Опыт: я проехал всю Великобританию на деревянном велосипеде | Жизнь и стиль

СПриехав в Англию из Эфиопии восемь лет назад, я утратил часть своей культурной идентичности. Я застрял в монотонной, изолированной рутине, изучая биохимию в Имперском колледже Лондона, без семейного образа жизни, к которому я привык. Вернувшись в Эфиопию, меня окружали моя тетя, бабушка и дедушка, друзья.

Итак, в этом году я взял отпуск на 12 месяцев и переехал в дом моего дяди в Лидсе. Эта перемена помогла мне попробовать что-то новое, например, езду на велосипеде: в детстве я никогда не каталась на велосипеде. Я купил один в благотворительном магазине. Мои друзья сказали мне, что он был сделан для 10-летнего ребенка, и подарили мне велосипед взрослого размера.

Велосипед два года простоял в саду моего друга, поэтому был в плохом состоянии. Я месяц отвозил его в ремонтную мастерскую. Я также присоединился к проекту под названием Hackspace — это общественная мастерская для производителей — и построил деревянный велосипед. Он в основном сделан из переработанных материалов: в качестве тормоза я использовал старый шлепанец. Директор Hackspace Марк предложил мне поехать в Джон-о’Гротс и проехать на велосипеде весь путь до юга. Сначала я подумал, что это смешно, но потом пересмотрел: мне захотелось сделать что-то новое.

Я не планировал никакой логистики, надеясь разобраться во всем по ходу дела. Мои друзья и семья не думали, что я продержусь и мили. Возможно, они были правы: первые три ночи были ужасными. Я не покупал палатку, чтобы спать в ней; только брезент, чтобы прикрыться. Я взял с собой легкий багаж, полагаясь только на одну хлопчатобумажную рубашку. Ветер и дождь были сильными.

Я тоже не взял с собой достаточно еды, и мне пришлось просить людей о помощи – в этих отдаленных местах было трудно найти магазин, а денег у меня было мало. Эти замечательные люди часто были пожилыми и изолированными, но стремились помочь. Это вдохновило меня использовать свое путешествие для сбора средств для Возраст Великобритания и Македонияэфиопская благотворительная организация для уязвимых слоев населения.

За те два с половиной месяца, что я был в дороге, я был готов к худшему. Но люди предлагали мне свою дружбу. Диджей нашел мои видео в TikTok и отправил мне деньги на проживание в отеле. После того, как я наконец купил палатку, люди разрешили мне разбивать палатки в их садах. Меня приглашали погостить в дома, гаражи, деревенские ратуши и даже в сараи. В шотландской деревне Томатин я встретил строителей, которые предложили мне ночлег, а я взамен помог им. Следующий день я провел за кладкой кирпича, заводя друзей, с которыми до сих пор поддерживаю связь.

Деревянный велосипед вызывал ажиотаж, куда бы я ни пошел. Местные жители сходили бы с ума по этому поводу. Я рассказывал им свою историю, они собирали своих друзей и родственников, чтобы сфотографироваться, и делали пожертвования на мой сбор средств.

На велосипеде все было непросто. Во время шторма Флорис я проезжал через Далвинни, еще одну шотландскую деревню, и отчаянно нуждался в убежище. Затем самая милая пара пригласила меня войти, накормила горячей едой, отвела в общественный зал и установила для меня надувной матрас.

Я боялся, что мой велосипед развалится, когда я доберусь до Англии. Но мне всегда предлагали помощь. Когда моя цепь порвалась недалеко от Ньюкасла, несколько велосипедистов помогли мне доехать автостопом до магазина, который затем бесплатно починил ее. Мужчина из деревни Хейнс в Бедфордшире заменил мое переднее колесо на колесо от велосипеда своей дочери, а затем разрешил мне спать в его фургоне.

Я задавался вопросом, столкнусь ли я с расизмом. У меня были некоторые непростые встречи, но, надеюсь, я изменил их мнение. Я также познакомился с эфиопами в Британии, которые следили за моими успехами в социальных сетях. Всякий раз, когда я приезжал в город со значительным эфиопским населением, они предлагали мне принять меня.

Последние несколько дней были тяжелыми. Я встречался со своими друзьями в Лондоне, и уезжать было трудно. Но опять же, люди помогли. Одна дама из Фавершама приняла меня у себя дома. Мы вместе смотрели «Аватар». Позже эфиоп, увидевший мои TikToks, забронировал мне номер в отеле в Кентербери.

На следующий день я прибыл в Дувр. Группа из 10 эфиопов приехала из Лондона, чтобы встретить меня, с едой, музыкой и трофеем: небольшим велосипедом с моим именем. Мое путешествие подошло к концу.

Раньше я чувствовал отсутствие сообщества в своей жизни: благодаря этому приключению мир стал больше. Сообщество помогло мне завершить мое путешествие. Не деньги или моя стойкость – просто доброта незнакомцев.

Как рассказал Сумайе Мотаре

У вас есть опыт, которым вы можете поделиться? Электронная почта опыт@theguardian.com