Правительство Виктории делает крупнейшие венчурные инвестиции — в космический туризм

Правительство Виктории инвестировало 37 миллионов долларов из своего венчурного фонда Breakthrough Victoria в американскую компанию по спутниковым изображениям и космическому туризму.

Компания World View со штаб-квартирой в Аризоне продает билеты на туристические полеты в ближний космос с Большого Барьерного рифа, но еще не получила одобрения на это предприятие.

Инвестиции представляют собой самую большую ставку фонда и были сделаны через объявление, сделанное всего за несколько дней до того, как казначей штата Виктория Тим Паллас опубликовал государственный бюджет.

В марте в эфире программы «7.30» звучали призывы к ликвидации фонда в 2 миллиарда долларов из-за опасений по поводу отсутствия прозрачности и неуверенности в том, что налогоплательщики получат прибыль.

По данным Breakthrough Victoria, инвестиции в размере 37 миллионов долларов в World View позволят компании открыть штаб-квартиру в Индо-Тихоокеанском регионе в Мельбурне и создать современное производственное предприятие в Виктории, создав до 200 рабочих мест в области проектирования, управления полетами и летной эксплуатации, а также обработки данных. и материаловедение.

Основанная в 2012 году компания из Аризоны производит и эксплуатирует аэростатные системы дистанционного зондирования Земли, называемые стратоллитами, которые могут запускаться в стратосферу на расстояние до 30 километров.

По данным World View, ее технология съемки в ближнем космосе находит применение в сельском хозяйстве, охране окружающей среды и оборонной промышленности.

На веб-сайте компании перечислены семь международных направлений космических путешествий по всему миру, включая Большой Барьерный риф.

В 2022 году компания зарегистрировала 1000 заказов на полеты на воздушном шаре, которые поднимут клиентов на высоту 30 километров над поверхностью Земли, и объявила, что планирует начать коммерческие пассажирские полеты в 2024 году.

Ранее компания также объявила, что начнет коммерческие пассажирские рейсы в 2016 году.

Последний план компании — начать отправлять людей в стратосферу из Гранд-Каньона в 2026 году.

7.30 понимает, что World View не подавала заявку на получение разрешения регулирующих органов на пассажирские космические путешествия в Австралии.

Тем не менее, World View по-прежнему позволяет людям бронировать билеты на 50 000 долларов США (75 000 долларов США) на космическое путешествие с Большого Барьерного рифа с депозитом в 500 долларов США.

Сила голливудской звезды

World View наняла актера Адриана Гренье, наиболее известного по роли в телесериале «Красавцы», в качестве своего «главного защитника Земли».

Гренье рассказал шоу US Today в 2022 году о своем волнении по поводу назначения на эту роль.

В 2017 году World View объединилась с KFC, чтобы запустить бургер в стратосферу на одном из своих высотных воздушных шаров. Планировалось, что миссия продлится четыре дня, но, по сообщениям СМИ, была прервана через 17 часов из-за небольшой утечки в одной из инновационных систем управления высотой аэростата компании.

World View оказалась втянутой в шестилетнюю судебную тяжбу после того, как консервативный американский аналитический центр Goldwater Institute успешно подал в суд на округ Пима за инвестиции в компанию.

В 2016 году World View получила от Pima Country инвестиции в размере 15 миллионов долларов США для создания своей базы в Тусоне, штат Аризона, и первоначально обещала создать 400 рабочих мест.

Однако Тимоти Сандефур из Института Голдуотера сообщил 7.30, что World View создала лишь часть из 400 рабочих мест, обещанных при получении финансирования от округа Пима.

«Мы подали в суд на округ за то, что он потратил деньги налогоплательщиков на то, что, как они признали, по сути было бизнес-ангелом в этом бизнесе. И в итоге мы выиграли», – сказал г-н Сандефур.

«Суд постановил, что эта договоренность, по сути, представляла собой раздачу государственных денег частной компании и была неконституционной.

«Округ был вынужден пересмотреть свое соглашение с World View, чтобы они не субсидировали компанию за счет государственного финансирования».

В декабре 2017 года World View также привлекла внимание американских СМИ после того, как один из ее воздушных шаров взорвался во время беспилотного испытательного полета на ее площадке в Тусоне.

«Полная трата денег»

Ведущий экономист и защитник психического здоровья поставили под сомнение приоритеты правительства штата Виктория после того, как государственный бюджет, опубликованный ранее в этом месяце, включал сокращение на 23 миллиона долларов на исследования рака, задержки в оказании психиатрических услуг и показал, что долг штата все еще растет.

Венчурный капиталист и бывший председатель Mental Health Australia Мэтт Берриман заявил 7.30 Breakthrough Victoria, что его следует закрыть.

Экономист Сол Эслейк заявил, что последний бюджет Виктории не сделал достаточно, чтобы обуздать растущий долг Виктории, который, как ожидается, к 2028 году достигнет 188 миллиардов долларов.

«На практике это означает, что деньги тратятся на проценты», – сказал г-н Эслейк.

«К концу четырехлетнего периода прогнозных оценок эта сумма приближается к 10 миллиардам долларов в год. В противном случае эти деньги можно было бы потратить на больницы, школы, общественную защиту, полицейскую деятельность и другие вещи, которые ценят викторианцы».

В последнем викторианском бюджете, несмотря на то, что в течение следующих четырех лет из Breakthrough Victoria было урезано 380 миллионов долларов, срок существования фонда был продлен с 10 до 15 лет.

Г-н Эслейк также призвал правительство штата закрыть Breakthrough Victoria.

«Мы не ожидаем, что правительство штатов будет играть роль венчурного капиталиста», – сказал он.

«А для правительства штата, которое находится под таким большим финансовым давлением… это действительно кажется роскошью, которую штат не может себе позволить».

Директор правительственных рейтингов рейтинговой компании S&P Энтони Уокер говорит, что, хотя намерение государственного инвестиционного фонда состоит в том, чтобы помочь развитию бизнеса и росту экономики, оно сопряжено с рисками.

«Частный капитал — это не то, к чему можно относиться легкомысленно», — сказал г-н Уокер.

«Это может привести к проблемам, и мы видели это в Виктории 20 или 30 лет назад, когда они инвестировали в проекты такого типа и не окупались.

«Мы видим другие страны, Сингапур является отличным примером, где они это сделали, и у них это хорошо сработало».

В декабре 2020 года агентство S&P понизило кредитный рейтинг Виктории с тройного А до двойного А. У него самый низкий кредитный рейтинг среди всех австралийских штатов.

«Мировоззрение для стимулирования инноваций»

Г-н Паллас, Breakthrough Victoria и World View отклонили запросы 7.30 на интервью.

Представитель г-на Палласа заявил в своем заявлении, что правительство Виктории: «Гордится работой, которую оно проводит для стимулирования инноваций и экономического роста Виктории посредством инвестиций в приоритетные сектора, такие как передовое производство и экологически чистая энергетика».

Представитель World View заявил, что «в Индо-Тихоокеанском регионе существует множество вариантов использования и групп клиентов, которые могут извлечь выгоду из технологий и услуг, доступных в результате полетов на стратосферных высотных шарах».

Он также сообщил, что World View наняла несколько сотрудников в Виктории, а представитель Breakthrough Victoria заявил, что инвестиции приведут к созданию рабочих мест в штате.

«World View строит современное производственное предприятие, на котором в конечном итоге будут работать до 200 викторианцев на различных должностях в области инженерии, специалистов по обработке данных, ученых-материаловедов и специалистов без диплома».

Смотрите в 19:30 с понедельника по четверг в 19:30 на каналах ABC iview и ABC TV.