Потрясающий отскок McLaren не похож ни на что, что паддок видел в последние годы.

Пока Red Bull выигрывал все гонки принадлежащий Сезон Формулы-1 2023 годасейчас нет команды более убедительной, чем McLaren.

Команда Woking Team начала сезон среди худших игроков Формулы-1, но в последних четырех гонках Ландо Норрис и Оскар Пиастри стабильно финишировали в пределах набранных очков, пять раз финишировав в пятерке лучших.

Нередко команды модернизируют свои машины в течение сезона, но переход McLaren от обитателя подвала к тому, чтобы время от времени кусать пятки Red Bull, трудно понять. MCL60 — это совершенно другой зверь, чем в прошлом году, из-за изменений в днище, боковые стойки и переднее крыло.

Различия незначительны для неопытного глаза — отчасти из-за того, что модернизация под полом может быть наиболее значительной, но не видна за пределами профилей края пола — но изменение результатов неоспоримо.

Поскольку эти корректировки начинают внедряться в Гран-при Австрииу McLaren больше очков (86), чем у любой другой команды, кроме Red Bull, опережая Mercedes (80), Ferrari (69) и Aston Martin (42).

Они могли бы еще больше опередить остальных, если бы Пиастри не вылетел из Гран-при Бельгии на первом круге после пятой квалификации.

Это поразительные результаты для команды, которая набрала всего 17 очков в первых восьми гонках сезона, причем всего в одном заезде любой гонщик финишировал выше девятого места (Гран-при Австралии).

На самом деле, F1 не видел ничего подобного повороту McLaren в последние годы.

С тех пор, как в 2010 году была введена текущая система подсчета очков, 51 команда набрала менее 20 очков в своих первых восьми гонках. В остальные сезоны этот пул набирал в среднем 15,9 очка.

Наибольшее количество очков, которое набрал любой такой конструктор, составило 68, набранных Torro Rosso в 2019 году. Этот состав на самом деле не идет ни в какое сравнение с командой McLaren 2023 года, поскольку он воспользовался парой больших возможностей финишировать на подиуме вместо того, чтобы постоянно достигать более высокого уровня. производительности.

Из этих 68 очков 42 были получены в результате двух хаотичных гонок, включая Гран-при Германии где только 13 автомобилей проходили каждый круг, а шесть из 11 лучших гонщиков в турнирной таблице не дошли до конца.

Сейчас доступно немного больше очков, чем было в последние годы, благодаря самому быстрому кругу, который приносит очко, и наличию отдельных спринтерских соревнований, но ясно, что McLaren находится в своей собственной лиге в том, что касается развития в середине сезона.

Воскрешение McLaren, возможно, не пришло вовремя, чтобы поднять их в турнирной таблице, поскольку до четвертого места в чемпионате конструкторов осталось 88 очков, а осталось 10 гонок. Догнать Ferrari или Aston Martin можно, если они продолжат свой текущий рост, но это будет тяжелая битва.

Более серьезные последствия поворота судьбы команды могут быть для их гонщиков.

Норрис восстанавливается после разочаровывающего сезона 2022 года

Норрис подписал продление контракта на 80 миллионов фунтов стерлингов (чуть более 100 миллионов долларов) до 2022 года, но в прошлом году финишировал седьмым, всего с одним подиумом. В начале 2023 года он мало что делал для того, чтобы вселить уверенность, за исключением сильного шестого места в Мельбурне.

Теперь он напоминает миру Формулы-1, на что он способен в конкурентоспособной машине. В первой 91 гонке в своей карьере его лучшим результатом было второе место, которое ему удалось однажды. В последних трех гонках он дважды сравнялся с этим результатом. В то время, когда Макс Ферстаппен является смертным замком, чтобы выиграть любую гонку, трудно ожидать чего-то большего.

Если бы McLaren продолжала выпускать невпечатляющую машину, Норрис уже второй год подряд томился бы в центре гонок, и его репутация несколько поблекла бы. За рулем быстрого MCL60 он выглядит как гонщик, способный в ближайшем будущем заработать одно из лучших мест в спорте — и легко забыть, что ему всего 23 года.

Норрис отстает всего на 23 очка от Карлоса Сайнса и на 30 от дуэта Шарля Леклера и Джорджа Рассела. Он может подняться до пятого места в турнирной таблице, если продолжит кататься.

Пиастри доказывает свою храбрость

Пиастри еще больше выиграл от новой формы своей машины.

Австралиец вошел в сезон как разрекламированный новичок, но набрал всего пять очков в первых девяти гонках (он получил апгрейды McLaren через одну гонку после Норриса). Этого было недостаточно, чтобы мир Формулы-1 усомнился в его таланте, но пока McLaren был неудачником, было трудно оценить, что он мог предложить на самом высоком уровне.

Сейчас у Пиастри 34 очка за сезон — отличный результат для новичка. В стартовой сетке 16 гонщиков, дебютировавших по текущим правилам, и эта группа набирала в среднем 34,1 очка в своих первых сезонах, стартовав как минимум в половине гонок Формулы-1.

Пиастри уже добился такого же результата, и он может обойти лидера команды Алекса Албона (92 очка в 2019 году), который провел половину своего первого сезона за рулем отличной машины Red Bull, если сохранит свой нынешний темп.

Мало того, что подобное достижение было бы благом для репутации Пиастри, сильный финиш мог оказать существенное влияние на его карьеру. Контракт 22-летнего игрока с McLaren рассчитан только до 2024 года, и у него есть шанс занять отличную позицию на переговорах.

Если бы Пиастри провел 2023 год, ковыряясь в случайных очках, — а это выглядело так, как будто он собирался сделать это несколько месяцев назад, — его рычаги воздействия значительно уменьшились бы.

Когда MCL60 выглядит хорошо, у него есть шанс показать, что ажиотаж вокруг него оправдан. Сильная вторая половина сезона может заставить McLaren напрячь свои карманные книги, чтобы сохранить его, или привлечь другую топ-команду, чтобы переманить его.

Вполне возможно, что McLaren вернется в состав после летнего перерыва, поскольку Aston Martin пообещал это сделать. продолжать работать на своей машине 2023 года Mercedes мог бы найти больше скорости, если бы смог укротить проблемы с дельфинами который вернулся в Бельгию, и Ferrari нельзя полностью сбрасывать со счетов с Шарлем Лерклером, завоевавшим подиумы в двух из последних четырех гонок.

Даже если это произойдет, то, чего команда уже добилась, замечательно. Его дуэт молодых гонщиков уже превратил то, что могло быть потерянным сезоном, в напоминание о том, что они могут соревноваться практически с кем угодно.