Помет морских птиц обогатил империю инков

Археологи из Сиднейского университета выяснили, что империя инков процветала за счет гуано. Этот ресурс, охраняемый строгими правилами сохранения колоний птиц, сегодня представляет собой удивительный урок в области экологии и устойчивого развития.

Европейцы давно задаются вопросом, что сделало империю инков богатой. Эта цивилизация, даже не освоившая колесо, построила богатую и процветающую экономику на пустынных побережьях Анд. Увы, какова была их культура разрушен конкистадорамидавно уже невозможно было узнать, откуда взялось их богатство. Лишь в 1800 году немецкий биолог Гумбольдт понял, что оно произошло от моря, а точнее от птиц.

Чайка, роняющая помет на ваш зонтик, никогда не приветствуется, но представьте, что миллионы морских птиц роняют помет в одном и том же месте, и это счастье империи. Гуано, материал, образующийся в результате скопления помета, содержит достаточно нитратов и фосфора, чтобы вырастить кукурузу посреди пустыни.

Анализируя следы цивилизаций в регионе, исследователи из Сиднейского университета в начале марта продемонстрировали, что это гуано уже кормило целый процветающий народ на побережье Анд 800 лет назад, еще до появления инков. Эта забытая цивилизация называлась королевством Чинча.

Процветанию этой цивилизации, а затем и инков, способствовал не только ресурс гуано, но, прежде всего, его устойчивое использование. Недостаточно знать, как использовать гуано, важно было сохранить его, поощряя присутствие птиц.

Для накопления этого помета требуются тысячелетия, а для его получения требуются здоровые популяции морских птиц в течение того же периода времени. Изучение предметов искусства показывает, что у чинча многочисленные законы и табу защищали морских птиц, обеспечивая устойчивость эксплуатации гуано. Они полностью поняли цикл, связывающий рыб, птиц и кукурузу – и, следовательно, людей.

К сожалению, в индустриальную эпоху европейцы присвоили себе весь гуано, уничтожив большие колонии птиц в Перу. Вот мы и забыли эту историю. Археология напоминает нам об этом, как о настоящей экологической басне.