Сильная поддержка импичмента Байдена в округе Кевина Маккарти

ВИЗАЛИЯ —

Джулиан Переа не ненавидит Джо Байдена. Во всяком случае, ему жаль его, учитывая его возраст и то, что Переа считает серьезными умственными и физическими недостатками президента.

«Этот парень вышел из игры», — сказал Переа.

Несмотря на это, отставной офицер полиции Фресно рад, что Палата представителей во главе с его конгрессменом, спикером Кевином Маккарти, сделала первый шаг к импичменту президента.

«Мы, консерваторы, должны дать отпор», — сказал Переа, прослуживший в армии более трех десятилетий, и дополнил свои взгляды несколькими ссылками на войну и военное дело. «Вы должны постоянно выводить врага из равновесия».

Когда Маккарти объявлено на прошлой неделе В начале официального расследования импичмента Байдена республиканец из Бейкерсфилда стремился укрепить свои шаткие спикерские позиции и избежать приостановки работы правительства, успокоив своенравное крыло Республиканской партии в Палате представителей.

Это не сработало, так как Маккарти продолжает колебаться а республиканцы движутся к крайнему сроку отключения света в конце сентября.

Но этот шаг явно устраивает многих избирателей, которых Маккарти представляет в нефтедобывающем и сельскохозяйственном центре Калифорнии (широкая полоса средней части штата и самая румяная красная территория), которые с большим перевесом поддержали переизбрание президента Трампа. Маккарти был отправлен в Вашингтон с поддержкой 67%.

«Я думаю, что это отличная идея», — сказала Клаудия Варкентин об импичменте Байдена.

43-летний политический независимый человек живет в Кловисе, пригороде Фресно, и работает в сфере утилизации отходов. Она голосовала за Трампа в 2020 году и может снова поддержать его в 2024 году.

Байден «высмеял нашу страну», сказала Варкентин, указав на слабости, которые она видит в 80-летнем президенте. Импичмент «должен был случиться давным-давно».

В этом грубом консенсусе нет ничего удивительного. В конце концов, Маккарти представляет регион, усеянный дорожными знаками, осуждающими «пробуждённую политику», губернатора Гэвина Ньюсома («Хватит тратить воду из наших плотин!») и предшественника Маккарти на посту спикера, Демократ Нэнси Пелося.

Что поразительно, так это то, насколько мало общего имеет предполагаемая, недоказанная коррупция Байдена с настроениями в поддержку импичмента.

Его сын Хантер, объект расследования специального прокурора, возможно, бесстыдно вымогал деньги, торгуя фамилией. Многие считают его созревшим для уголовного преследования.

Но аргументы, которые критики выдвигают против президента, выходят далеко за рамки этого и не имеют ничего общего с расследованием, ведущимся в Конгрессе.

В значительной степени это вызвано гневом и страхом: по поводу инфляции, растущих цен на газ, зеленой энергетики, преступности, бездомности, политики в отношении Израиля, и все это подкрепляет ощущение, что страна безвозвратно движется в неправильном направлении.

«Битва шире, чем просто Байден», — сказал Переа, офицер полиции в отставке. Объявить президенту импичмент — это «борьба за наш образ жизни».

72-летний Переа был в продуктовом магазине в Визалии, в северной части района Маккарти, который простирается на юг до окраины большого Лос-Анджелеса. Он покупал лимонад для своих внучек и их одноклассников из начальной школы.

«То, что раньше было ненормальным, является нормальным. То, что раньше было нормальным, сейчас ненормально», — сказал Переа. «Быть ​​христианином ненормально. Это нормально быть трансгендерной женщиной, которая хочет первой сделать аборт».

Многим кажется, что сам Байден практически не имеет значения.

Многие считали президента не просто некомпетентным, но и инертным: номинальным главой, марионеткой, которой манипулируют другие: бывший президент Обама. Или вице-президент Камала Харрис. Или подрывные бюрократы внутри Вашингтонской кольцевой дороги.

«Он всего лишь рупор», — сказала 61-летняя республиканка Лори Хельмут, выходя из дневного спа-салона, где она работает в Хэнфорде. — И не очень хороший.

Конечно, не все видят заслугу в расследовании Палаты представителей или в сдаче Маккарти крайне правым экстремистам.

Когда Хельмут шла к своей машине, Джереми Ротен пришел с другой стороны, проходя мимо здания суда округа Кингс, неоклассической достопримечательности, в которой сейчас расположены различные малые предприятия. Он собирался на стрижку.

«Можно сказать, что инфляция плохая, цена на газ слишком высока, что мы недовольны ситуацией», — сказал 48-летний Ротен, веб-дизайнер. «Но там, где происходят явные нарушения закона, ничего не происходит».

