Почему люди любят острую пищу, даже если ее есть больно? | Жизнь и стиль

ТПервое, что нужно понять, употребляя острую пищу, это то, что это не вопрос вкуса. Капсаицин, активное химическое вещество в растениях стручкового перца, которое является ключевым ингредиентом во всем, что вы считаете «острым», эволюционировало как раздражитель, мешающий млекопитающим жевать и разрушать семена растений. Он действует на нервную систему напрямую через рецепторы языка, горла и кожи (вкусовые рецепторы не требуются) и теоретически сообщает нашему организму, что от того, что мы только что проглотили, нужно как можно скорее избавиться. Тогда возникает очевидный вопрос: почему некоторым из нас так нравятся эти ощущения?

Чтобы начать это понимать, полезно узнать немного больше о том, что происходит в организме. «Представьте себе инженерное задание, в котором нам нужно обнаружить раздражители в системе и быстро их устранить», — говорит Лиам Браун, доцент UCL, специализирующийся на нейробиологии сенсорного восприятия и боли. «Капсаицин связывается с рецептором в организме под названием TRPV1, который находится в специализированном классе нейронов, называемых ноцицепторами, которые обычно обнаруживают вещи, потенциально вредные для организма». Когда это происходит, это похоже на срабатывание небольшой пожарной сигнализации и активацию частей вегетативной нервной системы, которая регулирует различные непроизвольные функции организма без сознательного контроля. «Вот что приводит ко всем этим физиологическим эффектам, таким как слезы, потливость или течь из носа», — говорит Браун. «Это ваше тело пытается избавиться от раздражителя».

TRPV1 (произносится как трип-ви-он, если вы объясняете это кому-то за вкусным карри) также активируется другими вещами, такими как повышение температуры вашего тела выше 42°C (точка, когда тепло становится повреждающим ткани) и пиперин, основной активный компонент черного перца, который дает гораздо более мягкую реакцию. Другое горячее (но не совсем пряный) продукты активируют разные рецепторы — горчица, васаби и редис обрабатываются TRPA1, а TRPM8 в основном отвечает за низкие температуры и ментол. «На самом деле можно найти и другие химические вещества, которые оказывают гораздо более сильное воздействие на TRPV1, чем капсаицин», — говорит Браун. “Есть одно растение, молочай смолиферный, который известен как “смоляной молочай” из-за его ассоциации с идеей очищения. Оно содержит резинифератоксин, соединение, подобное капсаицину, которое часто называют примерно в 1000 раз более мощным и действительно опасным”. Да, а Создатель YouTube попробовал это.

Так какое же нам удовольствие от всего этого? В конце концов, это не последнее событие. Первые свидетельства того, что люди едят перец чили, датируются примерно 7000 годом до нашей эры в Мексике и Центральной Америке, причем аналогичные растения начали выращивать примерно 1000 лет спустя. Перцы были завезены в Европу примерно в 16 веке, но с тех пор их популярность резко возросла: мировой рынок острых соусов по прогнозам, к 2030 году его стоимость составит 5 миллиардов долларов (3,8 миллиарда фунтов стерлингов).по сравнению с чуть более чем 3 миллиардами долларов два года назад. ВОЗ Действительно ему так нравится выкрикивать раздражающие слова и пить молоко?

Во-первых, у некоторых людей есть разные варианты гена TRPV1, которые меняют то, насколько легко он включается и выключается после активации (интересно, что ген присутствует, но нечувствителен к капсаицину у всех птиц и у одного вида землероек, что позволяет им безнаказанно поедать пряные семена). Но со временем рецепторы также становятся менее чувствительными, поэтому вполне возможно выработать относительный иммунитет к умеренно острой пище или целенаправленно его культивировать.

Что касается того, почему нам это нравится, это может быть потому что ощущения, которое оно вызывает. «Все еще продолжаются исследования того, как человеческий мозг узнает, что безопасно, а что нет, в том числе какие продукты безопасны для употребления», — говорит Браун. “Недавние работы делают упор на прогнозирование, контекст и контролируемость. Идея состоит в том, что, когда вы едите что-то острое, вы получаете первоначальный сигнал тревоги, похожий на “тепловой” сигнал. При повторном воздействии периферическая реакция снижается, и мозг узнает, что сигнал безопасен и находится под контролем. Этот сдвиг в прогнозировании и уверенности во многом объясняет, почему этот опыт становится терпимым, а затем и полезным”. Теория гласит, что чем больше специй вы едите, тем менее интенсивной становится первая болезненная часть и тем большее облегчение вы получаете впоследствии.

«Существует также идея переоценки, или тот факт, что через воздействие и опыт мы переосмысливаем значение того, что представляет собой боль, и что она на самом деле безопасна для нас», — говорит Браун. “Это чувство контроля и мастерства имеет значение – помимо социального и культурного компонента, связанного с тем, чтобы делать это с семьей или друзьями. Это та же логика, что и при просмотре фильмов ужасов или катании на американских горках, что иногда называют “доброкачественным мазохизмом”. Важно отметить, что эти механизмы обучения и переоценки также говорят нам кое-что полезное о боли в более широком смысле: когда стимул ошибочно маркируется как угрожающий, переосмысление и восстановление чувства контроля может уменьшить его воздействие”. Как и другие поначалу неприятные переживания (например, бег, холодный душ или горячая сауна), преодоление первоначальной боли также побуждает организм вырабатывать эндорфины, превращая корейские куриные крылышки в легкий кайф.

Но что делать, если вас пригласили на вечеринку, а вы не готовы к этому? Первое, что нужно помнить, это то, что капсаицин жирорастворим и гидрофобен: это означает, что если вы выпьете воду, она останется там, где есть, в то время как молоко растворит капсаицин, а затем свяжется с ним, в конечном итоге унося его.

Алкоголь, если вам интересно, может разбавлять капсаицин, но не связывается с ним и будет выполнять свою работу только в том случае, если он присутствует в высоких процентах, а это означает, что пиво вряд ли поможет. Йогурт, если у вас есть небольшая кастрюля, справится с той же задачей, что и молоко, но есть еще более вкусный вариант. «Мятное мороженое содержит жир и белок, необходимые для вывода капсаицина, но также активирует рецепторы TRPM8, которые сигнализируют о прохладе и могут ослабить «тепловую боль», вызываемую TRPV1», — говорит Браун.

Держите ванну под рукой, когда в следующий раз будете приглашать людей на джалфрези – и напомните всем, что это культурный ритуал с глубоким историческим резонансом.