Почему женщины живут дольше мужчин, объяснили эволюция

• Млекопитающие против птиц: Из 1176 проанализированных видов самки млекопитающих жили в среднем на 13 процентов дольше, чем самцы. Напротив, среди птиц самцы жили примерно на пять процентов дольше, чем самки.
• Стратегии спаривания имеют значение: У видов, где конкуренция за самок очень сильна, как и у большинства млекопитающих, самцы, как правило, умирают раньше. У видов, образующих моногамные пары, например у многих птиц, самцы часто переживают самок.
• Сравнение зоопарков: Разрыв между продолжительностью жизни самцов и самок больше в диких популяциях, чем в зоопарках. Эта закономерность указывает на то, что как генетика, так и внешние условия влияют на продолжительность жизни представителей каждого пола.

Почти во всех странах и исторических эпохах женщины, как правило, живут дольше, чем мужчины. Хотя достижения медицины и повышение уровня жизни в некоторых местах сократили этот разрыв, новые результаты показывают, что разница глубоко укоренилась в эволюции и вряд ли исчезнет. Подобные закономерности наблюдаются у многих видов животных, намекая на то, что корни долголетия выходят далеко за рамки современной жизни.

Группа ученых во главе с Институтом эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, работающая с 15 сотрудниками со всего мира, провела самый крупный и детальный анализ различий в продолжительности жизни между самцами и самками млекопитающих и птиц. Их результаты предлагают новый взгляд на один из самых непреходящих вопросов биологии: почему полы стареют с разной скоростью?

Долголетие: вопрос хромосом?

У большинства видов млекопитающих самки живут дольше — например, самки павианов и горилл часто превосходят самцов по возрасту. Но в других группах эта картина меняется на противоположную. У многих птиц, рептилий и насекомых дольше живут самцы. Одно из возможных объяснений, известное как гипотеза гетерогаметного пола, связывает эти различия с половыми хромосомами. Самки млекопитающих обладают двумя Х-хромосомами, а самцы — одной X и одной Y (что делает их гетерогаметным полом). Наличие пары Х-хромосом может защитить женщин от вредных мутаций и продлить их жизнь. У птиц система обратная: самки — гетерогаметный пол.

Используя данные более чем 1176 видов млекопитающих и птиц в зоопарках по всему миру, исследователи заметили поразительный контраст, подтверждающий эту гипотезу. У большинства млекопитающих (72 процента) самки жили дольше, в среднем на двенадцать процентов. У большинства видов птиц (68 процентов) самцы были более долгоживущими, их продолжительность жизни в среднем была на пять процентов дольше. Однако эта закономерность была далеко не универсальной. «Некоторые виды показали картину, противоположную ожидаемой», — объяснила ведущий автор Йоханна Старк. «Например, у многих хищных птиц самки крупнее и долговечнее самцов. Таким образом, половые хромосомы могут быть лишь частью истории».

Как спаривание и воспитание влияют на долголетие

Помимо генетики, роль также играют репродуктивные стратегии. В результате полового отбора у самцов, в частности, развиваются заметные характеристики, такие как яркое оперение, оружие или большой размер тела, которые увеличивают репродуктивный успех, но могут сократить продолжительность жизни. Новое исследование подтверждает это предположение: у полигамных млекопитающих с сильной конкуренцией самцы обычно умирают раньше, чем самки. С другой стороны, многие птицы моногамны, а это означает, что конкурентное давление ниже, а самцы часто живут дольше. В целом различия были наименьшими у моногамных видов, тогда как полигамия и выраженные различия в размерах ассоциировались с более выраженным преимуществом самок.

Родительская забота также играет роль. Исследователи обнаружили доказательства того, что тот пол, который больше вкладывает в воспитание потомства (у млекопитающих это часто самки), как правило, живет дольше. У долгоживущих видов, таких как приматы, это, вероятно, является селективным преимуществом: самки выживают до тех пор, пока их потомство не станет независимым или не достигнет половой зрелости.

Жизнь в зоопарках сокращает, но не стирает разницу в продолжительности жизни

Давняя идея предполагает, что давление окружающей среды, такое как хищники, болезни и суровая погода, приводит к различиям в продолжительности жизни мужчин и женщин. Чтобы проверить это, ученые обратились к популяциям зоопарков, где такие риски минимальны. Даже в этих безопасных условиях сохранялись различия в продолжительности жизни. Сравнение данных зоопарков и дикой природы показало, что, хотя в неволе различия были меньше, они редко исчезали полностью. Эта закономерность отражает человеческий опыт: улучшение здравоохранения и условий жизни может сократить разрыв между мужчинами и женщинами, но не стереть его.

В совокупности полученные данные показывают, что различия в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами глубоко укоренены в эволюции. Они формируются половым отбором, заботой родителей и генетическими факторами, связанными с определением пола. Окружающая среда влияет на то, насколько большими становятся эти разрывы, но не может полностью их устранить. Эти контрасты между полами не являются просто результатом обстоятельств — они вплетены в наше эволюционное прошлое и, вероятно, сохранятся далеко в будущем.