Рождественский подарок Конгресса Путину

Год назад, когда Владимира Зеленского встречали в Вашингтоне как героя, Джо Байден стоял рядом с ним и обещал быть с Украиной».так долго как это требуется», чтобы отразить вторжение России. Байден снова пообещал это февраль, когда он совершил впечатляющий визит в военный Киев, чтобы отметить первую годовщину вторжения. Летом, когда Зеленский приказал провести амбициозное контрнаступление против сил Владимира Путина, подкрепленное военной помощью США и других западных союзников на миллиарды долларов, Байден повторил свое обещание. Он сказал это еще раз – в Июньв ИюльИ в Август. В сентябре, когда и контрнаступление, и продолжающаяся помощь США для его финансирования начали выглядеть шаткими, Зеленский вылетел в Вашингтон, чтобы попытаться убедить колеблющихся республиканцев – и Байден еще раз подтвердил Обязательство Америки поддерживать Украину на протяжении всей ее войны против российской агрессии.

Это сделало то, что Байден должен был сказать на этой неделе — когда Зеленский вернулся в столицу США, чтобы попытаться высвободить более шестидесяти миллиардов долларов в виде чрезвычайной помощи Украине, которая в настоящее время находится в заложниках в Конгрессе республиканцами, требующими радикальных изменений в пограничной и иммиграционной политике — тем более поразительно. На этот раз Байден стоял рядом с явно утомленным Зеленским, но не произнес шаблонных слов утешения. Вместо этого он сказал: «Мы продолжим поставлять Украине критически важное вооружение и технику, пока сможем.». Пока мы можем. Какой спад. И президент США, и его украинский коллега предупредили об опасности бездействия Конгресса, хотя, по сути, признали, что они мало что могут сделать, чтобы предотвратить это. Если законодатели уйдут на перерыв в работе Конгресса, не утвердив дополнительные деньги для Украины, сказал Байден, они дадут Путину « лучший рождественский подарок».

К четвергу, как Палата представителей покинула город и Сенат, несмотря на продолжающиеся переговорыКазалось, что сделка далека от сделки, Путин был готов забрать свой подарок. «Мир наступит, когда мы достигнем наших целей», — сказал он. заявил на своей ежегодной пресс-конференции, четырехчасовая феерия антиукраинской пропаганды и бахвальства. «Победа будет за нами». Следует отметить, что его заявленные цели остаются такими же, какими они были во время вторжения – уничтожение Украины как независимого государства. Он также, казалось, хорошо знал, что происходит на Капитолийском холме. «Украина сегодня почти ничего не производит — все поступает с Запада», — сказал он. «Но когда-нибудь бесплатные вещи закончатся, и, похоже, это уже произошло». Принято считать, что Путин будет настаивать на продолжении войны, по крайней мере, до ноября следующего года, учитывая все более реальную перспективу победы восхваляющего Путина и скептически относящегося к Украине Дональда Трампа. Вместо этого распад происходит быстрее, чем кто-либо ожидал. Если стратегия Путина заключалась в том, чтобы переждать Запад, пока его приверженность Украине не поколеблется, то события этой недели в Вашингтоне позволяют предположить, что она работает – и даже, вполне возможно, опережает график.

И все же, в значительной степени, это история не столько о войне России со своим соседом, сколько о внутренних битвах Америки за то, какой сверхдержавой она хочет быть. Даже республиканцы, которые заявляют, что являются стойкими сторонниками Украины (и Израиля, если уж на то пошло, что также является частью дополнительного законопроекта о чрезвычайной ситуации), теперь заявляют, что не уступят, если Байден не согласится с требованиями относительно границы. И это в Сенате, который должен был быть самой легкой из двух палат для того, чтобы пакет помощи Байдена восторжествовал. Теоретически, двухпартийное большинство в обеих палатах по-прежнему поддерживает помощь Украине. Но согласно недавним опросам, число представителей обеих партий существенно снизилось, даже до кампании 2024 года.

