Поражение «Рэмс» от «Фэлконс» ставит под угрозу их надежды на Суперкубок

АТЛАНТА — «Рэмс» уже знали, что им предстоит выйти в плей-офф, а это сложная задача для любой команды.

Тенденция к тому, чтобы стать особенно сложной для «Рэмс», которые всего несколько недель назад казались классом НФК, если не НФЛ.

Уже нет.

В понедельник вечером «Рэмс» на протяжении большей части игры против «Атланта Фэлконз» выглядели как команда, идущая в никуда. Или еще один, заинтересованный в том, чтобы дойти до конца регулярного сезона, прежде чем выйти в плей-офф.

Они преодолели отставание в 21 очко и сравняли счет, но Гол Зейна Гонсалеса с игры на 51 ярд за 21 секунду до конца отправил «Рэмс» в поражение 27-24 на стадионе Мерседес-Бенц.

Это было второе поражение «Рэмс» подряд, оба произошли на выезде.

Перед воскресным финалом регулярного сезона против «Аризона Кардиналс» на стадионе «Софи» их рекорд упал до 11–5.

В субботу «Сиэтл Сихокс» и «Сан-Франциско 49ers» сыграют за титул чемпиона NFC West и посевной номер 1 в NFC.

«Рэмс» посеяны под шестым номером в NFC. Если «Сихокс» победят «Форти Найнерс», а «Рэмс» обыграют «Кардиналов», «Рэмс» смогут подняться на пятую строчку.

Но это может не иметь значения, если «Рэмс» не начнут лучше играть на выезде.

Четыре из пяти поражений — от Филадельфии, Каролины, Сиэтла и Атланты — произошли на выезде.

Всего несколько недель назад «Рэмс» лидировали в NFC. Они выглядели как лучшая команда НФЛ.

Но это было до того, как они проиграли в овертайме со счетом 38–37 в Сиэтле. «Рэмс» проиграли подряд выездные матчи впервые с начала сезона 2024 года, когда они проиграли первый матч в овертайме в Детройте, а затем разгромили в Аризоне.

Защитник «Рэмс» Стаффорд опередил Бена Ротлисбергера и занял шестое место в списке лучших пасов НФЛ за всю историю, но в тот вечер, который, возможно, стал этапом завоевания MVP, было нечему радоваться.

Стаффорд выполнил 22 из 38 передач на 269 ярдов и два тачдауна, но три передачи были перехвачены, в том числе один, который был возвращен для тачдауна.

Первый тайм стал кошмаром для Стаффорда, который вошел в игру с лучшими в лиге 40 передачами приземления и всего пятью перехватами.

После того, как «Фэлконз» забили Кайрена Уильямса на четвертом месте и одном на 11-ярдовой линии «Фэлконз» в первой четверти, Джесси Бейтс III ответила на перехват и приземлилась во второй. Ксавье Уоттс также отдал пас.

«Фэлконз» уволили Стаффорда в заключительной игре первого тайма, а «Рэмс» ушли в раздевалку со счетом 21–0.

В первой игре второго тайма «Фэлконз» снова уволили Стаффорда.

Но Харрисон Мевис забил мяч с игры в начале третьей четверти, и «Рэмс» приблизились к 14 очкам после 27-ярдовой передачи Стаффорда новичку Терренсу Фергюсону за пять минут до конца четверти.

Затем, менее чем за минуту до конца четверти, Джаред Верс заблокировал попытку броска с игры и вернул мяч на 76 ярдов для тачдауна, сократив преимущество до 24–17.

Шансы «Рэмс» на возвращение, казалось, закончились, когда Уоттс перехватил еще один пас за чуть больше девяти минут до конца.

Но «Рэмс» вернули мяч, и Стаффорд соединился с Пукой Накуа, очевидно приземлившись на 41 ярд. Но игра была сведена к нулю из-за удержания пенальти.

Уильямс сделал несколько ключевых моментов, чтобы обеспечить пас Стаффорда на 11 ярдов в пользу Накуа, который сравнял счет за 2:46 до конца.

Гол с игры Гонсалеса вывел «Фэлконс» вперед на три.

Стаффорд получил мяч в последний раз, но на маршруте пропустил Ксавьера Смита, а Туту Этвелл и Накуа не смогли выполнить глубокие передачи. За пять секунд до конца пас Стаффорда на Накуа оказался незавершенным.

Биджан Робинсон пробежал 195 ярдов и совершил тачдаун за 22 керри, а также поймал пас от «Фэлконз» (7-9).