Основатель «Города ангелов» устал ждать успеха: «Пришло время побеждать»

Когда Джули Урман и молодая группа владельцев, которая быстро вырастет до более чем 100 человек, объявила о планах создать женский футбольный клуб летом 2020 года. Целью было построить что-то уникальное и необычное.

И в этом она добилась бешеного успеха: через четыре года после основания Город Ангелов стала самой ценной командой в истории женского профессионального спорта, направляя миллионы долларов на общественные программы по всей Южной Калифорнии.

Чего команда не сделала, так это победы. И это, по словам Урмана, должно измениться.

«Пришло время побеждать», — сказал Урман, который в этом месяце уходит с поста исполнительного директора команды, чтобы взять на себя новую роль главного советника. “Мы находимся в Лос-Анджелесе. Мы живем в городе чемпионов и хотим быть с ними на одном уровне. Это процесс, но у нас есть подходящая команда, как на поле, так и за его пределами, чтобы добиться этого”.

Город Ангелов будет стартует пятый сезон Воскресенье на стадионе BMO против «Чикаго Старз». За предыдущие четыре сезона «Город Ангелов» проиграл на 12 игр больше, чем выиграл, финишировал с победным рекордом только один раз и всего один раз вышел в плей-офф. В поисках успеха компания задействовала четырех тренеров, трех спортивных директоров и более 70 игроков.

Итак, в этом году спортивный директор Марк Парсонс и тренер Александр Штраус решил попробовать новый подход.

«Нам нужно было все разорвать и начать заново», — сказал Штраус.

В результате более половины игроков в составе первого дня не были в «Городе Ангелов» в начале прошлого сезона. А девяти женщин, которые вышли в стартовом составе как минимум полдюжины игр в прошлом сезоне, в этом году не будет.

«Это Город Ангелов 2.0», — сказал Парсонс. “Мы прошли через огромное количество кадровых изменений. Мы прошли через огромное количество изменений в составе. И январь 2026 года стал годом 1.

«5-й год — это первый год построения спортивной организации, которая, по нашему мнению, сможет достичь вершины и оставаться на ней».

Вероятно, это не то, что хотели услышать многострадальные болельщики команды. Они хотели услышать, что в этом году Город Ангелов выиграет трофей. Но после того, как его команда финишировала 11-й из 14 команд, НВСЛ в 2025 году Парсонс сказал, что это нереально.

“Вы не переходите с 11-го места в команду из топ-4. Я думаю, что вы приходите с 11-го места и становитесь командой плей-офф”, – сказал Парсонс, который в качестве тренера вывел команду “Портленд Торнс” с проигрышным рекордом NWSL Shield и чемпионским титулом в свои первые два сезона. “Прошлый год был трудным. Сейчас мы находимся в лучшем положении. Так что мы все еще в пути”.

Как и лига. С добавлением дополнительных франшиз в Денвере и Бостоне, NWSL вступила в свой 14-й сезон в пятницу с рекордными 16 командами, а это означает, что каждый клуб сыграет рекордные 30 игр. В плей-офф выйдут восемь лучших игроков таблицы.

В «Городе Ангелов» обновление версии 2.0 началось примерно за шесть месяцев до прибытия Парсонса, когда Генеральный директор Disney Боб Айгер и его жена Уиллоу Бэйдекан Школы коммуникации и журналистики Университета Южной Калифорнии в Анненберге, стали контролирующими владельцами клуба и выделил 50 миллионов долларов на его улучшение. Часть этих инвестиций пошла на покупку и реконструкцию обширного современного учебного центра в Калифорнийском Лютеранском университете, а часть позволила Парсонсу прийти и все разрушить.

Когда прошлой зимой он занял пост спортивного директора, Парсонс быстро приступил к обновлению состава, оставив «Город Ангелов» с одной из самых молодых команд в NWSL, средний возраст которой в этом сезоне составляет 25 лет. Двое игроков все еще подростки, а еще восьми еще не исполнилось 23 года.

Год назад восемь игроков в составе были старше 32 лет.

Среди ключевых новобранцев межсезонья — защитник Эмили Сэмсолимпийский чемпион сборной США и полузащитник И Борхесигрок сборной Бразилии. Они присоединятся к костяку, в который входит японский полузащитник. Хина Сугита и замбийский нападающий Приска Чилуфьякоторый присоединился к команде в конце прошлого сезона.

Из четырех только Сугита, двукратный ветеран чемпионатов мира, старше 26 лет.

«Мы приближаемся к борьбе за трофеи», – сказал Парсонс. «Но делая [the] плей-офф прямо сейчас – это логичный следующий шаг. Этот год призван показать, что мы идем в правильном направлении. Но мы не можем перепрыгнуть с 11-го на первое. Те дни прошли.

«За последние 12 месяцев мы превзошли все ожидания в построении спортивной организации, кадровых отделов и [constructing a] список. В этом году, как и каждый год, будут взлеты и падения».

Вратарь Анджелина Андерсон, вступающая в свой четвертый сезон за «Энджел Сити», что делает ее одним из самых опытных игроков команды, верит в продуманный подход Парсонса и уверена, что команда вот-вот развернется.

«Такой методический подход действительно разумен и дает нам своего рода общее представление о том, что мы хотим выиграть чемпионат, мы чувствуем, что находимся в действительно хорошей позиции, но есть ежедневные, ежемесячные, сезонные проблемы, которые нам придется преодолевать, если мы хотим достичь этой цели», – сказал Андерсон, один из трех капитанов команд. «На самом деле для всех нас это очень разумный способ оправдать наши ожидания».

Урман тоже согласен, но быть реалистом сложно. Когда она помогала запускать «Город ангелов», у нее было видение создания команды-победителя, и почти шесть лет спустя она все еще ждет, когда это видение будет реализовано.

“Наша цель – выиграть чемпионат. Наша цель – выйти в плей-офф”, – сказала она. “И мы чувствуем себя очень комфортно, что можем это сделать. Это процесс. Мы реалистично оцениваем, где мы находимся в этом процессе и что нам нужно делать, чтобы развиваться и расти”.

“Вера в то, что это процесс, утешает, потому что мы реалистично оцениваем себя. Но это не меняет того, чего мы хотим достичь”.