Планета, которая может положить конец жизни на Земле

Но самым выдающимся из всего, без сомнения, является странный «зазор», существующий между Марте у Юпитергде вместо другой планеты, что казалось бы логичным, чтобы не изменить последовательность распределения, которая управляет нашей системой, есть гораздо менее массивный пояс астероидов.

Дисбаланс в Солнечной системе

Чтобы попытаться объяснить эти особенности и лучше понять архитектуру нашей Солнечной системы, Стивен Кейн, астрофизик из Калифорнийского университета в Риверсайде, провел уникальный эксперимент, включив в свои симуляции планеты разного размера между Марсом и Юпитером, чтобы посмотреть, что произойдет. И результаты, конечно, оказались не такими, как ожидал ученый: находящийся там каменистый мир, по сути, мог «вытолкнуть» Землю из Солнечная система и положить конец жизни, которую он питает. Работа опубликована в журнале Planetary Science Journal.

Во время своей работы Кейн проводил динамическое моделирование, помещая планеты с разными массами между Марсом и Юпитером, а затем наблюдая их влияние на орбиты всех других планет. В большинстве случаев результаты были катастрофическими для равновесия Солнечной системы. «Эта вымышленная планета, — говорит Кейн, — дает Юпитеру толчок, которого достаточно, чтобы дестабилизировать все остальное. Хотя многие астрономы мечтают об этой дополнительной планете, на самом деле хорошо, что у нас ее нет».

Юпитер — истинный король Солнечной системы, и он занимает этот ранг не случайно. Он один, на самом деле, намного больше, чем все остальные планеты, вместе взятые; его масса в 318 раз больше массы Земли, поэтому его гравитационное влияние огромно. Если какая-нибудь планета в нашей Солнечной системе, или проходящая мимо звезда, или любой другой небесный объект потревожит Юпитер, пусть даже минимально, все другие планеты будут сильно затронуты.

В своей статье Кейн объясняет, что катастрофические последствия появления «суперземли» между Марсом и Юпитером зависят от ее массы и точного местоположения. Фактически, изменяя эти параметры, некоторые симуляции исключили Меркурий и Венеру, а другие сделали то же самое с Землей. Другие комбинации даже дестабилизировали орбиты Урана и Нептуна, также выбрасывая их в открытый космос.

Исследование имеет значение для способности жизнеобеспечения планет в других солнечных системах. И несмотря на то, что подобные Юпитеру миры, газовые гиганты, находящиеся далеко от своих звезд, встречаются только в одной из десяти систем, их присутствие может оказаться решающим в определении того, имеют ли соседние «Земли» или суперземли стабильные орбиты.

Результаты вселили в Кейна новое уважение к хрупкому порядку, который удерживает планеты вместе вокруг Солнца. «Наша Солнечная система, — говорит исследователь, — представляет собой идеально отлаженный механизм, в котором все работает с точностью часов». . Добавьте больше шестерёнок, и всё сломается».