Не каждый день снег закрывает дороги возле города Санта-Барбара в Южной Калифорнии или снежинки падают на гору, где находится культовый знак Голливуда. Эти сцены происходят из-за мощного зимнего шторма, который приносит необычные метели в южные районы штата.
Офис Национальной метеорологической службы (NWS) в Сан-Диего впервые в своей истории выпустил предупреждение о метели, а офис агентства в Лос-Анджелесе сделал это впервые с 1989 года.
Сильный шторм уже привел к холодным условиям на северо-западе Тихого океана и принес Портленду второй самый снежный день за всю историю наблюдений: в среду выпало 10,8 дюйма. По мере того, как шторм двигался на юг, снег, ветер и более холодные, чем обычно, условия распространились по северной Калифорнии. По данным офиса NWS в районе залива Сан-Франциско, в центре Сан-Франциско впервые с 2017 года наблюдалась низкая температура 39 градусов по Фаренгейту, а снег привел к закрытию дорог в горах Санта-Крус к югу от Сан-Хосе.
Хотя зимние бури не являются чем-то необычным в Калифорнии и часто приносят снег на горные вершины на юге штата, количество снегопадов там обычно измеряется в дюймах. Но ожидается, что этот шторм принесет с собой сильный снегопад, говорит Райан Киттелл, метеоролог из офиса NWS в Лос-Анджелесе. «Количество снегопадов над нашими горами может быть беспрецедентным», — сказал метеоролог Алекс Терди из офиса NWS в Сан-Диего на онлайн-брифинге.
Несколько факторов объединяются, чтобы сделать это событие таким заметным. Во-первых, шторм тянет вниз воздух из Канады, поэтому там очень холодно. По словам Киттелла, из-за необычно холодного воздуха в четверг на холмах вокруг Лос-Анджелеса снег выпал на удивительно низком уровне, примерно до 1500 футов над уровнем моря. Снег в этом регионе обычно выпадает на высоте более 5000 футов. Необычно низкий уровень снега во время этого шторма стал причиной того, что государственная трасса 154, которая проходит вглубь страны от Санта-Барбары, должна была закрыться в четверг, чего, по словам Киттелла, он не может припомнить раньше. (Неясно, был ли это снег или другой, близкородственный тип замороженных осадков, называемых крупой, которые выпали на горе Ли, где находится знак Голливуда, но любой из них был бы очень необычным.)
Шторм также затронет то, что метеорологи называют атмосферной рекой: потоки очень влажного воздуха, движимые сильным ветром. «Это только увеличит количество дождя и снега», — говорит Саманта Коннолли, метеоролог из офиса NWS в Сан-Диего.
Это означает, что в горных районах будет много снега, чтобы сильные штормовые ветры могли дуть вокруг, «создавая в этих районах довольно белые условия», говорит Коннолли. «В горах будет почти невозможно путешествовать». Это условия, которые отмечают метель, которую NWS классифицирует как бурю с большим количеством снега, силой ветра более 35 в час и видимостью менее четверти мили.
Помимо снега, на низких высотах вдоль побережья и в долинах может быстро выпасть большое количество дождя, что может создать риск наводнения, поскольку земля часто не может достаточно быстро впитывать воду. Это может быть особенно проблемой в городских районах, где большие площади мощеных поверхностей означают, что земля менее открыта для поглощения дождя.
С другой стороны, снегопад, скорее всего, поможет облегчить многолетнюю засуху в Калифорнии. Большая часть водоснабжения штата поступает из снежного покрова, который пополняет реки, водохранилища и грунтовые воды по мере таяния весной. «Любой снег, который мы можем получить, любой дождь, который мы можем получить, ослабит засуху», — говорит Коннолли.
