больше времени в Южной Корее, чем Трамп, что представляет собой огромную дипломатическую возможность, поскольку он стремится представить Китай как более стабильного торгового партнера и мировую державу.

Улучшение отношений с Пекином – связи испортились при Юне, которого считали ястребиным по отношению к Китаю – также могло бы помочь президенту Ли начать разговор с Ким Чен Ыном из Северной Кореи.

Это также диалог, к которому стремились он и его Демократическая партия: предыдущие исторические саммиты между Трампом и Кимом также проходили с помощью южнокорейского лидера из той же партии.

Может ли такое случиться на этот раз? Президент США заявил, что хочет поговорить, но ответа из Пхеньяна не последовало.

Помимо Кима, это важная неделя для Южной Кореи и Ли. Трудно не заметить влияние Америки на страну, от музыки до религии, но Южная Корея сейчас является богатым гигантом мягкой силы, имеющим собственный голос.

Улицы заполнены жителями Запада в традиционных корейских ханбоках, которые охотятся за товарами из K-pop хита Netflix «Охотники на демонов» или стоят в очередях в магазинах K-beauty за самыми модными новыми масками для лица. Экономика снова набирает обороты.

Однако Ли предпочитает лавировать между двумя крупнейшими экономиками мира, трудно представить, как он может позволить себе оттолкнуть одну из них.