Newswise — Николас Лам строил декорации в театральном магазине своей средней школы исполнительских искусств, когда почувствовал покалывание и онемение в левой руке.
Лам подумал, что это похоже на то, когда его нога «засыпает», за исключением того, что он не лежит на руке. Он подумал, не защемил ли он нерв. В течение следующих 45 минут мышечная слабость начала распространяться на всю левую сторону тела Лама.
Он побежал вверх по лестнице к школьной медсестре, которая велела родителям Лама отвезти его в отделение неотложной помощи. По пути в больницу речь 18-летнего подростка стала невнятной, а мышечная слабость на его левой стороне полностью переросла в гемипарез, что значительно ограничило способность Лама двигать этой стороной тела.
«Врачи обнаружили кровотечение размером 3 кубических сантиметра в моем правом таламусе — симметричной яйцевидной структуре в середине мозга — и сказали мне, что у меня внутримозговое кровоизлияние, которое вызвало инсульт», — сказал Лам. «Средний возраст начала инсульта — 65 лет, так что я определенно не входил в типичную демографическую группу».
Восстановив способность работать левой стороной и выписавшись из больницы через пять дней, а также окончив среднюю школу в следующем месяце, Лам начал исследовать все, что мог, о своем инсульте, желая найти лучших специалистов по инсульту в Хьюстоне, которые могли бы помочь. он понимает науку, стоящую за его опытом. Интернет-поиски Лама привели его к Луиза Маккалоудоктор медицинских наук, профессор и почетный заведующий кафедрой неврологии Медицинской школы Макговерна в Университете Роя М. и Филлис Гоф Хаффингтон. UTHealth Хьюстон и содиректор UTHealth Houston Neurosciences.
Лам увидела, что Маккалоу провела большую часть своих известных исследований в исследовательской лаборатории омоложения мозга, старения, воспаления, нейродегенерации, инсульта (BRAINS) медицинской школы, где более 60 исследователей, ученых-исследователей, научных сотрудников, ассистентов и студентов изучают инсульт, старение, воспаление, восстановление, нейродегенерация и половые различия в этих областях. Лама особенно заинтересовала Летняя исследовательская программа лаборатории BRAINS Lab — интенсивная 10-недельная программа, в которой участники работают в паре с опытным научным наставником и получают задание на исследовательский проект. Он холодно написал программному директору Майкл Э. Манискас, PhD, который позволил ему присоединиться к когорте этого года с опозданием на несколько недель.
«Когда Николас впервые отправил электронное письмо, было удивительно читать его историю и то, как далеко он продвинулся после инсульта. После виртуального интервью, посвященного нашему исследованию и оценке его интереса к исследованиям, стало очевидно, что Николас подходит для участия в летней программе BRAINS», — сказал Манискас, руководитель исследовательской программы кафедры неврологии Медицинской школы Макговерна. «Хотя конкретный проект не был установлен, у Николаса была возможность наблюдать почти за каждой аффилированной лабораторной группой в исследовательской лаборатории BRAINS, что позволило ему получить широкий обзор исследований инсульта и науки, стоящей за каждым проектом».
В течение последних нескольких недель Лам следил за Джеком Мандей, еще одним недавним выпускником средней школы, который участвует в программе второе лето подряд, работая под руководством Манискаса.
«Мы изучаем половые различия в воздействии ишемического инсульта на самцов и самок мышей среднего возраста», — сказал Понедельник, чья сестра-близнец Элли Мандей участвует в более клинической летней исследовательской программе в биобанке лаборатории BRAINS Lab. «Николас помогает мне проводить поведенческие тесты на мышах. Из данных, которые мы собрали на данный момент, похоже, что после инсульта у самок мышей будет больше депрессивных симптомов, и они будут лучше выполнять поведенческие тесты».
Программа позволила Понедельнику расширить набор своих исследовательских навыков, от работы с животными до выращивания клеточных культур в лаборатории и многого другого. В конце концов, он надеется создать более конкретные вопросы, связанные с половыми различиями во взаимоотношениях между инсультом и церебральной амилоидной ангиопатией.
«На самом деле это не обычный день — я слежу за тремя отдельными проектами, включая проект Джека», — сказал Лэм. «С первого дня меня сразу же втянули в работу. В первую неделю здесь я помогал собирать образцы и научился готовить их для анализа клеток. В проекте Джека мне еще не разрешили прикасаться к мышам, но я могу наблюдать, как Джек проводит с ними функциональное поведенческое тестирование, и видеть, как работают разные машины. Старшая школа просто не готовит тебя к этому».
В течение летней программы студенты посещают семинар по неврологии, журнальный клуб, большие раунды и еженедельные лабораторные собрания. Занятия предназначены для обучения основам неврологии и ознакомления студентов с трансляционными исследованиями в области нейробиологии. В конце программы Понедельник и другие участники представят свои выводы исследовательской группе лаборатории BRAINS, за которой Лам с нетерпением ждет наблюдения.
«Я бы не стал заниматься медициной, если бы не мой инсульт», — сказал Лам, который этой осенью изучает театральное искусство в Северо-Западном университете в Чикаго, а затем планирует поступить в медицинский институт. «То, что я пережил инсульт, что-то шевельнуло во мне. Прохождение Летней исследовательской программы лаборатории BRAINS Lab также помогло мне понять, что существует множество факторов, которые могли привести к моему инсульту, и в некотором смысле приятно видеть все различные причины и результаты. Это сделало меня более увлеченным доступом к здравоохранению и справедливостью».
Лам, скорее всего, увидит знакомое лицо в Чикаго: Понедельник, который учится в Чикагском университете, чтобы получить степень бакалавра в области психологии или неврологии — или того и другого. В долгосрочной перспективе Понедельник хочет получить докторскую степень и продолжить исследования человеческого мозга.
«Лаборатория BRAINS позволила мне задать так много вопросов и узнать так много об исследовательском процессе», — сказал Понедельник. «У меня все еще есть много вопросов, на которые я хочу ответить о мозге, и я надеюсь сделать это в рамках своих исследований в бакалавриате».
