Преобразование Wizards под новым фронт-офисом потребует времени

«Дамы и господа, Майкл Уингер, — сказал Миллер в микрофон.

Аплодисменты, аплодисменты собравшейся толпы. Но не Вингер.

Более продолжительные аплодисменты. Все еще нет Вингера.

Прошло одиннадцать секунд, а два места рядом с Леонсисом все еще оставались свободными. Аплодисменты сменились тишиной, а затем смутным бормотанием. Миллер ловко отреагировал на неловкость шуткой и продолжил свою перекличку представлений. Затем, примерно через четыре минуты после официального старта, Вингер наконец появился на своем празднике.

Это была сцена в четверг на командном мероприятии, которое было скорее приветственной вечеринкой, смешанной со встречей с прессой для переоснащенной команды лидеров, которой было поручено реанимировать умирающую франшизу. И так же, как неторопливое появление Уингера на сцене, борьба Wizards займет некоторое время.

У Волшебников много поваров на кухне. Вот как это будет работать.

Вингер, всего 43 года, и генеральный менеджер Уилл Докинз, еще более свежее дополнение в свои 37 лет, могут быть молодыми и прогрессивными лидерами монументального баскетбола, но их подход будет медленным и методичным. Это стало ясно, когда я заметил, сколько раз Уингер опускал слово «в конце концов», когда выражал свои мысли о будущем. А слушая, как Докинз подчеркнул, что никаких «недальновидных» решений на горизонте не будет.

«Уизардс» не выходили в плей-офф четыре из последних пяти лет. И ни разу в четверг новые лица, принимающие решения, не продали мечту о быстром восстановлении болельщикам, жаждущим чего-то хорошего. Потому что есть расстояние между волшебниками являются и к кому они стремятся быть.

По мнению Леонсиса, это должен быть город назначения для свободных агентов, франшиза, которая развивает молодые таланты, и место, к которому в целом относятся серьезно в лиге.

«Это очень, очень хорошее место», — сказал Леонсис, выражая свои надежды на то, как бы он хотел, чтобы о Волшебниках говорили. “Но [the Wizards’ executive team] должны работать очень, очень усердно, чтобы выйти за ворота быстро, потому что нам нужно очень быстро принять важные решения. Прежде всего, черновик.

Быстрый и очень быстро … может быть, это та скорость, с которой Уингер, Докинз и Трэвис Шленк, бывший президент «Атланта Хокс», нанятый для надзора за оценкой персонала игроков и скаутского персонала, должен будет работать с приближением драфта 22 июня. Но помимо этого, профессиональная мужская баскетбольная команда Леонсиса совсем не похожа на то видение, которое, по его мнению, может быть.

Пункт назначения? Суперзвезды с правом выбора не хотят здесь играть. Развитие игрока? Что ж, один из их самых знаменитых недавних драфтов, Руи Хачимура, нашел свое место. с другой командой. Команда с хорошей репутацией? Реальность такова, что у «Уизардс» гораздо больше общего с обитателями лотерей, такими как «Орландо Мэджик» (команда, которая пропускала плей-офф три из последних пяти лет) и «Детройт Пистонс» (у которых, как и у «Вашингтона», всего один выход в плей-офф в пять сезонов), чем любая из восьми лучших команд Востока.

Итак, для тех, кто ожидает быстрого поворота к релевантности — но у них есть супермакс игрок, вокруг которого можно построить! — устройтесь поудобнее. Это будет долгая поездка.

«Мы собираемся создать соперника поколения, у нас в конечном итоге будет команда, которая будет бороться за чемпионство. Я не могу обещать, когда это будет…», — сказал Уингер на пресс-конференции. «Это займет время, и все начнется на первом этаже».

Хотя Уингер решил оставить свой хрустальный шар в Лос-Анджелесе — «В конце концов, мы собираемся поднять трофей здесь, в округе Колумбия, я просто не могу обещать вам, когда», — сказал он, — он привез с собой план восстановления. .

Между «Лос-Анджелес Клипперс», где он был генеральным менеджером, и «Уизардс» огромная разница. Кроме того, обстоятельства здесь могут никогда не сложиться так благоприятно, как на Западном побережье. Тем не менее, Уингер был частью руководящей команды, которая сделала трудный выбор: обменять Блейка Гриффина, который был лицом франшизы, и двигаться вперед с молодой и привлекательной группой в течение года, прежде чем добавить Пола Джорджа и Кавая Леонарда. В то время как «Клипперс» сформировали свой мощный дуэт, «Оклахома-Сити Тандер» разрушила свою суперзвездную пару, обменяв Джорджа в Лос-Анджелес, а затем отправив Рассела Уэстбрука. Докинз, начавший свою карьеру 15 лет назад в «Тандер», работал во фронт-офисе OKC во время сейсмических изменений франшизы.

Сочетая послужной список Вингера и историю Докинза с «Громом», франшизой, которая находит таланты по всем направлениям и развивает этих игроков, справедливо ожидать, что Wizards используют недели, предшествующие драфту, чтобы определить игрока, который может подключиться сейчас или, возможно, станет активом позже.

«Здесь, в «Вашингтон Уизардс», не будет приниматься недальновидных решений, — сказал Докинз.

Майкл Вингер любит строить. Он получит свой шанс с Волшебниками.

Поскольку у Уингера и Докинза, похоже, нет проблем с принятием трудного выбора и нажатием кнопки сброса, их фоны могут вызвать раздражение у некоторых фанатов. Хотя Уингер подтвердил, что у него есть возможность начать полную перестройку состава, я не вижу, чтобы это произошло в ближайшее время, а это означает: ожидайте, что Брэдли Бил останется Волшебником и станет центральным элементом этой реабилитации.

Когда я спросил Вингера, что он видит в Биле, что заставляет его верить, что он может построить вокруг себя успешную команду, он отметил типичные атрибуты: Бил может забивать, он может пасовать, он может защищаться (когда он хочет, я бы add), и хотя к концу месяца ему исполнится 30, он все еще в расцвете сил.

“Он является строительный блок», — сказал Уингер в заключение. «Он способен быть строительным блоком».

Позже Уингер добавил: «Я знаю, что когда я закрываю глаза и представляю состав в конце сентября, начале октября, играющий в предсезонный матч, я вижу Брэда в этой команде. Я вижу много молодых игроков в нашей команде. Я вижу несколько ветеранов в нашей команде. Я вижу восьмой выбор на драфте, который у нас есть в этой команде. Понятно… вероятно, 42-й выбор в этой команде. В той степени, в которой мы можем как-то перемещаться по драфту, я вижу еще пару молодых игроков. … Но один из моих самых больших страхов — это чрезмерная реакция на неоправдавшиеся ожидания до того, как я доберусь сюда. Я просто принципиально не верю в то, что нужно браться за огнемет, пока ты точно не знаешь, что ты поджигаешь. Я еще не знаю ребят. Я действительно хочу встретиться с ними лицом к лицу за едой».

Если не возникнет недопонимания, Уингер должен прибыть вовремя на эти ужины. В четверг в опоздании Вингера, по-видимому, была виновата путаница.

— Почему я опоздал? — сказал Уингер, улыбаясь и повторяя вопрос. «Ну, я следил за лидером, и лидер еще не сказал мне, что мы в деле. Я думаю, что Тед опередил лидера, а лидер был не совсем готов к Теду. Я могу ошибаться в этом, но это правда».

В конце концов Вингер добрался до своего места. Неизвестно, когда Wizards сделают то же самое.