Работа для подростков: все больше старшеклассников присоединяются к рабочей силе в рамках постпандемического сдвига

По данным Министерства труда, этот рост последовал за более чем четырьмя десятилетиями спада, который ускорился в 2000-х годах.

«Подростки, которые сейчас здесь, действительно хотят быть здесь», — сказал Нило Гонсалес, владелец пиццерии в Альбукерке, который перешел от отсутствия подростков в штате к найму троих, то есть четверти своей рабочей силы. «Они энергичны и готовы работать, чего не было у предыдущего поколения миллениалов».

Обилие рабочих мест, особенно должностей начального уровня в сфере гостеприимства и розничной торговли, помогло привлечь подростков на рынок труда. В интервью работники старшего школьного возраста называли ряд причин для работы, включая финансовую независимость и возможность пробовать что-то новое. Инфляция также является важным фактором: студенты из семей с низкими доходами говорят, что они работают, чтобы помочь своим родителям покрыть арендную плату и коммунальные услуги, в то время как другие используют дополнительные деньги для оплаты растущей стоимости бензина и автострахования или поездок с друзья.

«Когда рынок труда ограничен, работает больше подростков», — сказала Элизабет Ананат, профессор экономики в Барнард-колледже. «Когда подростки узнают, что есть работа, они ее соглашаются».

Рейли Данлэп начала работать в сувенирном магазине на курорте Траверс-Сити, штат Мичиган, сразу после того, как ей исполнилось 16 лет. Учащиеся средней школы работают три или четыре вечера в неделю и зарабатывают 16 долларов в час, что значительно превышает местную минимальную заработную плату, и этого достаточно, чтобы оплатить бензин. и страховка для ее внедорожника Chevy.

«Работа дает вам большую свободу», — сказала Данлэп, добавив, что почти все ее друзья тоже работают. «Конечно, есть деньги. Но также приятно, что я могу платить за то, что мне нужно, и что мне больше не нужно во всем полагаться на своих родителей».

Как подростки поколения Z случайно разрушили миф о ленивом миллениале

Работодатели по всей стране предприняли шаги по повышению стартовой заработной платы, что непропорционально принесло пользу молодым работникам. Согласно анализу правительственных данных, проведенному Федеральным резервным банком Атланты, в прошлом году самый большой скачок заработной платы наблюдался у людей в возрасте от 16 до 24 лет — на 9,8 процента, что почти вдвое больше, чем у всех работников.

Столь быстрый рост заработной платы сыграл свою роль в привлечении молодых работников. По словам Дженнифер Фичамба, консультанта средней школы Фостер, когда в июле в городе Туквила, штат Вашингтон, недалеко от Сиэтла, минимальная почасовая оплата труда выросла до 18,99 долларов, среди подростков появился шквал нового интереса. По ее словам, многие ученики школы все равно работают, чтобы помочь своим семьям, но повышение заработной платы стимулировало больше 14- и 15-летних детей. Некоторые устроились на работу в близлежащий торговый центр, в такие магазины, как Hollister, H&M и Target, а другие работают вместе с родителями, убирая дома или разнося столики в ресторанах.

«Я заметил гораздо больший интерес, особенно среди младших школьников», — сказал Фичамба. «Я слышал что-то вроде: «О, теперь я могу зарабатывать 20 долларов в час». Возможно, моему отцу больше не придется работать на двух работах».

Недавний рост занятости молодежи последовал за десятилетиями устойчивого снижения. Доля подростков на рынке труда неуклонно снижалась с конца 1970-х годов, когда почти 60 процентов подростков работали. Рост числа учащихся в школах в сочетании с национальными усилиями по снижению показателей отсева из средней школы и переходом к более квалифицированным рабочим местам способствовали спаду.

Кроме того, средняя школа стала гораздо более требовательной: сегодня подростки тратят вдвое больше времени на выполнение домашних заданий, чем в середине 1990-х годов, оставляя им меньше времени на общение и оплачиваемую работу, согласно данным Анализ Исследовательского центра Pew федеральных данных. Поступление в колледж также стало более конкурентным, что привело к тому, что многие старшеклассники стали отдавать приоритет множеству других занятий — спорту, дискуссионным командам, даже подготовке к SAT — над работой с частичной занятостью.

Но шок от пандемии Covid изменил картину, по крайней мере, временно. Поскольку страна вновь открылась после карантина 2020 года, предприятиям необходимо было быстро нанимать сотрудников, чтобы удовлетворить ненасытный аппетит американцев к обедам вне дома, покупкам и путешествиям. Однако найти сотрудников было сложно — миллионы работников сферы услуг покинули отрасль в поисках более высокооплачиваемых возможностей, — что вынудило работодателей использовать новый источник рабочей силы: подростков.

