В Великобритании разразился почтовый скандал, во многом благодаря телевизионной драме. Сотни почтмейстеров и почтмейстер уже давно заявляют, что их несправедливо обвинили, а в некоторых случаях осудили за кражу после того, как программное обеспечение ошибочно показало, что на их счетах пропали деньги. Действительно, в период с 1999 по 2015 год около 983 человек, управляющих британскими почтовыми отделениями, были осуждены за кражу или ложную отчетность. Уолл Стрит Джорнал сообщает, что в 2009 году выяснилось, что это программное обеспечение неисправно, но расследование и поиск справедливости «хромали» — пока ITV не показал о нем драму под названием Мистер Бейтс против почтового отделения в начале января.
Последовал общественный резонанс, и теперь Великобритания пытается принять закон, который бы оправдал тех, кто был неправомерно осужден, и выплатил им компенсацию, а премьер-министр Риши Сунак назвал скандал «ужасающей судебной ошибкой». Рейтер объясняет, что менеджеры почтовых отделений работают не по найму и «часто являются сердцем своего сообщества, доверенными лицами, которые распоряжаются сбережениями и пенсиями людей». И все же почтовое отделение привлекло многих из них к ответственности на основании данных неисправной электронной системы продаж Horizon, управляемой японской компанией Fujitsu, которая работала с 1999 года.
Хранитель сообщает, что сотни ошибок начали проявляться практически с самого начала. Например, так называемая «ошибка Далмеллингтона» приводила к зависанию экрана, когда пользователь пытался подтвердить получение наличных. Замороженный экран выглядел так, как будто средства не были записаны, хотя каждый раз, когда пользователь нажимал «ввод», он обновлялся. В одном случае это привело к расхождению в 24 000 фунтов стерлингов. Когда система Horizon начала сообщать о недостачах на счетах отдельных филиалов, с некоторыми почтмейстерами были расторгнуты контракты; другие обанкротились или отбыли срок. Четверо покончили жизнь самоубийством, сообщает издание Журнал.
продолжение истории ниже
В 2009 году отчет Компьютерный еженедельник раскрыл проблемы Horizon, что привело к расследованию в почтовом отделении. И все же в 2015 году тогдашняя глава почтового ведомства Паула Веннеллс заявила парламентскому комитету, что нет никаких признаков того, что произошла какая-либо судебная ошибка. К концу 2019 года почтовое отделение согласилось урегулировать сотни претензий, но многие говорят, что большая часть выплаченной суммы была поглощена судебными издержками или вообще не была выплачена. Би-би-си Сообщается, что за прошедшие годы было отменено только 93 обвинительных приговора. (Читать далее почтовое отделение истории.)