Правила отбора NCAA вызвали гнев судьи решением по бейсболу в Неваде

Окружной судья США Энн Траум, в прошлую пятницу, издав свой письменный приказ, предоставила аутфилдеру из Невады Ноа Блайту шестой сезон колледж бейсбола.

Это решение является напоминанием о том, что некоторые судьи считают антимонопольное законодательство Судебные иски по поводу допуска спортсменов Дивизиона I как фундаментальный вопрос экономической конкуренции, а именно, продажи спортсменом своих услуг на рынке покупателей колледжей, а не образовательный или социальный вопрос.

Ранее в феврале Траум устно вынесла судебный запрет, но решение, вынесенное в пятницу, объяснило ее доводы.

Как пояснил судья, Блайт студенческая карьера было прервано по независящим от него причинам. Его сезон 2021 года в Дивизионе II Hawaii Pacific был ограничен 21 игрой из-за пандемии COVID-19. Затем Блайт перевелся в Университет Долины Антилоп, школу NAIA; там он отыграл три сезона, в течение которых сломал руку, а школа объявила о банкротстве и закрылась навсегда. 23-летний Блайт вернулся на Гавайи в Тихом океане на сезон 2025 года и сейчас находится в Неваде. Блайт получил отказ от участия в своем первом сезоне из-за COVID-19, но это позволило ему сыграть пятый сезон, а не шестой.

Траум не только разрешил Блайту играть в 2026 году, но и осудил ограничение NCAA права участвовать в спортивных соревнованиях четырьмя сезонами за пять лет как особенно проблематичное в нынешнем мире студенческого спорта. Колледжи могут напрямую платить спортсменам посредством распределения доходов, спортсмены колледжей продают свои трудовые услуги школам так же, как и наемные работники, а спортсмены, которые также являются аспирантами, пополняют списки.

Пятилетнее правило, как писал Траум, «наносит коммерческий ущерб, лишая» квалифицированных спортсменов доступа «к финансовым, академическим и профессиональным преимуществам работы в учреждении DI». Некоторые из этих преимуществ также доступны только в колледже. Например, студенческий футбол DI — это, по сути, лига развития, «единственный путь к возможностям НФЛ».

Траум также написал, что возможности компенсации NIL «недоступны где-либо еще». Хотя сделки NIL возможны для спортсменов NAIA, D-II, D-III и JUCO, в постановлении приводятся данные, показывающие, что более 99% сделок NIL заключаются со спортсменами DI. К этому моменту, «несмотря на игру на элитном уровне» в NAIA и D-II, Блайту ни разу не предложили нулевую сделку.

Траума не убедили аргументы защиты, предложенные NCAA. Ассоциация утверждает, что правила отбора определяют, что значит быть студентом-спортсменом в колледже. Обычно студент колледжа уходит и в идеале заканчивает учебу через четыре или пять лет, а затем переходит к другому этапу жизни. Возможно, спортсмен из колледжа должен пройти тот же путь и не застревать в университете, занимаясь спортом много лет спустя.

Судья счел этот аргумент проблематичным в контексте правила пяти лет, поскольку NCAA допускает «многочисленные исключения» из этого правила. Эти исключения включают время, потраченное на занятия другим видом спорта на профессиональном уровне, военную службу, религиозно-миссионерскую работу и занятия спортом в течение года обучения в аспирантуре после окончания средней школы. По мнению Траума, эти исключения поглощают правило, поскольку указывают на то, что «возраст и опыт не имеют существенного значения для «уникального продукта» студенческого спорта NCAA».

Сопоставление допуска спортсмена с обычной траекторией студента колледжа показалось Трауму проблематичным и по дополнительным причинам. Она написала, что привязка права на участие в программе обучения в колледже не является «выдержкой критики», когда в число спортсменов, имеющих право на участие в программе DI, входят студенты, которые уже получили степень бакалавра и продолжают обучение в аспирантуре. Иными словами, если бы право студентов-спортсменов было связано с окончанием колледжа, аспиранты не имели бы права.

Траум добавил, что даже если «цель совмещения академических знаний и спорта» важна с социальной или образовательной точки зрения, это не имеет значения для антимонопольного анализа, который фокусируется на конкуренции на экономическом рынке (в данном случае, на рынке труда спортсменов, продающих свои услуги колледжам). Она написала, что важные соображения в антимонопольном анализе включают влияние пятилетнего правила на «занятость, заработную плату или прибыль», и отметила, что это правило «не позволяет учреждениям DI нанимать студентов-спортсменов, которых они хотят».

По тем же причинам Траума не тронула NCAA, выражающая беспокойство по поводу того, что опытные спортсмены колледжей, такие как Блайт, засоряют списки и лишают возможностей первокурсников.

Судья еще раз подчеркнул, что соответствующие соображения в антимонопольном анализе являются не предполагаемыми социальными благами, а факторами, которые проливают свет на экономическую конкуренцию. Она подчеркнула «основной экономический принцип, заключающийся в том, что усиление конкуренции на рынке труда обычно приводит к лучшим результатам для работников», включая более высокую заработную плату и большие льготы. Траум также нашел основное беспокойство неубедительным, поскольку колледжи уже используют трансферный портал, чтобы «заполнять места в списках опытными спортсменами из других школ» и, таким образом, отбирать места в списках у поступающих первокурсников.

Кроме того, Траум подчеркнул «срочный» характер сделок NIL и других компенсаций для спортсменов колледжей, связанных с занятиями студенческим спортом. Учитывая, что менее 2% студентов-спортсменов становятся профессионалами, шанс получить компенсацию за спортивные услуги для большинства спортсменов колледжей закончится в колледже. Вполне возможно, что Блайт продолжит профессиональную бейсбольную карьеру, но если нет, то возможность сыграть за Неваду в 2026 году особенно ценна. По состоянию на воскресенье Блайт, которого представляли адвокаты Маккензи Робинсон и Стивен Калояро из Дикинсона Райта, сыграл в трех играх за «Волчью стаю» в сезоне 2026 года.