Питера Хиггса, физика, создавшего бозон Хиггса, вспоминают как «по-настоящему одаренного учёного»

Лауреат Нобелевской премии по физике Питер Хиггс, который предположил существование так называемой «частицы Бога», которая помогла объяснить, как образовалась материя после Большого взрыва, умер в возрасте 94 лет, сообщил во вторник Эдинбургский университет.

В университете, где Хиггс был почетным профессором, сообщили, что он умер в понедельник «мирно дома после непродолжительной болезни».

Хиггс предсказал существование новой частицы — так называемого бозона Хиггса — в 1964 году. Но прошло почти 50 лет, прежде чем существование этой частицы могло быть подтверждено на Большом адронном коллайдере.

Теория Хиггса связана с тем, как субатомные частицы, являющиеся строительными блоками материи, получают свою массу. Это теоретическое понимание является центральной частью так называемой Стандартной модели, которая описывает физику устройства мира.

Эдинбургский университет заявил, что его новаторская работа 1964 года продемонстрировала, как «элементарные частицы приобретают массу благодаря существованию новой субатомной частицы», которая стала известна как бозон Хиггса.

Большой прорыв

В 2012 году, совершив один из крупнейших прорывов в физике за последние десятилетия, ученые ЦЕРН, Европейской организации ядерных исследований, объявили, что они наконец нашли бозон Хиггса с помощью американского коллайдера частиц стоимостью 10 миллиардов долларов, построенного в 27-километровом туннеле под землей. Швейцарско-французская граница.

Хиггс получил Нобелевскую премию по физике 2013 года за свою работу вместе с Франсуа Энглертом из Бельгии, который независимо выдвинул ту же теорию.

Вице-канцлер Эдинбургского университета Питер Мэтисон сказал, что Хиггс, родившийся в Ньюкасле, был «замечательным человеком — поистине одаренным ученым, чье видение и воображение обогатили наши знания об окружающем нас мире».

«Его новаторская работа вдохновила тысячи ученых, и его наследие будет продолжать вдохновлять еще многих в будущих поколениях».

Загадка Bing Bang

Работа Хиггса помогает разгадать одну из самых фундаментальных загадок Вселенной: как Большой взрыв создал что-то из ничего 13,7 миллиардов лет назад.

Найти подтверждение было непросто. Потребовалось более двух десятилетий, тысячи ученых и горы данных о триллионах сталкивающихся протонов.

И для того, чтобы произвести экстремальный всплеск энергии, имитирующий ту, что длилась от одной триллионной до двух триллионных долей секунды после Большого взрыва, потребовался самый большой в мире атомный ускоритель – Большой адронный коллайдер ЦЕРН.

Одним из ярких событий в выдающейся карьере Хиггса стала презентация в 2013 году в ЦЕРН в Женеве, где ученые в сложных терминах — непостижимых для большинства непрофессионалов и основанных на статистическом анализе — представили, что существование бозона подтверждено. Он заплакал, протирая очки на трибунах лекционного зала.

Хиггс родился в Ньюкасле, на северо-востоке Англии, 29 мая 1929 года. Он учился в Королевском колледже Лондонского университета и в 1954 году получил степень доктора философии.

Большую часть своей карьеры он провел в Эдинбурге, став в 1980 году заведующим кафедрой теоретической физики в Шотландском университете. В 1996 году он вышел на пенсию.

Хиггс получил почетные степени более чем дюжины университетов, включая Эдинбургский (1998 г.), Суонси (2008 г.), Кембриджский (2012 г.), Сент-Эндрюс и Манчестерский (2013 г.).

В 2013 году королева Елизавета II назначила его почетным кавалером.