Пищевая промышленность, особенно производители мяса, похоже, находятся в центре ужесточения применения детского труда.

С тех пор, как в начале этого года были наложены федеральные штрафы на общую сумму 1,5 миллиона долларов на 13 мясоперерабатывающих заводов, заключивших в восьми штатах контракты с Packers Sanitation Services Inc. за найм детей на критически важные рабочие места, связанные с безопасностью пищевых продуктов, эта история не исчезла.

Ограничения на детский труд обычно подпадают под действие федерального департамента труда или департамента труда штата. Тем не менее, теперь есть подтверждение того, что и Министерство внутренней безопасности, и Министерство юстиции через Федеральное бюро расследований теперь полностью занимаются расследованиями детского труда.

Ночью 4 октября агенты Национальной безопасности и ФБР объединились для рейда на завод Gerber’s Poultry в Кидроне, штат Огайо, в ходе которого было обнаружено два десятка детей, в основном, как утверждается, из Гватемалы. Более двух десятков несовершеннолетних были незаконно заняты как в мясопереработке, так и в санитарных целях.

Рейд держит пищевую промышленность в целом и мясную промышленность в частности в центре внимания, в то время как следователи по уголовным делам становятся серьезными. Только Министерство труда США проводит 800 расследований по вопросам детского труда, в результате которых 5792 несовершеннолетних были признаны работающими с нарушениями закона.

Вся эта деятельность привлекла внимание Конгресса.

Двухпартийный законопроект, внесенный в Сенат сенатором Джошем Хоули, R-MO, и сенатором Кори Букером, D-NJ, не позволит нарушителям детского труда получать федеральные контракты. Нарушителям придется раскрыть информацию о прошлых нарушителях.

Другой законопроект Сената, предложенный сенатором Пэтти Мюррей, демократом от штата Вашингтон, устранит лазейки, создаваемые субподрядчиками, подобные тем, которые предоставляет PSSI. Это также увеличит гражданские штрафы до 151 380 долларов за каждое нарушение правил ребенка по сравнению с нынешними 11 000 долларов.

Мюррей увеличит уголовные штрафы до 750 000 долларов с нынешних 10 000 долларов. Министр труда будет иметь право удерживать трудовые товары, произведенные с использованием детского труда, и издавать приказы о прекращении работы компаний, нарушающих закон.

К числу авторов законопроекта Мюррея присоединились сенатор Боб Кейси, демократ от штата Пенсильвания, и конгрессмен Роза ДеЛауро, демократ от штата Коннектикут.

(Чтобы подписаться на бесплатную подписку на News Safety News, кликните сюда.)