Пара построила 40-миллионную империю мороженого, через 8 лет подала заявление о банкротстве: вот что они узнали

Создание империи мороженого с нуля — это мечта, к которой стремятся многие, но этот путь полон проблем, как убедились на собственном опыте соучредители Ample Hills Creamery Джеки Кускуна и Брайан Смит.

Их предприятие началось скромно в 2011 году с открытия первого магазина Ample Hills в Бруклине, Нью-Йорк, после успеха тележки для мороженого. К 2020 году Ample Hills могла похвастаться 13 совковыми магазинами, процветающим интернет-магазином, осуществляющим доставку по всей стране, и оценочным собственным капиталом в 40 миллионов долларов. Однако, несмотря на эти очевидные успехи, компания столкнулась с внезапным крахом.

В марте 2020 года серия неудачных решений привела к тому, что Ample Hills объявила о банкротстве, в результате чего Смит и Кускуна оказались в финансовом опустошении. Вынужденные шесть месяцев спустя подать заявление о личном банкротстве, пара оказалась на самом дне.

Однако среди всей этой суматохи появился проблеск надежды, когда Schmitt Industries, производитель запчастей для машин, занимающийся производством продуктов питания, приобрела Ample Hills за 1 миллион долларов. Несмотря на то, что продажа принесла некоторое облегчение от долгов, потери пары были огромными.

Не испугавшись невзгод, Смит и Кускуна отправились в путь искупления, открыв The Social, новый магазин мороженого в Бруклине, всего год спустя. Примечательно, что в июне они вернули себе бренд Ample Hills, купив его всего за 150 000 долларов с новыми партнерами.

Размышляя о своем пути от успеха к провалу и обратно, Кускуна признал, что бизнесу по производству мороженого присущи риски. Имея образование, она поначалу опасалась заниматься предпринимательством. Тем временем Смит, совмещая роли продюсера, режиссера и сценариста, находил утешение в радости приготовления мороженого и возможности делиться им с другими.

Их путешествие началось скромно, с дебюта на тележке с ароматами премиум-класса, призванными вызывать ностальгию по детству. Воодушевленные ошеломляющим откликом, в следующем году они вложили свои сбережения в обычный магазин, предлагающий инновационные творения с чипсами, хлопьями и печеньем. Реакция была ошеломляющей: все лето вдоль улицы тянулись очереди, а похвалы лились от таких знаменитостей, как Опра Уинфри и Стивен Спилберг.

Воодушевленные своим первоначальным успехом, пара приступила к амбициозному расширению, основав обширную фабрику по производству мороженого, получившую название «Тадж-Махал». Получив 19 миллионов долларов венчурного финансирования, они расширили свое присутствие до 13 магазинов по всей стране, достигнув годового объема продаж в 10 миллионов долларов. Однако за их быстрым ростом скрывались основные финансовые проблемы, усугубляемые перерасходом средств на сложную упаковку и оборудование.

По мере нарастания финансовых проблем Смит и Кускуна столкнулись с отказом инвесторов и истощением ресурсов. Несмотря на все усилия, они не смогли обеспечить необходимое финансирование для поддержания своей деятельности, что привело к душераздирающему объявлению о банкротстве. Этот опыт оставил их разбитыми, но полными решимости подняться снова.

Учась на своих прошлых ошибках, соучредители во второй возможности стали действовать более осторожно. Привлекая к работе избранную группу инвесторов, они отдавали приоритет прибыльности и отраслевому опыту, назначая на ключевые должности опытных специалистов. Кускуна, в частности, воспользовалась возможностью учиться на своих ошибках, проходя бизнес-коучинг и налаживая ценные связи.

Сегодня, переживая возрождение своего бренда, Смит и Кускуна сохраняют устойчивость, владея скромной долей в своем предприятии и прокладывая курс на устойчивый рост. Их путь служит свидетельством непредсказуемой природы предпринимательства, где устойчивость, адаптивность и готовность учиться на неудачах являются незаменимыми качествами на пути к успеху.

В недавнем интервью CNBC Смит и Кускуна поделились дополнительной информацией о своем путешествии. Они признались, что изначально недооценили сложности масштабирования своего бизнеса, что привело к финансовым проблемам.

Смит подчеркнул важность поиска правильных инвесторов, подчеркнув необходимость в партнерах, которые разделяют их видение и ценности. Кускуна повторил его мнение, подчеркнув решающую роль наставничества и обучения у опытных предпринимателей.

Их новое предприятие The Social представляет собой новый старт для пары, которая полна решимости применить уроки, извлеченные из своих прошлых ошибок. С новым акцентом на финансовую дисциплину и принятие стратегических решений они с оптимизмом смотрят в будущее своего бренда.

Продолжая восстанавливать маслозавод Ample Hills, Смит и Кускуна отправляются в это путешествие стойко и решительно, движимые страстью создавать вкусное мороженое и делиться им со всем миром.