Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Британии нужно больше денег. Списки ожидания в больницах слишком длинные, суды перегружены, а силы полиции перегружены. Будущие потребности в расходах также растут. Население стареет, оборонное оборудование нуждается в модернизации, а переход к зеленой экономике требует большего капитала. Однако государственные финансы находятся в шатком положении. Стабилизация траектории долга Великобритании зависит от нереальных сокращений государственных услуг после выборов этого года. Тот, кто победит, должен будет найти способ увеличить доходы.
В краткосрочной перспективе нельзя рассчитывать на более сильный экономический рост, который приведет к увеличению налоговых поступлений. Опубликован последний прогноз МВФ по экономике Великобритании во вторник, прогнозирует среднегодовой темп роста чуть более 1 процента до 2026 года. Меры по повышению производительности, такие как реформа планирования, модернизация инфраструктуры и повышение квалификации, имеют важное значение, но требуется время, чтобы принести плоды. Это означает, что налоговые ставки, вероятно, повысятся, по крайней мере временно, чтобы поставить финансы и государственные услуги страны на более прочную основу. Но то, как калибруется любое такое повышение налогов, имеет значение.
В прошлом месяце БюджетКанцлер-консерватор Джереми Хант отменил «недомовой» налоговый режим, украв одну из ведущих мер лейбористов. Это правило позволило лицам, проживающим в Великобритании, но имеющим постоянное место жительства за границей, не платить британский налог на свои иностранные доходы и прибыль на срок до 15 лет. Хант сказал, что это изменение может принести до 2,7 млрд фунтов стерлингов в год и включает в себя подсластители, призванные облегчить переход. На прошлой неделеТеневой канцлер Рэйчел Ривз выступила с предложением устранить некоторые «лазейки» Ханта. Эксперты говорят, что изменения Ханта уже ударили по привлекательности Великобритании, но дополнительные меры могут стать катализатор для богатых людей покинуть страну.
Поскольку обе стороны соперничают за сбор доходов, этот эпизод должен стать напоминанием о том, что не существует такого понятия, как «налог без жертв». Предложения должны сбалансировать необходимость сбора денег с защитой конкурентоспособности Великобритании, которая в последнее время пострадала. Брексит уже лишил лондонский Сити блеска. А при Борисе Джонсоне Тори подняли ставку корпоративного налога с 19 процентов до 25 процентов, хотя все еще ниже, чем в некоторых сопоставимых странах.
Решение Ривза, принятое на прошлой неделе, также последовало за предложением привлечь около 500 миллионов фунтов стерлингов путем закрытия лазейки в налоге на «переносимые проценты», которая позволяет руководителям прямых инвестиций облагаться налогом по 28-процентной ставке налога на прирост капитала. Правила недомиционирования и переноса процентов уже давно созрели для реформы. Многие считают, что и то, и другое несправедливо выгодно богатым. Но политикам необходимо учитывать совокупное бремя ведения бизнеса в Британии и более широкие сигналы, которые они посылают. Богатые люди свободны, а другие страны – с более щедрыми налоговыми предложениями – готовы их принять. Если вы зайдете слишком далеко, налоговая база также упадет.
Дебаты о деталях налоговой системы Великобритании приветствуются, но изменения, из-за которых обе стороны спорят, ничтожны по сравнению с масштабом проблем государственных финансов, стоящих перед будущим правительством. Великобритании нужен четкий план роста, а не разрозненные промышленные субсидии, которые она сейчас имеет. Налоговые решения должны быть структурированы в рамках этого видения. Даже если налоги повысятся, дорожная карта того, когда и как, будет более благоприятной для планирования бизнеса и инвестиций.
Более честный общественный дискурс о налогах также отвечает интересам страны. Например, стремление Ханта отменить национальное страхование, которое ежегодно приносит Казначейству более 150 миллиардов фунтов стерлингов, было бы безответственным без реалистичного плана расходов. Великобритания не может обещать европейский уровень предоставления государственных услуг при американском уровне налогообложения – особенно с учетом нынешних низких темпов роста экономики страны. Если Великобритания продолжит игнорировать эту реальность, ее проблемы будут накапливаться.
