Реформы ветеринарного сектора Великобритании планируют решить проблему высоких затрат на уход за домашними животными | Дела потребителей

По заявлению правительства, самая крупная встряска ветеринарного сектора Великобритании за последние 60 лет должна привести к снижению затрат для владельцев домашних животных, требуя от практики сделать их цены более понятными.

Министры объявили о пакете мер после того, как расследование сообщений о высоких ценах показало, что проблемы в ветеринарном секторе могут стоить британским домохозяйствам как минимум 1 миллиард фунтов стерлингов в течение пяти лет.

Предложения, по которым сейчас будут проводиться консультации, потребуют от ветеринарных клиник публиковать прайс-листы на общие методы лечения и быть прозрачными в отношении различных вариантов, что облегчит владельцам сделать правильный выбор для своих питомцев, сообщило Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra). «Предварительное знание основных цен помогает владельцам выбрать лучшее соотношение цены и качества», — добавили в компании.

По оценкам Управления по конкуренции и рынкам (CMA), 60% домохозяйств Великобритании (около 17 миллионов) имеют домашних животных, а владельцы потратили около 6,3 млрд фунтов стерлингов на ветеринарные и другие услуги в 2024 году, согласно данным Управления по конкуренции и рынкам (CMA), которое обнаружило, что плата за услуги ветеринара выросла почти в два раза по сравнению с уровнем инфляции.

Эта цифра составляет в среднем чуть более 365 фунтов стерлингов на каждое домохозяйство, владеющее домашними животными, но некоторые владельцы в конечном итоге платят гораздо больше. Операция по поводу заболевания крестообразной связки – распространенная процедура для собак – может стоить до 5000 фунтов стерлингов, а иногда и больше.

CMA расследует этот сектор с 2024 года и опубликовало свои предварительные выводы и меры правовой защиты в октябре, а окончательный отчет должен быть представлен в феврале или марте этого года. Заявление Defra предполагает, что министры стремятся действовать быстро, причем многие предложения правительства такие же или похожи на те, которые выдвинул наблюдатель за рынками.

Согласно планам Defra, ветеринарные предприятия должны будут раскрывать информацию о том, кто ими владеет, чтобы владельцы домашних животных знали, является ли их местная практика частью более крупной сети или является независимой. В компании заявили, что это усилит конкуренцию и со временем снизит затраты.

Между тем, каждой ветеринарной клинике потребуется официальная действующая лицензия – аналогично кабинетам врачей общей практики и домам престарелых – и существуют планы по созданию более простого и эффективного способа для клиентов выражать свои опасения и жалобы.

Другие предложения включают введение нормативного надзора за ветеринарным бизнесом, а не только за отдельными ветеринарами, и обновление процессов регистрации ветеринаров и «пригодности к практике».

Конкретные меры, предложенные CMA в октябре, включали ограничение стоимости выдачи рецептов на уровне 16 фунтов стерлингов, письменные цены на лечение стоимостью более 500 фунтов стерлингов и разбивку цен на планы ухода за домашними животными в попытке улучшить соотношение цены и качества. Он также предложил создать веб-сайт комплексного сравнения цен.

Мартин Коулман, председатель следственной группы CMA, сказал: «Мы приветствуем консультацию правительства… Наше ветеринарное расследование продолжается, но мы уже выразили серьезную обеспокоенность тем, что действующие правила не соответствуют поставленной цели».

В Defra заявили, что более четкое ценообразование «поможет владельцам домашних животных сравнивать затраты и делать покупки, экономя семейные деньги». Некоторые из мер будут включать обновление Закона о ветеринарных хирургах 1966 года, «когда позволит парламентское время».