По оценкам надзорных органов, федеральное мошенничество может превысить 1,6 триллиона долларов в период с 2018 по 2022 год.

Наблюдательный орган, известный как GAO, рассчитал свою оценку, изучив федеральный бюджет между 2018 и 2022 финансовыми годами, охватывающими период правления администраций Трампа и Байдена и начало пандемии коронавируса, когда как демократы, так и республиканцы предоставили историческую помощь, на которую неоднократно нападали мошенники.

С помощью сложной экономической модели GAO подсчитало, что мошенничество в последние годы могло достигать 7 процентов федеральных расходов, причем самые высокие скачки, вероятно, совпадали с прошлыми злоупотреблениями фондами помощи коронавирусу.

GAO не выявило мошенничества в конкретных федеральных программах и подчеркнуло, что его анализ не может быть использован для прогнозирования будущих федеральных потерь. Но они по-прежнему представили свои ошеломляющие выводы как суровое предупреждение Вашингтону, где федеральный долг в этом году вырос до более чем 34,5 триллионов долларов.

Назвав финансовое состояние страны «неустойчивым», в докладе содержится призыв к существенным реформам, которые «могут сократить потери федеральных долларов и помочь улучшить финансовые перспективы федерального правительства».

Однако еще до публикации отчет GAO вызвал резкие и редкие упреки со стороны Административно-бюджетного управления Белого дома, которое выразило серьезную обеспокоенность по поводу своей методологии в официальном письме, опубликованном одновременно с анализом во вторник.

Джейсон Миллер, заместитель директора по управлению OMB, подчеркнул, что оценка мошенничества «не основана на анализе предполагаемых потерь по отдельным федеральным программам», а, скорее, является общеправительственным показателем, полученным на основе «симуляционной модели».

Миллер указал на собственное признание GAO, что ему не хватает надлежащих данных, чтобы точно определить полный масштаб растрат, мошенничества и злоупотреблений в некоторых федеральных программах. И он сказал, что его публикация «создаст путаницу и будет способствовать вводящим в заблуждение обобщениям, не имеющим фактической связи» с федеральными расходами.

Новый доклад, скорее всего, по-прежнему будет раздражать Капитолийский холм, где фискальные «ястребы» с обеих сторон уже давно жалуются на бедствие федерального расточительства, мошенничества и злоупотреблений — даже если они сделали очень мало для устранения коренных причин проблемы. GAO неоднократно просило Конгресс принять некоторые базовые реформы, которые могли бы улучшить данные о федеральных расходах и повысить способность правительства выявлять мошенничество, но демократы и республиканцы часто игнорировали эти просьбы.

Обвинительное заключение GAO было вынесено через неделю после того, как Белый дом присоединился к демократам в Сенате, обнародовав новый закон, который будет пресекать мошенничество, направленное против федеральных программ. Законопроект на сумму 1,3 миллиарда долларов позволит выполнить двухлетнюю просьбу президента Байдена путем инвестирования новых ресурсов в борьбу с кражей личных данных с целью отразить мошенников, которые используют информацию реальных американцев для получения государственных льгот, которых они не заслуживают.

Кража личных данных уже давно преследует правительство, но она стала одним из самых дорогостоящих и разрушительных бедствий во время пандемии коронавируса. Преступники неоднократно полагались на украденную информацию реальных американцев, чтобы обмануть правительственные программы, которые должны были помочь американцам, оставшимся без работы или предприятиям, рискующим закрыть свои двери.

Подчеркивая проблему, Министерство юстиции объявило на прошлой неделе, что оно предъявило обвинения более чем 3500 обвиняемым и добилось ареста или конфискации более 1,4 миллиарда долларов США в связи с незаконно полученными фондами помощи в борьбе с коронавирусом с 2021 года. Одобряя новое законодательство по борьбе с мошенничеством, Генеральный прокурор Меррик Гарланд добавил, что работа правительства еще «далека от завершения».