Роки Сасаки остается самым большим вопросом для Доджерс

По большей части Доджерс знают, что у них есть.

В лице Шохея Отани лучший игрок в бейсболе. В лице Муки Беттса у них есть способный игрок, который может или не может ослаблять атаку. В лице Фредди Фримена у них есть профессиональный нападающий, чей короткий удар должен замедлить влияние возраста.

В спорте ничего не гарантировано, но «Доджерс» могут оценить диапазон потенциальных результатов в этом сезоне для большинства своих игроков.

Одно заметное исключение: Роки Сасаки.

Питчеры и кетчеры явятся на весеннюю тренировочную базу «Доджерс» в Аризоне 13 февраля, и Сасаки снова появится как одна из величайших загадок в лагере.

«Доджерс» вложили значительные средства в 24-летнего Сасаки, поскольку они, по сути, пожертвовали двумя классами международных игроков-любителей в стремлении подписать его. Даже после взлетов и падений сезона новичков в прошлом году они остаются преданными ему. Сасаки тоже предан им, так как планирует остаться на весенних тренировках, а не присоединиться к сборной Японии на World Baseball Classic.

“Мы дадим ему все шансы стать пятым или шестым игроком в стартовом составе”, – сказал менеджер Дэйв Робертс.

Сасаки – самый одаренный питчер Японии. Во внутренней лиге своей родины он доминировал всего с двумя подачами, фастболом со скоростью 100 миль в час и форкболом, похожим на мяч Уиффла.

Его переход в высшую лигу в прошлом году был трудным. Его тело выглядело неразвитым по сравнению с другими игроками. Его команда отсутствовала. Его скорость фастбола снизилась. К середине мая он был в списке травмированных из-за ушиба плеча. Он не вернулся в мейджоры до последней недели регулярного сезона.

Когда Сасаки вернулся, это было в качестве питающего, согласившись на тестовый забег из КПЗ при условии, что ему будет предоставлена возможность выйти в стартовом составе в следующем сезоне. Поскольку задняя часть КПЗ Доджерс была в руинах, Сасаки унаследовал роль доводчика почти по умолчанию и преуспел. В четырех постсезонных играх он зарегистрировал три сейва и 0,84 ЭРА.

Его неожиданный октябрьский героизм восстановил его статус феномена, но Робертс предупредил, что для того, чтобы его успех в качестве питчера превратился в успех в стартовом составе, ему придется внести коррективы.

«По моему мнению, — сказал Робертс, — ему необходимо разработать третью подачу».

Возможно, слайдер, возможно, кривая.

«Это должно быть что-то, что пойдет влево», — сказал Робертс.

Смесь фастбола и форкбола может подойти питчеру, который приходит и бросает изо всех сил в иннинге. Но Робертс считает, что, как бы хороши ни были основные подачи Сасаки, правше понадобится еще одно предложение, чтобы заставить нападающих гадать во второй или третий раз в порядке.

Некоторые эксперты задаются вопросом, есть ли у Сасаки подача, которая могла бы помешать ему эффективно выполнить еще одну подачу, но Робертс считает, что препятствие скорее психологическое, чем физическое.

«Молодому игроку, который добился успеха в чем-то одном – большого успеха – всегда трудно быть уязвимым и открытым для чего-то, что игра не сказала вам, что вам нужно сделать», – сказал Робертс.

---

Загрузите приложение California Post, следите за нами в социальных сетях и подписывайтесь на наши информационные бюллетени.

«Доджерс» не смогли связаться с Сасаки, который известен своей сильной индивидуальностью. Когда он стал спасителем КПЗ, организация поспешила поделиться историями о том, как это помогло ему восстановить скорость в фастболе. Сасаки предложил совершенно иной пересказ событий, минимизировавший роль команды. Он сказал, что обнаружил проблемы с родами, когда смотрел свои старые видео.

Робертс сказал, что он добросовестно стремился найти баланс в отношениях с Сасаки. Он хочет, чтобы Сасаки хватило смирения быть открытым для идей. Но он также хочет, чтобы он сохранил ту дерзость, которая заставила его смотреть на нападающих в девятом иннинге. Робертс сказал, что игра должна привести его к месту назначения.

«Мне нравится фраза: «Игра вам подскажет», — сказал Робертс.

Игра однажды посоветовала Отани отказаться от удара ногой, который он использовал в Японии. Игра подсказала Клейтону Кершоу разработать слайдер. Теперь Робертс ожидает, что игра скажет Сасаки, что ему нужно добавить оружие в свой арсенал. От этого может зависеть будущее Сасаки в стартовом составе.