Прем: Вылет отменен, поскольку лига переходит на модель франшизы

Традиционное повышение и понижение в высшем дивизионе Прем будет отменено с начала сезона 2026/27 после того, как будут проголосованы знаковые изменения в английском регби.

Вместо того, чтобы заработать шанс в плей-офф заменить нижнюю часть Прем, заняв первое место в Чемпионе второго дивизиона и соответствуя минимальным стандартам высшего дивизиона, амбициозные клубы вместо этого будут подавать заявки на вступление и быть оцененными по ряду критериев.

Предложения будут оцениваться по стандартам игры, финансам, инвестиционному потенциалу, инфраструктуре и тому, как их географическая база может помочь распространить привлекательность Према, среди других факторов.

Лига надеется первоначально расшириться до 12 команд с нынешних 10 в сезоне 2029/30 с «долгосрочными амбициями» по дальнейшему росту.

Любая команда, желающая играть в Прем, должна будет завершить кампанию в Чемпионе, прежде чем ее будут рассматривать.

Команды также могут быть выброшены из высшего дивизиона, если они не смогут выступать на поле или заинтересовать болельщиков, но только «при наличии более сильного и жизнеспособного кандидата».

Это изменение было решительно поддержано Советом Союза регби-футбола: 51 голос за отказ от традиционного механизма повышения и понижения и только четыре голоса против.

«Давно было ясно, что предыдущая система не обеспечивала финансовой устойчивости или долгосрочной уверенности, необходимой профессиональной игре», – сказал Майк Мактай, председатель Мужского профессионального совета по регби.

«Мы знаем, что будет пристальное внимание, и это правильно. Доказательством тому будет улучшение стабильности, возобновление доверия инвесторов, ощутимые преимущества для женского спорта и устойчивая поддержка общественного регби».

Трио топ-команд – Wasps, London Irish и Worcester – обанкротилось в сезоне 2022/23, что вызвало опасения по поводу долгосрочной устойчивости лиги.

Однако покупка «Ньюкасла», который последние три сезона занимал последнее место в высшем дивизионе, гигантом энергетических напитков Red Bull прошлым летом стала важным вотумом доверия.

Планы перехода к модели франчайзинга уже были озвучены во время поглощения Red Bull, и официальные лица лиги полагают, что новая система привлечет больше внешних инвестиций, уменьшив зависимость большинства клубов от владельцев-благотворителей.

«Сейчас мы твердо находимся на пути к более процветающему и светлому будущему Prem Rugby», – сказал исполнительный директор лиги Саймон Мэсси-Тейлор.

«Наше видение состоит в том, чтобы стать лучшей лигой в мире – для болельщиков, игроков и инвесторов нынешних и будущих клубов Gallagher Prem – и эти важные изменения в игре помогут нам достичь этого».