Когда дело доходит до прибыльных, но разрушительных отношений в природе, трудно превзойти отношения между грибком фузариозом и деревьями аквиларии. тропические деревья практически бесполезны, когда здоровы, но как только фузариоз проникает в древесину, в результате получается один из самых востребованных товаров в мире – агаровое дерево.
Древесина агара, ценимая и желанная на протяжении более тысячелетия, представляет собой темную, очень смолистую древесину, образующуюся в сердцевине деревьев Аквиларии в ответ на заражение в дикой природе фузариозом и другими плесенями. Но хотя это защитный механизм, хорошо работающий против грибковых паразитов, трагедия Аквиларии состоит в том, что, отражая одну угрозу, она привлекает гораздо более смертоносную угрозу в виде людей и их обитателей. стремление к сокровищам природы.
Грамм за граммом агаровое дерево, также известное как уд и ценимое за свой пьянящий аромат, веками используемое в благовониях, является самым ценным товаром дикой природы на планете — его стоимость в 40 раз выше, чем у золота. Он находится в центре легальной торговли продуктами из агарового дерева, от древесной щепы до эфирных масел, стоимостью около 7 миллиардов фунтов стерлингов в год, рядом с которым находится быстро развивающийся незаконная торговля во многом основано на незаконной вырубке деревьев в дикой природе.
Спрос на агаровое дерево в последние годы вырос из-за его растущей популярности в качестве ингредиента в парфюмерии и предположения, пока еще научно не доказанного, что оно может быть эффективным средством против COVID-19.
Позже в этом месяце саммит стран, подписавших договор СИТЕС Организации Объединенных Наций по вымирающие виды услышит предупреждение от правительства Великобритании о растущем спросе на агаровое дерево, о том, что нескольким популяциям видов Aquilaria угрожает исчезновение в дикой природе, и необходимы срочные меры, чтобы помочь ужесточить таможенный контроль в отношении растущей торговли нелегальной древесиной.
Около 13 различных видов Aquilaria — 65 процентов от общего числа — в настоящее время считаются находящимися под угрозой исчезновения, четыре из них — в критическом состоянии.
Еще Вымирающие виды
Расследование, проведенное я установил, что пограничная служба Великобритании, которая следит за соблюдением правил СИТЕС, запрещающих торговлю видами, находящимися под угрозой исчезновения, за последние три года конфисковала около 170 партий лекарственных средств или товаров для здоровья, содержащих агаровое дерево.
Это в дополнение к 50 нелицензионным партиям стружки агарового дерева стоимостью до 25 000 долларов (22 000 фунтов стерлингов) за килограмм, изъятым в прошлом году в аэропорту Хитроу и других британских центрах, предназначенных для Персидского залива, где ароматная древесина пользуется особым спросом.
Документ правительства Великобритании, представленный на саммите СИТЕС в Панаме в конце этого месяца, увидел япредупреждает, что незаконная заготовка и торговля агаровым деревом является «серьезной проблемой», которая угрожает уничтожением сокращающихся популяций диких деревьев Aquilaria в Юго-Восточной Азии и некоторых частях Тихого океана.
Отмечая «продолжающееся сокращение» популяций Aquilaria, в отчете говорится: «Из-за высокой стоимости агарового дерева покупатели активно ищут участки с оставшимися дикими деревьями, чтобы убедиться, что у них есть запасы… Сообщалось, что даже на охраняемых территориях агаровое дерево быть незаконно собранным в некоторых штатах».
Документ продолжает: «Сбор урожая с диких деревьев может включать в себя неизбирательную вырубку деревьев, поскольку внешние признаки того, что дерево произвело агаровую древесину, или качество агаровой древесины не всегда видны до сруба».
Международная торговля агаровым деревом восходит, по крайней мере, к греческой и римской эпохам, когда были зарегистрированы обмены ароматической древесиной с торговцами в Индии и Китае, и торговля управлялась устойчиво на протяжении веков.
Только смолистая сердцевина дерева, которое растет в ответ на грибковую инфекцию, считается «удом» или агаровым деревом. В таких местах, как Малайзия и Индонезия, лесные сообщества научились устойчиво управлять своими ресурсами. Даяки в Индонезии могут точно определить агаровое дерево по различным звукам, издаваемым при постукивании по стволу, что позволяет вырезать смолистый нарост, оставляя остальную часть дерева расти.
Большое количество стран-производителей агарового дерева, включая Вьетнам, Камбоджу, Индонезию и Малайзию, в последние годы отреагировали на угрозу чрезмерного сбора урожая, создав искусственные плантации аквиларии. Деревья инокулируют грибками, такими как фузариоз, чтобы спровоцировать рост агарового дерева, прежде чем собирать урожай через 24 месяца.