(Республиканцы потратили годы, пытаясь установить связь между Байденом и зарубежными деловыми операциями его сына, но так и не обнаружили доказательств преступной деятельности.)

«Я не люблю Байдена», — сказал Ротен, независимый избиратель, который поддержал демократа в 2020 году и сделает это снова в 2024 году, если выбор будет сделан в пользу президента или Трампа.

Тем не менее, Ротен сказал: «Я бы хотел, чтобы мы прекратили тратить время на правительственные процедуры, которые просто ничего не приведут. Это пустая трата времени. Это отвлекающий маневр, чтобы отвлечься от всякой ерунды. Действительно продолжается.”

Линн Гейт согласилась.

«Это все политическое. Это не имеет ничего общего с реальностью», — сказал 69-летний демократ из Визалии, бывшая стюардесса.

Она рассматривает расследование в отношении Байдена и угрозу импичмента как расплату за расследования, с которыми столкнулся Трамп в качестве президента, и за два раза, когда ему был объявлен импичмент.

«Честно говоря, я думаю, что это было соглашение, заключенное Маккарти с другими представителями Трампстера в Палате представителей, которые сказали: «Я проголосую за то, чтобы вы стали спикером Палаты представителей, если вы будете следовать этим определенным правилам. Если вы этого не сделаете, мы вас проголосуем».

Месть волновала многих.

Для республиканцев это именно то, чего ожидают Байден и его коллеги-демократы.

Эдмунд Паскуа, 61 год, работает водителем автобуса в Бейкерсфилде, родном городе Маккарти. Он был в перерыве от обязанностей присяжного, укрываясь от 96-градусной жары под пальмой возле Верховного суда округа Керн.

По словам Паскуа, демократы преследовали Трампа «с самого начала», начиная с того момента, как он выдвинул свою кандидатуру в президенты, и с тех пор они не унимаются, мучая его судебными исками и многочисленными уголовными обвинениями теперь, когда он покинул свой пост.

«Это справедливо [Biden] должен быть привлечен к ответственности», — заявил Паскуа.

Не то чтобы он или кто-либо другой рассматривал импичмент как способ сделать жилье более доступным, снизить стоимость жизни или иным образом улучшить свою жизнь.

В Хлодвиге Скотт Аддисон вышел из шумного бара в районе Старого города, оформленном в западном стиле, чтобы поделиться своими явно неоднозначными взглядами на президента и его противников.

Аддисон, 47 лет, считает, что за все десятилетия, которые Байден провел в политике, республиканцы обязательно найдут какую-нибудь грязь. Так что да, сказал он, им следует продолжить расследование.

Но в то же время: «Я не думаю, что республиканцы пошли бы на это, если бы [Democrats] не преследовал Трампа».

«Это чушь о борьбе за власть», — сказал Аддисон, республиканец, работающий на строительстве. «Все это слишком похоже на око за око».

Что это даст? “Ничего!” он выплюнул.

Так какой смысл?

«Хороший вопрос», — сказал ДеВори Даркинс, который живет в нескольких кварталах отсюда. Он попытался ответить на него.

Даркинс, 35 лет, прослужил в армии 13 лет. Он сказал, что этот опыт научил его, что для политиков и тех, кто служит в армии или правоохранительных органах, действуют разные правила.

«Если бы нас когда-нибудь поймали на таких вещах [politicians] если бы мы это сделали, нам бы пришел конец», — сказал Даркинс, сторонник Трампа и владелец малого бизнеса. «Нас понизят в должности, мы получим позорное увольнение. Вы потеряете свой значок. Но демократам или республиканцам многое сходит с рук».

На его крыльце висел американский флаг. Другой стоял на страже в цветочном горшке.

«Я считаю, что люди должны нести ответственность, — сказал Даркинс, — даже если это ни к чему не приведет».

Он добавил еще одну мысль о его осажденный конгрессмен и арьергардная борьба, которую Маккарти ведет с членами своей партии.

«Может быть, он пытается сохранить свою работу», — сказал Даркинс. «Если он ничего не предпримет, республиканцы захотят, чтобы он ушел оттуда».

Таким образом, теперь Байдену грозит перспектива стать лишь четвертым президентом в истории страны, которому будет объявлен импичмент. Это сделало бы его вторым по счету.

Нападение на 46-го президента страны, очевидно, связано с санкциями в отношении 45-го президента. Этот факт очевиден здесь, в Центральной долине, где для многих, включая местного конгрессмена, преодоление огромной партийной пропасти страны менее важно, чем сведение старых счетов.