Пейзажи, созданные ветром: исследование марсианской мегаряби «Hazyview»

Написано Ноем Мартином, доктором философии. студентка и Кэндис Бедфорд, научный сотрудник Университета Пердью

Хотя большая часть работ Персеверанса сосредоточена на древних камнях, на которых зафиксированы давно исчезнувшие реки и озера Марса, мегарябь дает редкую возможность изучить процессы, которые до сих пор формируют поверхность Марса. Мегарябь — это песчаная рябь высотой до 2 метров (около 6,5 футов), которая в основном образуется и видоизменяется ветром. Однако когда вода в атмосфере взаимодействует с пылью на ряби, может образоваться соленая пыльная корка. Когда это происходит, ветру гораздо труднее сдвинуть или придать форму мегаряби. Таким образом, мегарябь на Марсе в основном считается неактивной и представляет собой запись прошлых режимов ветра и взаимодействия атмосферных вод с течением времени. Однако некоторые из них проявили признаки движения, и вполне возможно, что периоды высоких скоростей ветра могут разрушить или снова активировать эти отложения.

Несмотря на то, что сегодняшняя атмосфера Марса тонкая (2% плотности атмосферы Земли), ветер является одной из основных движущих сил изменений на поверхности, разрушая местную коренную породу на песчинки размером с песок и перенося эти зерна через рябь. В результате исследования мегаряби помогают нам понять, как ветер формировал поверхность Марса в новейшей истории, и помогают планировать будущие миссии человека, поскольку химия и сцепление марсианских почв будут влиять на все: от мобильности до добычи ресурсов.

После успешного расследования дела пыльные, бездействующие мегаряби в «Керрлагуне», Компания Perseverance недавно исследовала более обширное поле мегаряби под названием «Honeyguide». В этом регионе находятся одни из крупнейших мегаряби, которые Персеверанс когда-либо видел на своем пути, что делает его идеальным местом для всестороннего изучения этих особенностей. Мегарябь на «Ханигайде» поднимается выше, простирается дальше и имеет четко очерченные гребни с более равномерной ориентацией по сравнению с гребнями на «Керрлагуне». Последовательная ориентация мегаряби на «Ханигайде» позволяет предположить, что ветры в этом районе дули преимущественно одного и того же направления (север-юг) в течение длительного периода времени.

В «Honeyguide» Персеверанс изучил мегарябь «Хейзивью», где было проведено более 50 наблюдений с помощью инструментов SuperCam, Mastcam-Z, MEDA, PIXL и WATSON, в поисках движения зерен, признаков ранних утренних заморозков и изменений минералогии от гребня до впадины. Исследование пласта «Хейзивью» основано непосредственно на результатах исследования «Керрлагуна» и представляет собой наиболее детальный взгляд на эти интригующие отложения, образованные ветром. Поскольку «Персеверанс» продолжает свое путешествие по краю кратера, эти наблюдения предоставят ценную информацию для интерпретации других особенностей, вызванных ветром, и для понимания того, как Марс продолжает меняться, песчинка за песчинкой.