Пять выводов из сделки с блокбастером Netflix Warner Brothers

Это звучит как простая сделка по слиянию, но в ней есть все ингредиенты голливудской драмы: богатый и влиятельный поклонник, политические интриги и множество интересных моментов.

Сделка Netflix по покупке легендарной киностудии Warner Brothers Discovery и популярных потоковых сетей HBO — это реальная история о гиганте-завоевателе.

Но поскольку регулирующие органы и конкуренты все еще ждут своего часа, возможно, это только начало саги.

По мере развития истории вот пять ключевых моментов, на которые следует обратить внимание.

Netflix уже много лет уверенно продвигается вперед в Голливуде, занимая лидирующие позиции в мире по подписке на потоковую передачу и крупнейшего производителя нового контента в Калифорнии.

Но эта сделка – крупнейшая в отрасли за последние годы – подтвердит ее лидирующие позиции, передав компании каталог с почти столетним тиражом и увеличив ее и без того огромные производственные мощности.

Это не говоря уже о том, что его число подписчиков может увеличиться, поскольку Netflix готовится добавить часть из 128 миллионов подписчиков HBO к своей уже более чем 300-миллионной базе.

«Netflix уже является крупнейшим потоковым сервисом, а теперь вы добавляете к нему HBO Max, и он, возможно, становится неприкосновенным», — сказал Майк Пру, вице-президент исследовательской фирмы Forrester.

Сделка объединит любимые исторические франшизы, такие как «Луни Тюнз», «Гарри Поттер и друзья», а также такие хиты HBO, как «Наследие», «Секс в большом городе» и «Игра престолов», под одной крышей с менее традиционной продукцией Netflix, включая «Очень странные дела» и KPop «Охотники на демонов».

Покупка также включает в себя TNT Sports за пределами США.

Netflix заявил, что надеется завершить сделку в течение следующего года (18 месяцев).

Но руководители уклоняются от ответа на вопрос, планируют ли они включить Warner Brothers и ее флагманский бренд HBO в существующий сервис Netflix.

Соруководитель Netflix Грег Питерс заявил, что название HBO «очень мощное» и даст фирме «много возможностей», но не стал вдаваться в подробности.

Netflix может объединять фильмы и программы в разные пакеты, хотя аналитики говорят, что будут удивлены, если бренд HBO вообще исчезнет.

Влияние на цены также неясно.

Доминирование Netflix может позволить ему взимать с клиентов больше денег. Но если зрители обнаружат, что платят за один потоковый сервис, а не за два, это может стоить им дешевле.

Warner Bros — одна из студий, которые определили Голливуд, создав такие классические фильмы, как «Касабланка», «Унесенные ветром» и «Экзорцист».

Но это поглощение является иллюстрацией того, как угас золотой век кино.

По словам г-на Пру из Forrester, траектория ясна: будущее за «полностью потоковым».

«Эта сделка является официальной: устаревшим СМИ приходит конец».

Netflix пообещал продолжать выпускать фильмы в кинотеатрах, и это решение имеет некоторый смысл, поскольку компания будет приобретать франшизу о супергероях DC, фильмы, которые очень хорошо идут в кинотеатрах.

Но не все верят, что это останется приоритетом для стримера.

В конце концов, ранее в этом году со-генеральный директор Netflix Тед Сарандос заявил, что, по его мнению, поход в кино является «устаревшей концепцией». И консолидация затрагивает нервы в отрасли, которая уже борется с предыдущими сокращениями рабочих мест, спадом производства и угрозой искусственного интеллекта.

Режиссер «Титаника» Джеймс Кэмерон был одним из многих в Голливуде, кто с тревогой приветствовал сделку, предупредив незадолго до ее объявления, что, по его мнению, она обернется «катастрофой» для киноиндустрии.

Завершение сделки далеко не гарантировано.

Во-первых, Warner Brothers Discovery должна завершить выделение тех частей своего бизнеса, которые она не продает Netflix, включая >, Discovery и Eurosport.

Между тем, конкурирующая компания Paramount Skydance, которая надеялась купить весь бизнес Warner Brothers Discovery, все же может попытаться убедить акционеров, что может предложить лучшую альтернативу.

Однако самый большой вопрос заключается в том, получит ли сделка одобрение со стороны регулирующих органов по вопросам конкуренции в США и Европе, а это может стать серьезной проблемой.

В Вашингтоне законодатели от обеих сторон уже выступили против соглашения, ссылаясь на опасения, что оно приведет к ограничению выбора для потребителей и повышению цен.

Г-н Сарандос сказал, что Netflix, которая должна будет выплатить Warner Brothers 5,8 миллиарда долларов, если сделка развалится, «очень уверена», что получит одобрение.

Частично это будет зависеть от того, как регулирующие органы определяют конкурентную среду, сказал Джонатан Барнетт, профессор юридического факультета Гулда Университета Южной Калифорнии.

Если регуляторы будут обращать внимание только на потоковое видео, увеличение доли Netflix на рынке может вызвать серьезные опасения. Но если регулирующие органы примут более широкое определение, включающее кабельное и вещательное телевидение и даже YouTube в качестве конкурентов Netflix, «проблемы с концентрацией станут меньше и меньше», сказал он.

Ребекка Хоу Алленсворт, профессор юридической школы Вандербильта, сказала, что обычно подобное слияние будет «явным аргументом в пользу вызова», обычно требуя лучших условий для потребителей.

На этот раз она обеспокоена тем, что администрация Трампа может оказать давление на Netflix по таким вопросам, как разнообразие и политическая предвзятость, как это случалось в других случаях.

В ходе дебатов нависает вопрос о том, выскажет ли свое мнение президент Дональд Трамп.

Нынешняя администрация пообещала смягчить регулирование вопросов слияний.

Но президент высоко отозвался о владельцах Paramount Skydance, технологическом миллиардере и республиканском спонсоре Ларри Эллисоне и его сыне Дэвиде, которые стоят за конкурирующей заявкой на Warner Bros. А Трамп всегда проявлял живой интерес к средствам массовой информации и индустрии развлечений.

От регуляторов конкуренции в США не поступило никаких комментариев, но высокопоставленный представитель администрации Трампа сообщил CNBC, что рассматривает заявку Netflix на Warner Bros с «сильным скептицизмом».