Но поклонники склонны считать, что продукт из культивируемых деревьев хуже, чем версия из дикого источника. А когда спрос превышает предложение, в результате появляется возможность устанавливать огромные цены на такой редкий и ценный ресурс, который используется в религиозных целях в исламе, буддизме и индуизме.
Стоимость мировой торговли агаровой древесиной и производными продуктами в настоящее время оценивается в 6–8 млрд долларов (5,3–7,1 млрд фунтов стерлингов) в год.
Хотя сырьевая стружка самого высокого качества может стоить огромных денег, она ничто по сравнению с ценой на эфирное масло, известное по-арабски как «дан ауд» или «жир уда», извлекаемое из древесины. Самое чистое масло стоит до 1700 фунтов стерлингов за миллилитр, что примерно в 30-40 раз превышает эквивалентный вес золота.
Эксперты по охране природы предупреждают, что в последнее время возрос интерес к агаровому дереву как к ингредиенту элитных косметических средств. Джеймс Комптон, изучавший торговлю для британской благотворительной организации. ДВИЖЕНИЕсказал: «Основное изменение в продуктах конечного использования с начала 2000-х годов — это растущее использование уда в качестве ингредиента духов и ароматов в западном стиле».
Действительно, агаровое дерево стало важным ингредиентом в ароматах, производимых некоторыми ведущими мировыми парфюмерами, хотя здесь нет никаких намеков на неправомерность — производители полагаются либо на синтетические химические копии активных ингредиентов уда, либо на эфирное масло с устойчивых плантаций.
Но премия за все, что связано с удом, приводит к постоянно растущему спросу на агаровое дерево на фоне того, что, по словам г-на Комптона, является распространением низкокачественных, фальсифицированных или поддельных продуктов из других пород деревьев, поскольку другие стремятся нажиться.
Незаконно добытое агаровое дерево в виде стружки или масла, как правило, отправляется почтовыми посылками или авиаперевозками, что заставляет таможенные органы, такие как пограничная служба Великобритании, сосредоточить внимание на аэропортах в своих попытках пресечь торговлю.
Об этом сообщил один из источников в правоохранительных органах. я: «Торговля товарами из дикой природы обусловлена их редкостью и репутацией. Чем реже животное или растение, тем выше цена. Чем выше репутация, будь то вымыслы, окружающие целебные свойства рога носорога, или статус, полученный благодаря флакону с чистым маслом агарового дерева, тем больше на него спрос.
«Вместе эти вещи создают возможность для мошенников и преступников контрабандой или подделкой востребованного продукта. Агарвуд все чаще попадает в такую динамику».
Еще одним источником давления на Aquilaria является недавний спрос на агаровое дерево в некоторых местах, включая Китай, в качестве предполагаемого средства для лечения Covid-19. В TRAFFIC заявили, что агаровое дерево было одним из нескольких растительных продуктов, спрос на которые резко вырос на фоне глобального интереса к потенциальным растительным лекарственным средствам во время пандемии, в частности в Китае, где один вид Aquilaria, классифицированный CITES как уязвимый, входит в число 125 видов растений, перечисленных властями как ингредиенты для традиционных лекарств для лечения коронавируса
Еще Сохранение
Источники сообщили я что порошкообразный агар и продукты, содержащие эфирное масло, предлагались для продажи в Китае и других странах во время пандемии, несмотря на скудные доказательства того, что они давали какую-либо клиническую пользу против симптомов Covid-19.
В своем заявлении CITES правительство Великобритании заявило, что хочет, чтобы таможенные служащие по всему миру получали дополнительные инструменты для выявления незаконных продуктов из агарового дерева, а также исследования, чтобы лучше понять распространение оставшихся Aquilaria и подобных видов в дикой природе.
Департамент окружающей среды и сельского хозяйства не ответил на запрос о том, сколько правительство готово заплатить за помощь в защите деревьев аквиларии.
Те, кто знаком с торговлей, утверждают, что лучший способ продвижения вперед – это обучение людей, чьи доходы зависят от производства агарового дерева, тому, как поддерживать ресурс, как это делалось на протяжении веков.
Кризи Кортой, бывшая модель, ставшая историком парфюмерии и основателем Международного парфюмерного фонда, продвигающего устойчивое производство агарового дерева, сказала: «Главная привлекательность агарового дерева — его чрезвычайно высокая рыночная стоимость.
«Запрет повысит стоимость продукта, и он наверняка будет продаваться на черном рынке. Научить сборщиков распознавать взрослое дерево — это решение».
