«Рутгерс» возвращается в «традиционную» команду Стива Пикиэлла с надеждой на результативный сезон

Оксфордский словарь продвинутого американского языка определяет слово «интригующий» как «очень интересный, потому что необычный».

Баскетбольный тренер «Рутгерса» Стив Пикиелл определяет «интригующую» игру в физической защите и удары по доске.

Это прилагательное Пикиэлл чаще всего использует для описания команды, которая заняла 17-е место из 18 в предсезонном опросе СМИ «Большой десятки». Визит Райдера на открытии сезона в среду официально перевернул страницу с неутешительного результата 15-17, в то время как двое из пяти лучших игроков были выбраны на драфте НБА 2025 года.

«Думаю, за нами будет интересно наблюдать», — сказал Пикиэлл The Post. “Мы работаем, пока никто не смотрит. Мы крепкие, физические, мы спортивны на всех позициях, и мы величайшие из всех, кем когда-либо были. Я думаю, людям понравится эта версия Рутгерса”.

Отступив от своих основных убеждений ради единственного в поколении шанса тренировать уникальных Дилана Харпера и Эйса Бэйли, Пикиэлл собрал список «синих воротничков», напоминающий о первых днях своего 10-летнего пребывания в должности: четыре вернувшихся игрока, в том числе стойкие приверженцы третьего года обучения Джемайкл Дэвис и Эммануэль Огболе, а также новичок в конце сезона Дилан Грант — плюс трансферы Тарика Фрэнсиса. (NJIT) и Даррен Бьюкенен-младший (Джордж Вашингтон), а также семь первокурсников во главе с четырехзвездочным новобранцем Крисом Нвули.

«За последние два года мы ни разу не восстановились, и я думаю, что это сыграло огромную роль в этом деле», – сказал Пикьелл. “Мы вернулись к своим корням. Единственное, что понимают наши ребята, это то, что подбирающие будут играть. Они постоянно слышали эту песню на протяжении последних четырех месяцев”.

«Рутгерс» обыграл своих оппонентов в шести из первых семи сезонов Пикиэлла. Это область, которую Алые Рыцари — с относительно небольшими нулевыми чеками, которые они могут предложить новобранцам и переводам — могут использовать.

«Что делает детей [pop] на трансферном портале все оскорбительные цифры, – сказал Пикиэлл. – Ребята, которых вам нужно откопать, – это парни с немного большим количеством волокна на другом конце площадки – и они не такие дорогие, честно говоря”.

Итак, на баскетбольной тренировке Рутгерса теперь много визжащих кроссовок и поцарапанных коленей. Победителям упражнений доступны старомодные награды — выбор плейлиста с тренировочной музыкой, получение лучшего места в автобусе, еда первым в очереди за шведским столом.

«Мы очень жестко играем в защите и используем это для подпитки нападения», — сказал Грант. “Мы более традиционная команда тренера Пикиэлла. Когда мы очень детализированы в защите, мы становимся действительно хорошей командой. У нас большая длина, что делает нас устрашающей оборонительной командой”.

Поскольку в последние два сезона количество подборов снизилось, то же самое произошло и с защитой в целом (116-е место в национальном рейтинге в прошлом сезоне).

«У нас могло быть восемь парней, которые нарушили правила в первой игре, но мне это нравится», — сказал Пикиэлл. “Вы всегда можете научить их разбираться в этом, но такая агрессивность – это то, что нам нужно. Мы своего рода интригующая команда”.

3 ключевых вопроса

1. Можно ли пережить декабрь?

«Большая десятка» подарила Рутгерсу ежегодный мешок с углем в начале игры конференции, отправив Пердью под номером 1 (2 декабря) и Мичиган под номером 7 (6 декабря) в Пискатауэй в середине шести игр подряд против команд крупной конференции. «Компьютер меня не очень любит», — пошутил Пикиелл. «Справедливо сказать, что, возможно, это был самый тяжелый период в истории баскетбола Рутгерса». На счету «Рутгерса» две победы (2021 и 2023 годы) над Purdue, когда он занимал первое место.

2. Могут ли первокурсники оказать немедленное влияние?

Нвули может защищать все пять позиций. Когда он на посту, сможет ли он быть тем блокировщиком ударов, который является основным продуктом «Рутгерса»? Его результативность будет ограничена кольцом вокруг корзины, поскольку он работает на своем расстоянии. Денис Бадалау и 21-летний Харун Зрно оба профессионально играли в Европе. Они умеют замечать и стрелять, но могут ли они создать свой собственный образ? Лино Марк поработает с мячом. Трое из семи первокурсников были новобранцами с четырьмя звездами. «Они идут со специальными инструментами», — сказал Пикиэлл.

3. Кому принадлежит главная роль?

Счет 52-52, осталось 10 секунд. Кто вытащит мяч из тайм-аута? Когда ответ «кто угодно», ответ будет таким: никто еще не выступил. «Я должен быть напористым и использовать свой опыт в своих интересах», — сказал Грант. “У нас много ребят, которые могут забивать. Хоть мы и оборонительная команда, у нас есть некоторый атлетизм, и я думаю, это тоже поднимет настроение публике”.

Игры, которые стоит посмотреть

25 ноября против Нотр-Дама: Через день после того, как номер 18 в Теннесси смог сбить Рутгерса с поля, чтобы открыть фестиваль Players Era Festival из трех игр в Лас-Вегасе, будет интересно посмотреть, как команда отреагирует в своей первой решающей игре против предсезонной команды под номером 10 в предсезонном опросе ACC. С 2022 года программы разделены на две встречи.

13 декабря в Сетон Холле: Поскольку ни одна из команд не ожидает большого шума, ежегодный турнир Garden State Hardwood Classic может даже больше напоминать Суперкубок, чем обычно. «Рутгерс» стремится к третьей подряд победе над своим соперником — впервые с 2012–2013 годов и второй раз с 1980 года. В этом соперничестве происходит вспышка гнева, и происходят странные вещи.

24 февраля против Вашингтона: В эпоху трансферов и отсутствия игры встречи с бывшими товарищами по команде стали обычным явлением. Но Латан Соммервилль мог бы стать лучшим игроком Рутгерса, если бы остался и вышел из тени Харпера и Бэйли. Вместо этого он поехал через всю страну в поисках зарплаты, но сказал, что Рутгерс «больше не был для меня подходящей ситуацией на площадке». Студенческая секция могла сделать его возвращение неудобным.

Х-фактор

Тарик Фрэнсис

По словам Пикиэлла, Дэвис лидировал по результативности «Рутгерса» в обеих схватках, но Фрэнсис — «элитный создатель бросков». Могут ли «Алые Рыцари» играть с двумя разыгрывающими одновременно или этот состав слишком мал, особенно с учетом акцента на использовании длины для защиты? Фрэнсис возглавил Восточную Америку с 19,2 очками за игру и теперь хочет посмотреть, как это отразится на Большой Десятке. За два года в NJIT он потерял 33,6 процента своих троек — это можно квалифицировать как меткую стрельбу в Рутгерсе.

Прогноз

14–17, 14 место в Большой десятке, NIT

Раньше этот сезон был посвящен развитию игроков. Но это имеет значение только в том случае, если ключевых игроков удастся сохранить в качестве свободных агентов. Нет недостатка в плечах, несущих фишки, и глубина состава с 1 по 13 лучше, но есть ли в списке хотя бы один игрок в стартовом составе «большой десятки»? Пара неудач и восстановление «Джерси Майкс Арены» как кошмарного места для посещения стали бы успехом.