«Полиомиелит распространяется в округе Рокленд. Наше новое поколение в опасности», — предупреждает плакат, приклеенный к стене супермаркета в Перл-Ривер, пригородном городке на окраине Нью-Йорка.
В нем зафиксировано повторное появление болезни как угрозы общественному здравоохранению спустя четыре десятилетия после того, как власти США ликвидировали ее передачу с помощью общенациональной схемы вакцинации детей. В прошлом месяце губернатору штата Нью-Йорк Кэти Хоукул пришлось объявить чрезвычайную ситуацию после того, как вирус был обнаружен в сточных водах нескольких округов, что вызвало опасения, что могут быть тысячи бессимптомных инфекций.
Это последовало за диагнозом в июле первого случая полиомиелита в США с 2013 года у непривитого мужчины в возрасте 20 лет, который обратился к врачам в Рокленде с частично парализованными ногами. С тех пор его инфекция была связана с помощью генетического секвенирования с обнаружением полиомиелита вакцинного происхождения (ВДП) в сточных водах в Лондоне и нескольких инфицированных детей в Израиле, хотя он не выезжал за границу в течение инкубационного периода.
ПВВ — это заболевание, возникающее при плохом охвате вакцинацией. Его вызывает ослабленный полиовирус, содержащийся в оральной вакцине против полиомиелита, которую вводят детям в большинстве развивающихся стран. Если этот ослабленный вирус затем способен активно циркулировать, из-за низких показателей вакцинации он может мутировать и привести к ДВП, что иногда вызывает паралич. В большинстве развитых стран мира, включая США, вводят инъекционную вакцину, содержащую инактивированный полиовирус, который не несет риска мутации.
Эксперты говорят, что случаи ДВП в богатых странах — наряду с недавними вспышками дикого полиомиелита в Афганистане, Пакистане, Малави и Мозамбике — показывают, как вирус использует сбои в программах прививок, вызванные Covid-19, растущую нерешительность в отношении вакцин, войны и связанные с климатом бедствия. Они предупреждают, что это тревожный сигнал для органов здравоохранения, которые в 1988 году инициировали глобальную кампанию по искоренению болезни, которая может убить и сделать детей инвалидами.
«До тех пор, пока полиомиелит присутствует в любой точке мира, он представляет угрозу повсюду — особенно в связи с возобновлением международных поездок», — говорит Кэрол Пандак, директор Polioplus, которая является частью организации, возглавляющей Глобальную инициативу по ликвидации полиомиелита.
Gpei, основанная в 1988 г. резолюцией Всемирной ассамблеи здравоохранения, поставила перед собой цель искоренить полиомиелит к 2000 г. посредством глобальной кампании по иммунизации детей, финансируемой государственным и частным секторами. Эта амбициозная цель не была достигнута, но, потратив около 19 миллиардов долларов на закупку и распространение 2,5 миллиардов вакцин, инициатива сократила число случаев полиомиелита на 99,9 процента и спасла около 20 миллионов детей от паралича.
Работа Гпея помогла уничтожить два из трех штаммов дикого полиовируса за последнее десятилетие. И в настоящее время вирус является эндемичным только в двух странах — Афганистане и Пакистане — по сравнению с 125 странами, когда началась кампания вакцинации.
Тем не менее, теперь эксперты предупреждают, что этот прогресс может быть сведен на нет, если правительства и доноры не найдут дополнительные 4,8 миллиарда долларов для финансирования пятилетнего плана повышения уровня вакцинации, который снизился после пандемии.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, опубликованным в июле, в прошлом году примерно на 7 миллионов детей пропустили третью дозу вакцины против полиомиелита по сравнению с 2019 годом, предшествовавшим пандемии. Падение общего количества детских прививок в 2021 году было самым большим за 30 лет: по крайней мере 25 миллионов младенцев не прошли плановую иммунизацию.
«Полиомиелит снова становится серьезной угрозой, и есть риск, что, если он распространится на слишком многие регионы, его будет невозможно искоренить», — говорит д-р Зульфи Бхутта, заведующий кафедрой глобального здоровья детей в Больнице для больных детей в Торонто.
ПЦР-тест на полиомиелит проводится в августе прошлого года в Нью-Йорке © AFP через Getty Images
Он координировал публикацию в этом месяце глобальная декларация по полиомиелиту подписали более 1000 ученых, призывая к поддержке Gpei. «Нельзя заниматься наукой на пустом месте — нужны ресурсы», — говорит Бхутта, назвав недоверие к вакцинам ключевой проблемой, которую необходимо преодолеть.
Рокленд, округ примерно в 30 милях к северо-западу от Нью-Йорка, стал примером того, как низкий уровень вакцинации может сделать сообщества уязвимыми для вспышек.
Около 325 000 человек живут в пригородном городке, в котором проживает большая и растущая ортодоксальная еврейская община, которая становится мишенью все более громких противников вакцинации.
Показатели детской вакцинации для двухлетних детей в округе в среднем составляют 60 процентов, а в некоторых районах с почтовыми индексами падают до 37 процентов. Это значительно ниже 80-процентного уровня, который, по данным ВОЗ, необходим для обеспечения коллективного иммунитета против полиомиелита, и 95-процентного уровня, необходимого для кори.
«Это не религиозный вопрос, — говорит доктор Патрисия Рупперт, уполномоченный по вопросам здравоохранения Рокленда. «Это проблема, которую в некоторых изолированных сообществах мы наблюдаем, как дезинформация распространяется в течение ряда лет, к сожалению, так что решить ее очень сложно, и это большая проблема». По ее словам, «политизация» усилий по вакцинации во время пандемии удержала многих людей от вакцинации.
Власти создали временные клиники вакцинации, активизировали образовательные кампании и приказали медицинским центрам быть начеку в отношении полиомиелита, который может проявляться как гриппоподобные симптомы или часто вообще не иметь симптомов.
«На самом деле никакого лечения полиомиелита не существует, поэтому в данном случае ключевое значение имеет профилактика», — говорит Руперт, добавляя, что с 21 июля в Рокленде было введено 7000 вакцин против полиомиелита.
Наблюдение за сточными водами является важным инструментом, который отслеживает распространение вируса полиомиелита в нескольких округах и связывает случай в Рокленде с Великобританией и Израилем. Власти Рокленда начали проверку школ, чтобы убедиться, что они соблюдают законное требование о вакцинации всех учеников. Это было введено в 2019 году после вспышки кори, от которой заболели сотни детей, а также от ортодоксальной еврейской общины.
В развивающихся странах, особенно в Пакистане и Афганистане, где дикий полиомиелит остается эндемичным, проблема недоверия к вакцинам усугубляется плохой инфраструктурой, конфликтами и стихийными бедствиями, связанными с климатом.
Но доктор Джей Венгер, возглавляющий программу борьбы с полиомиелитом в Фонде Билла и Мелинды Гейтс, говорит, что Gpei может достичь своей цели по искоренению, если 4,8 миллиарда долларов, на которые она рассчитывает, будут собраны.
По его словам, недавняя разработка и развертывание новой оральной вакцины против полиомиелита под названием nOPV2, которая является более стабильной и с меньшей вероятностью вызывает вспышки ПВВ, предоставили новый инструмент для профилактики.
Дополнительное финансирование могло бы завершить развертывание вакцинации в Пакистане и Афганистане, ликвидировать вспышки ПВВ и устранить риск распространения вируса. Венгер говорит: «Чем дольше мы живем с вирусом, который все еще где-то витает, тем дольше у нас есть риск того, что он появится в местах, которые недостаточно вакцинированы, и вызовет проблемы».