Для Украины это всего лишь последний ужасный поворот судьбы, который связал ее, казалось бы, популярное дело с дебатами о границе с США — возможно, самой ядовитой и трампифицированной проблемой в современной американской политике. На частной встрече на этой неделе с руководителями аналитических центров в посольстве Украины в Вашингтоне Зеленский ясно дал понять, что он понимает, в какой степени судьба Украины теперь связана с более широкой дисфункцией ее спонсоров. Алина Полякова, которая в качестве главы Центра анализа европейской политики присутствовала на сессии, рассказала мне, что у Зеленского было глубокое и «тонкое» понимание «минного поля политики США», на котором находится Украина. «Я рискну предположить, что сейчас нет лучшего аналитического объектива для нашей внутренней политики, чем украинцы», – сказала она. «Для них это вопрос жизни и смерти».

Несколько недель назад советники Байдена настаивали на том, что двухпартийная поддержка помощи в обеих палатах означает, что она каким-то образом будет вынесена на голосование до конца года — перспектива, над которой в четверг рассмеялся сенатор-республиканец Марко Рубио из Флориды. выключено как «бредовый». Потому что речь идет, конечно, не только об Украине. Речь идет о слабости республиканского руководства в Конгрессе, проблемах президента, который вступает в предвыборный год с самыми низкими рейтингами поддержки в истории, и нерешительности великой державы, которая не знает, как — и даже стоит ли — руководить миром. . «Пока мы можем» — это оценка того, где сейчас находятся Америка и сам Байден: еле-еле держимся; неуверенность в том, что впереди; неспособен брать на себя долгосрочные обязательства.

Если Трамп победит в следующем году, можно ожидать еще много неприятностей. После своего маловероятного избрания в 2016 году большая часть первых двух лет пребывания Трампа на посту президента была посвящена отмене обязательств, взятых на себя его предшественником – в первую очередь, выходу из Парижского соглашения по климату и взрыву ядерной сделки с Ираном. Трамп пригрозил еще более разрушительными действиями, включая вывод американских войск из Южной Кореи и вывод войск из Южной Кореи. НАТО вообще. Мало кто ожидает, что у него будут советники, которые попытаются помешать ему осуществить подобные угрозы во время второго срока. Что касается Украины, то здесь нет даже официального договора или соглашения, из которого можно было бы выйти.

Когда Байден победил Трампа в 2020 году, волнения, вызванные отказом Трампа признать поражение и мирно покинуть свой пост, затмили одно из самых привлекательных предвыборных обещаний Байдена: перспективу возвращения к чему-то, приближающемуся к статус-кво до Трампа. Теперь мы знаем, что этого не произошло, что, скорее всего, этого не могло произойти. Американские внешнеполитические обязательства, какими бы торжественными и популярными они ни казались, больше нельзя ожидать, что они сохранятся в течение одного президентского срока, не говоря уже о переходе от президента одной партии к президенту другой.

На протяжении всего своего пребывания в должности, и особенно после неспровоцированной агрессии России против Украины, Байден периодически выступал с громкими призывами к демократическим странам Запада сплотиться против опасностей, исходящих от ревизионистских авторитарных держав, таких как Россия и Китай. Но в условиях, когда американская демократия находится под такой угрозой изнутри, такая риторика часто звучит противоречиво, подразумевая решимость и единство, которыми Запад просто не обладает. Байден, столкнувшись с тем, что он сам назвал «ошеломляющей» перспективой того, что его фирменное международное дело помощи Украине будет оставлено поглощенным политикой Конгрессом, теперь предлагает более реалистичную – и пугающую – оценку. «Мир наблюдает за тем, что мы делаем», — сказал он на пресс-конференции в Белом доме с Зеленским, — «что станет ужасным сигналом для агрессора и его союзников, если мы сейчас уйдем». В четверг, прослушав как можно большую часть пресс-конференции Путина, мне показалось справедливым сделать вывод, что послание уже было получено. ♦