Почему Солли Малаци был прав, похоронив монополию почтового отделения

Южная Африка имеет любопытная привычка законодательно закреплять фантазии, а затем удивляться, когда реальная экономика их игнорирует. Ныне несуществующая монополия почтового отделения Южной Африки на посылки весом менее 1 кг является прекрасным примером этого. На бумаге монополия существовала; на практике он умер много лет назад. Министр связи Солли Дэйс просто сделал то, что правительство должно было сделать давным-давно: привести закон в соответствие с реальностью.

Представление о том, что Почтовое отделение имел исключительное право на доставку небольших посылок, давно стало абсурдом. Это стало настоящим фарсом, поскольку электронная коммерция бурно развивалась, частные курьеры распространились на всю страну, а потребители стали ожидать быстрой и надежной доставки – чего громоздкое государственное почтовое отделение явно не могло обеспечить. Рынок пошел дальше; закон этого не сделал. Решение Малаци прекратить монополию просто признает, что притворство в противном случае не отвечает общественным интересам.

Здесь можно провести поучительную параллель с либерализацией телекоммуникационного сектора Южной Африки почти два десятилетия назад. В 2008 году Altech успешно оспорила решение правительства в суде, вынудив регулятор разрешить компаниям самостоятельно предоставлять телекоммуникационные услуги. Это дело открыло закрытый рынок, который искусственно защищался во имя «управляемой либерализации». За этим последовал взрыв конкуренции, инвестиций и инноваций – и быстрый упадок традиционных игроков, которые разжирели и самоуспокоились.

Должностные лица (в первую очередь Telkom) предупредили о сокращении рабочих мест и хаосе. Вместо этого потребители выиграли от более низких цен и более качественных услуг, а экономика выиграла от улучшения связи. Урок был ясен: монополии, защищенные плохими законами, не сохраняют общественную ценность; они откладывают неизбежные изменения и увеличивают конечную стоимость адаптации.

Та же самая динамика разыгрывалась и в почтовом отделении. В течение многих лет компания цеплялась за теоретическую монополию, которую у нее не было возможности обеспечить, не говоря уже о том, чтобы использовать. Частные курьеры просто проигнорировали это, потому что были вынуждены. Если бы они подчинились, сектор электронной коммерции Южной Африки был бы задушен в самом начале. Потребители заплатили бы больше за худшее обслуживание или не заплатили бы вообще.

То, что монополию широко игнорировали, не является обвинением в адрес рынка. Это обвинение закона. Однако прекращение монополии вызвало предсказуемое возмущение со стороны части политического истеблишмента. Хусела Дико, председатель парламентского комитета по коммуникациям, утверждает, что прекращение зарезервированной услуги угрожает устойчивости почтового отделения и подрывает обязательства по обеспечению универсального обслуживания, особенно в сельской местности.

Спасение

Этот аргумент предполагает, что статус-кво изначально был устойчивым. Это не так. Почтовое отделение на протяжении более десяти лет требовало неоднократной финансовой помощи, сократило тысячи рабочих мест, закрыло филиалы и приступило к спасению бизнеса. Монополия его не спасла. Оно даже не оказало ей существенной поддержки. Утверждать, что сохранение юридической фикции могло бы каким-то образом обратить вспять этот упадок, — это магическое мышление.

Еще большее беспокойство вызывает более глубокое предположение, лежащее в основе критики: государственные предприятия имеют право на постоянную защиту, независимо от их эффективности или значимости. Бизнес-модели меняются. Технологии меняются. Поведение потребителей меняется. Организации, которые не могут адаптироваться – будь то частные или государственные – не имеют божественного права на выживание.

Читать: Малаци хоронит монополию почтового отделения, рынок игнорирует

В функционирующих экономиках правительства помогают работникам переходить; они не замораживают рынки в правовом и нормативном застое. Они модернизируют государственные услуги; они не криминализируют альтернативы просто потому, что действующие лица терпят неудачу.

Сравнение телекоммуникаций снова поучительно. Когда доходы от фиксированной голосовой связи рухнули, Telkom пришлось заново изобрести себя или сократиться. Никто всерьез не предлагал запретить мобильные телефоны для защиты медной сети. Однако именно это и отстаивают защитники почты в логистике: ограничить конкуренцию, чтобы сохранить учреждение, которое уже потеряло актуальность.

В политическом ответе АНК также наблюдается поразительное отсутствие воображения. Вместо того, чтобы спрашивать, как почтовое отделение могло бы сотрудничать с частными курьерами, специализироваться на нишевых услугах или иным образом использовать свое присутствие, инстинктивно стремиться к запрету и защите. Этот рефлекс показывает более глубокое недомогание внутри АНК: неспособность думать о реформе вне рамок контроля.

Экономические проблемы Южной Африки вызваны не слишком сильной конкуренцией. Они вызваны слишком малыми мерами, а также политической культурой, которая путает регулирование с созданием стоимости. Прекращение монополии почтовых отделений не обрекает сельские общины на обречение. Их и всех остальных обрекает цепляние за неудачные модели, притворяясь, что мир не изменился.

Читать: Правительство ищет партнеров из частного сектора для восстановления разрушенного почтового отделения

Решение Малаци не решит проблем почтового отделения. Но это устраняет препятствия на пути честных реформ. Как и предыдущее решение Altech, оно заставляет страну признать неприятную истину: законы не могут принудить к актуальности. Они могут только отсрочить неактуальность – и обычно это обходится очень дорого. – © 2025 НовостиЦентрал Медиа