Рекордные цены на золото стимулируют инвестиции в геологоразведку по всей Австралии

Мик Шортер впервые приехал в золотодобывающую столицу Австралии Калгурли-Боулдер подростком в поисках работы.

За неделю до своего 18-летия он начал работать помощником бурильщика.

Десятилетия спустя, попыхивая сигаретой и управляя буровой установкой, он оказывается на забое современной золотой лихорадки.

«Мне это нравится, потому что ты в кустах и играешь в грязи», – сказал он.

«Как будто ты маленький ребенок. Я так и не вырос».

Всего в 25 километрах к востоку от золотого рудника Super Pit в Калгурли г-н Шортер и двое молодых офсайдеров ведут бурение в поисках богатств, которые прославили регион Голдфилдс в Вашингтоне во всем мире со времен золотой лихорадки 1890-х годов.

Учитывая, что торговля металлом близка к рекордному уровню, впервые в октябре превысив 6000 долларов за унцию в австралийском долларе, неудивительно, что разведка золота выросла на 45 процентов в прошлом году.

По данным Австралийского бюро статистики (ABS), на разведку золота в сентябрьском квартале было потрачено 431 миллион долларов по сравнению с 297 миллионами долларов год назад.

Поскольку все больше капитала перетекает в младшие геологоразведочные компании в поисках золота, г-н Шортер сказал, что буровая отрасль сталкивается с нехваткой рабочей силы, особенно для опытных бурильщиков.

«Это захватывающие времена для Калгурли… он был очень занят, и он становится все более загруженным», – сказал он.

«Поскольку сейчас так много работы, существует нехватка рабочих, но также не хватает бурильщиков, потому что за последние годы их было не так много».

В поисках золотого гуся

Хотя г-н Шортер провел последние 30 лет в поисках золота и других полезных ископаемых, он никогда не видел желтого металла.

«Тридцать лет я занимаюсь этим и никогда не видел золота», – сказал он.

«Очевидно, что он есть, но я никогда не видел его ни в одном образце.

«Вы можете сказать, какие камни хороши и могут вместить их. [gold deposits]поэтому, когда находишь кварц и все такое, да, ты очень счастлив».

Загрузка…

В большинстве случаев золото не видно человеческому глазу и требует научного анализа в пробирной лаборатории.

Эдвард Мид, опытный геолог и директор золотодобывающей компании Riversgold, котирующейся на ASX, сказал, что результаты имеют решающее значение для планирования следующих этапов разведки или, проще говоря, «где мы проложим следующую скважину».

«Шесть месяцев назад получение анализов в местной лаборатории занимало от 10 до 14 дней. Теперь это от пяти до шести недель», – сказал он.

«Так что, если аналитические лаборатории являются показателем того, как обстоят дела в отрасли, то, безусловно, наблюдается всплеск активности».

Денежные потоки в золото

Это был замечательный год для золота. Расположенный в Лондоне Всемирный совет по золоту отслеживает торговлю металлом и сообщает, что было зафиксировано более 50 рекордных ценовых максимумов.

Быстрый рост помог привлечь инвестиции в сектор разведки полезных ископаемых Австралии в целом в сентябрьском квартале: $3,49 млрд представляют собой самый сильный квартал с момента начала отслеживания в 2013 году.

Мировой лидер BDO Australia в области природных ресурсов Шериф Андравес заявил, что золото привлекло львиную долю: 21 золотодобывающая компания, котирующаяся на ASX, собрала в общей сложности 552 миллиона долларов.

“Цена на золото высока уже некоторое время, и я думаю, что большинство людей полагают, что она останется высокой еще какое-то время”, – сказал он.

«Разработка шахт будущего займет много времени, мы говорим от 10 до 15 лет, поэтому, когда деньги не поступают в сектор геологоразведки, это просто отодвигает эти шахты еще дальше.

«Чем больше денег потрачено на разведку, тем больше вероятность, что они что-то найдут, так что это хороший знак для отрасли».

Рекордные цены на золото привели к увеличению прибыльности существующих производителей, а старые рудники внезапно снова стали жизнеспособными.

В случае с рудником Девон, расположенным недалеко от Лавертона на севере Голдфилдс в штате Вашингтон, транспортировка руды грузовиками на расстояние 283 км от рудника до завода Coolgardie’s Greenfields Mill для переработки стала экономически выгодным предложением.

Исполнительный председатель Matsa Resources Пол Поли заявил, что рост цен в этом году «превзошел самые смелые мечты».

«Рост цен на золото оживил Голдфилдс», – сказал он.

«Когда мы впервые задумывались о запуске добычи в Девоне, мы рассчитывали на цену золота в 3500 долларов за унцию.

«Но то, где мы находимся сегодня, означает изобилие возможностей трудоустройства, огромное количество нового производства золота, и Девон является просто классическим примером этого».