Для старшеклассников поток вакансий начался как раз в тот момент, когда они находили свою опору после нескольких месяцев виртуального обучения. Многие хотели вернуться в «реальный мир», рассказали школьные консультанты, и приветствовали возможность работать за плату. Во время прошлогоднего бума рабочих мест уровень безработицы среди молодежи в возрасте от 16 до 19 лет упал до 70-летнего минимума.

В Уичито 18-летний Калеб Ньюфер зарабатывает 10 долларов в час, просматривая и продавая билеты в окружном зоопарке. Он зарабатывает примерно на 20 процентов больше, чем два года назад на своей первой работе в приюте для собак, и говорит, что дополнительные деньги пригодились на бензин. Он также откладывал деньги на колледж и открыл пенсионный счет.

«Когда началась пандемия, мне было всего 14, но именно тогда я захотел зарабатывать деньги», — сказал он, добавив, что подрабатывал случайными заработками, например, косил газоны и помогал своему дедушке продавать модели автомобилей на eBay за дополнительные деньги. «У меня было все это свободное время, и я хотел его использовать».

Работодатели настолько ограничены в работниках, особенно в сфере обслуживания, что многие говорят, что они все больше готовы приспосабливаться к лихорадочному графику старшеклассников, который может меняться каждую неделю в зависимости от экзаменов, внеклассных мероприятий и социальных обязательств. Так обстоит дело с Анджеленой Мюлленберг, у которой в Snowbelt Brewing Co. в Гейлорде, штат Мичиган, одновременно работают до 10 подростков, по сравнению с одним или двумя до пандемии.

«Эти подростки заняли место всех людей, ушедших во время Covid», — сказала она. «Это важная причина, по которой многие рестораны смогли остаться открытыми и работать».

Но экономисты труда предупреждают, что работа в старших классах школы может быть сопряжена с риском. Исследования показали, что работа в средней школе может способствовать более низким оценкам и меньшей вероятности окончания учебы, создавая условия для подростков на всю жизнь с более низкими заработками и худшими возможностями трудоустройства.

В Аризоне 17-летний Коннор Нотон в прошлом году бросил школу и устроился на временную работу по покраске домов за 14,50 долларов в час. Сейчас он учится на водительские права и GED. Он также подает заявление на местную работу, надеясь найти работу в кинотеатре, кафе или продуктовом магазине.

«Я хорошо отношусь к вещам», — сказал он. «Там достаточно вакансий. Вы заходите в такие места, как Wendy’s или Walmart, и там все нанимают сотрудников».

Подростки, имеющие работу, также подвергаются риску того, что их заставят работать допоздна, что мешает учебе и сну, особенно когда у работодателей не хватает персонала. Согласно недавнему анализу федеральных данных Washington Post, с 2020 года компании быстрого питания незаконно заставили тысячи подростков работать допоздна и сверхурочно, а также пользоваться опасным кухонным оборудованием.

Гиганты быстрого питания переутомляют подростков, что приводит к кризису детского труда в Америке

Эта тенденция наблюдается по мере того, как некоторые штаты предпринимают шаги по ослаблению защиты детского труда. Айова и Западная Вирджиния недавно изменили законы, позволяющие подросткам в возрасте от 16 лет продавать алкоголь, согласно отчету Институт экономической политики. Другие быстро откат защиты для 14- и 15-летних рабочих. В Арканзасе, например, подросткам больше не нужно одобрение родителей, чтобы устроиться на работу, а в Нью-Джерси недавно постановили, что несовершеннолетние могут работать до шести часов без перерыва.

Тем не менее, есть неопровержимые доказательства того, что некоторая оплачиваемая работа, включая летнюю работу, может принести пользу как старшеклассникам, так и обществу. Многие местные органы власти вложили миллионы долларов в финансирование, связанное с Covid-19, на поддержку летних программ занятости молодежи по всей стране в надежде снизить уровень преступности и решить растущие проблемы психического здоровья.

Это создает новые возможности для студентов, помимо обычно доступных им должностей начального уровня. По словам школьного консультанта Стива Шнайдера, после пандемии в средней школе Шебойган-Саут интерес к программе ученичества для молодежи в Висконсине, которая предлагает оплачиваемую работу в ряде отраслей, включая финансы, производство и здравоохранение, увеличился более чем в четыре раза после пандемии.

«Дети понимают, что могут зарабатывать деньги, а также получать значимый опыт для карьеры», — сказал он. «Они очень целеустремленно ищут работу».

От редакции: Как оживить лето подросткам и молодым людям

18-летняя Грейс Ванг работает в чайном магазине Боба в районе залива уже почти два года. Почти все ее коллеги — однокурсники-старшеклассники с плотным графиком. Ван, например, работает только одну смену в неделю, по воскресеньям, чтобы уделять время домашним заданиям, поступлению в колледж и тренировкам по баскетболу. Тем не менее, она говорит, что ее работа бариста играет важную роль.

«Я хочу заняться бизнесом и считаю, что важно иметь опыт работы в розничной торговле, чтобы понимать, как работает сфера услуг», — сказала она. «Это дало мне новый взгляд на работу».